Умная, остроумная, гламурная, смертельно опасная: Вирджиния Хилл была печально известной фигурой в кругах организованной преступности Америки середины прошлого века. Она украшала телевизионные экраны по всей стране, была названа журналом Time "королевой гангстерских моллов" и с тех пор увековечена Голливудом.

Родившись в период неопределенности и экономических трудностей в Америке, Вирджиния Хилл покинула свой сельский южный дом ради стремительных северных городов Америки. Там она заняла место среди самых известных мафиози эпохи, а затем уехала в Европу, богатая и свободная.

Королева мафии, которая жила быстро и умерла молодой, - вот история Вирджинии Хилл.

От девушки с фермы в Алабаме до мафии

Она родилась 26 августа 1916 года на лошадиной ферме в Алабаме и была одной из 10 детей. Ее родители разошлись, когда Хилл было 8 лет; ее отец страдал алкоголизмом и жестоко обращался с ее матерью и братьями и сестрами.

Хилл последовала за матерью в соседнюю Джорджию, но долго там не задержалась. Всего через несколько лет она бежала на север, в Чикаго, где выживала, работая официанткой и занимаясь сексом. Именно в это время ее путь пересекся с постоянно растущими криминальными кругами ветреного города.

Хилл работала официанткой ни в каком ином заведении, кроме управляемой мафией выставки "Итальянская деревня Сан-Карло" во время Всемирной выставки "Век прогресса" в Чикаго в 1933 г. Вступив в контакт с многочисленными членами чикагской мафии, иногда якобы в качестве их любовницы, она начала передавать сообщения и деньги между Чикаго и Нью-Йорком, Лос-Анджелесом и Лас-Вегасом.

Плакат для Всемирной выставки "Век прогресса" с изображением выставочных зданий и лодок на воде на переднем плане

Image Credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

И мафия, и полиция знали, что благодаря своим инсайдерским знаниям Хилл обладала достаточными знаниями, чтобы уничтожить мафию Восточного побережья. Но она этого не сделала. Вместо этого Хилл пожинала плоды своей преступной карьеры.

Как она стала одной из самых влиятельных и доверенных фигур в американском преступном мире? Несомненно, Хилл была привлекательной женщиной, осознававшей свою сексуальную привлекательность. Однако она также обладала умением отмывать деньги или украденные вещи. Вскоре Хилл поднялась выше любой другой женщины в мафии, заняв место среди печально известных мужчин-мафиози начала XX века, включая Мейера Лански,Джо Адонис, Фрэнк Костелло и самый известный Бенджамин "Багси" Сигел.

Фламинго

Бенджамин "Багси" Сигел родился в Бруклине в 1906 г. Когда он встретил Вирджинию Хилл, он уже был главой преступной империи, построенной на бутлегерстве, пари и насилии. Его успех распространился на Лас-Вегас, где он открыл отель и казино "Фламинго".

Хилл получила прозвище "Фламинго" от букмекера Аль Капоне за свои длинные ноги, и не случайно предприятие Сигела носило это название. Оба были безумно влюблены. Сигел и Хилл познакомились в Нью-Йорке в 1930-х годах, когда она работала курьером у мафии. Они снова встретились в Лос-Анджелесе, и их роман стал вдохновлять Голливуд.

20 июня 1947 года в Сигела выстрелили несколько раз через окно дома Хилла в Вегасе. В него попали пули 30 калибра, и он получил два смертельных ранения в голову. Дело об убийстве Сигела так и не было раскрыто. Однако строительство его казино с романтическим названием вытягивало деньги из его мафиозных кредиторов. Через несколько минут после выстрела приехали люди, работавшие на еврейского мафиози Мейера Лански, которые заявилипредприятие принадлежало им.

Всего за 4 дня до стрельбы Хилл вылетела в Париж, что вызвало подозрения, что она была предупреждена о готовящемся нападении и бросила своего любовника на произвол судьбы.

Знаменитость и наследие

В 1951 году Хилл оказалась в центре национального внимания. Демократ из Теннесси, сенатор Эстес Т. Кефаувер, начал расследование деятельности мафии. Вытащенная в зал суда из американского подполья, Хилл стала одной из многих известных деятелей игорного бизнеса и организованной преступности, дававших показания перед телекамерами.

Выступая в суде, она заявила, что "ничего ни о ком не знает", после чего оттолкнула журналистов, чтобы покинуть здание, и даже ударила одного из них по лицу. За ее драматическим выходом из здания суда последовал поспешный отъезд из страны. Хилл снова оказалась в центре внимания за незаконную деятельность, на этот раз за уклонение от уплаты налогов.

Находясь в Европе, Хилл жила вдали от американской прессы со своим сыном Питером. Его отцом был ее четвертый муж, Генри Хаузер, австрийский лыжник. 24 марта 1966 года Хилл была найдена неподалеку от Зальцберга в Австрии, принявшей передозировку снотворного. Она оставила свое пальто аккуратно сложенным рядом с местом, где было найдено ее тело, вместе с запиской, в которой говорилось, что она "устала от жизни".

Однако Америка продолжала восхищаться королевой мафии и после ее смерти. О ней был снят телевизионный фильм 1974 года, ее изобразила Аннетт Бенинг в фильме 1991 года о Сигеле, и она вдохновила Джоан Кроуфорд на создание персонажа в фильме-нуар 1950 года. Проклятые не плачут .