L'invasione francese della Russia nel 1812 fu la campagna più costosa delle guerre napoleoniche. Le forze di Napoleone erano 680.000 quando attraversarono il fiume Neman il 24 giugno. Meno di sei mesi dopo, più di 500.000 erano morti, feriti o avevano disertato.
L'attuazione di una politica di terra bruciata da parte dei russi, unita al rigido inverno russo, affamò l'esercito francese fino al collasso.
Questa infografica, realizzata nel 1869 dall'ingegnere francese Charles Minard, mostra le dimensioni dell'esercito francese nel corso della campagna di Russia. La marcia attraverso la Russia è visualizzata in beige e la ritirata in nero. Le dimensioni dell'esercito sono visualizzate a intervalli accanto alle colonne, ma la loro diminuzione è un indizio visivo sufficiente del devastante tributo imposto dalla campagna.
Guarda anche: L'Impero bizantino conobbe una rinascita sotto gli imperatori comneni?Nella parte inferiore dell'immagine, un ulteriore grafico evidenzia le temperature incontrate dai francesi durante la ritirata nel rigido inverno russo, che arrivavano fino a -30 gradi.