Родена, сираче и поробена во Западна Африка, потоа испратена во Англија, згрижена од кралицата Викторија и пофалена како славна личност од високото општество, извонредниот живот на Сара Форбс Бонета (1843-1880) е оној кој често се лизга под историскиот радар.

Близок пријател на кралицата Викторија во текот на нејзиниот краток живот, брилијантниот ум на Бонета и даровите за уметност беа особено ценети уште од мали нозе. Ова беше уште поважно во однос на историската позадина на Британската империја; навистина, оттогаш, животот на Бонета продолжува да докажува фасцинантен увид во викторијанските ставови околу расата, колонијализмот и ропството.

Па, која беше Сара Форбс Бонета?

1. Таа остана сирак на 5-годишна возраст

Родена во 1843 година во Оке-Одан, село Егбадо Јоруба во Западна Африка, Бонета првично се викаше Аина (или Ина). Нејзиното село неодамна стана независно од Империјата Ојо (денешна југозападна Нигерија) по нејзиниот колапс.

Во 1823 година, откако новиот крал на Дахомеј (историскиот непријател на народот Јоруба) одбил да плати годишен данок до Ојо, избувна војна која на крајот ја ослабе и дестабилизираше Империјата Ојо. Во текот на следните децении, војската на Дахомеј се проширила на територијата на селото на Бонета, а во 1848 година, родителите на Бонета билеубиени за време на војна за „лов на робови“. Самата Бонета потоа била во ропство околу две години.

2. Била ослободена од ропство од британски капетан

Во 1850 година, кога имала околу осум години, Бонета била ослободена од ропство од капетанот Фредерик Е Форбс од Кралската морнарица додека бил во посета на Дахомеј како британски емисар. Тој и кралот Гезо од Дахомеј размениле подароци како што се подножје, ткаенина, рум и школки. Кралот Гезо, исто така, го даде Форбс Бонета; Форбс изјави дека „таа ќе биде подарок од кралот на црнците на кралицата на белите“. веројатно насловен член на кланот Егбадо од народот Јоруба.

Литографија на Форбс Бонета, по цртеж на Фредерик Е. Форбс, од неговата книга од 1851 година „Дахомеј и дахоманите; како списанија на две мисии до кралот на Дахомеј и престојувал во неговиот главен град, во 1849 и 1850 година'

Кредит на слика: Фредерик Е>2. Таа беше делумно преименувана по брод

Капетанот Форбс првично имаше намера да го подигне самиот Бонета. Тој и го дал името Форбс, како и името на неговиот брод „Бонета“. На патувањето до Англија на бродот, таа наводно станала миленичка на екипажот, кој ја нарекувал Сали.

3. Се школувала меѓу Африка иАнглија

Назад во Англија, кралицата Викторија беше шармирана од Бонета и ја предаде на Црковното мисионерско друштво за да се образува. Бонета развила кашлица за која се сметало дека е резултат на посуровата клима во Британија, па во 1851 година била испратена во Африка да студира во Женската институција во Фритаун, Сиера Леоне. На 12-годишна возраст, таа се вратила во Британија и студирала под водство на г-дин и г-ѓа Шон во Чатам.

4. Кралицата Викторија беше импресионирана од нејзината интелигенција

Кралицата Викторија беше особено импресионирана од „исклучителната интелигенција“ на Бонета, со особено внимание на нејзините таленти во литературата, уметноста и музиката. Таа Бонета, која ја нарекуваше Сали, ја израсна како кума меѓу високото општество. На Бонета и беше даден додаток, стана редовен посетител на замокот Виндзор и беше надалеку позната по нејзиниот ум, што значеше дека често ги надминуваше своите тутори.

5. Се омажила за богат бизнисмен

На 18-годишна возраст, Сара добила предлог од капетанот Џејмс Пинсон Лабуло Дејвис, богат 31-годишен јорупски бизнисмен. Таа првично го одбила неговиот предлог; сепак, кралицата Викторија на крајот и заповеда да се омажи за него. Свадбата беше раскошна работа. Се собраа толпи да гледаат, а печатот објави дека на свадбената веселба имало 10 кочии, „Бели дами со африкански господа и африкански дами со бели господа“ и 16 деверици. Брачната двојка потоа се преселиладо Лагос.

6. Имала три деца

Набргу по нејзиниот брак, Бонета родила ќерка на која кралицата ѝ дозволила да ја именува Викторија. Викторија стана и нејзина кума. Викторија беше толку горда на ќерката на Бонета што кога го положи музичкиот испит, наставниците и децата имаа еднодневен одмор. Бонета имаше уште две деца по име Артур и Стела; сепак, особено на Викторија ѝ беше даден ануитет и продолжи да го посетува кралското домаќинство во текот на нејзиниот живот.

Сара Форбс Бонета, 15 септември 1862 година

Кредит на сликата: Национална галерија на портрети, јавна домен, преку Wikimedia Commons

7. Таа умре од туберкулоза

Трајната кашлица на Бонета во текот на нејзиниот живот на крајот ја стигна. Во 1880 година, болна од туберкулоза, отишла да закрепне во Мариера. Сепак, таа почина истата година на возраст од 36-7 години. Во нејзин спомен, нејзиниот сопруг подигнал гранитен обелиск со осум стапки во Западен Лагос.

8. Таа е портретирана во ТВ, филм, романи и уметност

Плоча во чест на Бонета беше поставена на Палм Котиџ во Чатам како дел од телевизиската серија Црни и британски: заборавена историја (2016 г. ). Во 2020 година, новонарачаниот портрет на Бонета од уметничката Хана Узор беше изложен во Озборн Хаус на островот Вајт, а во 2017 година, таа беше портретирана од Зарис-Ангел Хатор во британската телевизиска серија Викторија (2017). Нејзиниот живот и приказна ја формираа основата за романот Кршење на синџирот Маафа од Ани Доминго (2021).