Розумна, дотепна, гламурна, смертоносна: Вірджинія Хілл була сумнозвісною фігурою в колах організованої злочинності Америки середини століття. Вона прикрашала телевізійні екрани по всій країні, була описана журналом "Тайм" як "королева гангстерських дівчат", і з тих пір була увічнена Голлівудом.

Народившись в період невизначеності та економічних труднощів в Америці, Вірджинія Хілл покинула свій сільський південний дім заради бурхливого життя північних міст Америки. Там вона знайшла собі місце серед найвідоміших мафіозі епохи, а потім, багата і вільна, виїхала до Європи.

Королева мафії, яка жила швидко і померла молодою - ось історія Вірджинії Хілл.

Від фермерки з Алабами до мафії

Оні Вірджинія Хілл народилася 26 серпня 1916 року на кінній фермі в Алабамі як одна з 10 дітей. Її батьки розлучилися, коли Хілл було 8 років; її батько боровся з алкоголізмом і жорстоко поводився з матір'ю та братами і сестрами.

Хілл поїхала за матір'ю до сусідньої Джорджії, але пробула там недовго. Через кілька років вона втекла на північ, до Чикаго, де виживала, працюючи офіціанткою та в секс-бізнесі. Саме в цей час її шлях перетнувся з вітряним містом, де постійно зростали кримінальні кола.

Хілл працювала офіціанткою на виставці "Італійське село Сан-Карло" під час Всесвітньої виставки "Століття прогресу" в Чикаго в 1933 році. Вступивши в контакт з численними членами чиказької мафії, іноді нібито як їхня коханка, вона почала передавати повідомлення і гроші між Чикаго і Нью-Йорком, Лос-Анджелесом і Лас-Вегасом.

Плакат Всесвітньої виставки "Століття прогресу" із зображенням виставкових будівель та човнів на воді на передньому плані

Зображення: Public Domain, через Wikimedia Commons

І мафія, і поліція знали, що з її інсайдерською інформацією Хілл володіла достатньою інформацією, щоб знищити мафію Східного узбережжя. Але вона цього не зробила. Замість цього Хілл пожинала плоди своєї злочинної кар'єри.

Як вона стала однією з найвпливовіших і найавторитетніших фігур в американському злочинному світі? Безсумнівно, Хілл була привабливою жінкою, яка усвідомлювала свою сексуальну привабливість. Але вона також володіла майстерністю відмивання грошей або вкрадених речей. Незабаром Хілл піднялася вище за будь-яку іншу жінку в мафії, увійшовши до числа найвідоміших чоловіків-мафіозі початку 20-го століття в США, включаючи Мейєра Ланскі,Джо Адоніс, Френк Костелло та найвідоміший - Бенджамін "Багсі" Сігел.

Фламінго

Бенджамін "Багсі" Сігел народився в Брукліні в 1906 р. Коли він познайомився з Вірджинією Хілл, він вже був главою кримінальної імперії, яка була побудована на бутлегерстві, ставках і насильстві. Його успіх поширився на Лас-Вегас, де він відкрив готель і казино "Фламінго".

Букмекер Аль Капоне прозвав Хілл "Фламінго" через її довгі ноги, і це не було випадковістю, що підприємство Сігела мало таку назву. Вони були шалено закохані. Сігел і Хілл познайомилися в Нью-Йорку в 1930-х роках, коли вона працювала кур'єром у мафії. Вони знову зустрілися в Лос-Анджелесі, і це стало початком любовного роману, який надихнув Голлівуд.

20 червня 1947 року в Сігела кілька разів вистрілили через вікно будинку Хілла у Вегасі. Поранений кулями 30-го калібру, він отримав два смертельних поранення в голову. Справа про вбивство Сігела так і не була розкрита. Однак будівля його казино з романтичною назвою викачувала гроші у його кредиторів-мафіозі. Через кілька хвилин після стрілянини прибули люди, які працювали на єврейського мафіозі Мейєра Ланського, заявившипідприємство було їхнім.

Всього за 4 дні до замаху Хілл сіла на літак до Парижа, що викликало підозри в тому, що вона була попереджена про підготовлюваний замах і покинула коханого напризволяще.

Знаменитості та спадщина

У 1951 році Хілл опинилася в центрі уваги громадськості. Сенатор-демократ від штату Теннессі Естес Т. Кефаувер розпочав розслідування щодо мафії. Витягнута в зал суду з американського підпілля, Хілл була однією з багатьох відомих діячів грального бізнесу та організованої злочинності, які давали свідчення перед телевізійними камерами.

На суді вона заявила, що "нічого ні про кого не знає", а потім відштовхнула журналістів, щоб ті покинули будівлю, і навіть вдарила одного з них по обличчю. За її драматичним виходом із зали суду послідував поспішний від'їзд з країни. Хілл знову опинилася в центрі уваги за незаконну діяльність, цього разу - за ухилення від сплати податків.

Перебуваючи в Європі, Хілл жила далеко від американської преси зі своїм сином Пітером. Його батьком був її четвертий чоловік, Генрі Хаузер, австрійський лижник. Саме поблизу Зальцберга в Австрії Хілл була знайдена 24 березня 1966 року після передозування снодійного. Вона залишила своє пальто, акуратно складене поруч з місцем, де було знайдено її тіло, разом із запискою, в якій говорилося, що вона "втомилася від життя".

Однак Америка залишилася закоханою в королеву мафії і після її смерті. Вона стала предметом телевізійного фільму 1974 року, була зображена Аннет Бенінг у фільмі про Сігела 1991 року, а також надихнула героїню Джоан Кроуфорд у фільмі-нуар 1950 року. Прокляті не плачуть .