A vida, o ativismo e a morte de Che Guevara o solidificaram como um ícone cultural. Uma figura comunista proeminente da Revolução Cubana, ele passou a ser um líder guerrilheiro na América do Sul e foi responsável pela difusão das idéias comunistas pelo mundo antes de sua eventual execução nas mãos do exército boliviano em 1967.

Hoje, ele é lembrado por seu radicalismo de esquerda e anti-imperialismo. Seu nome comumente referido, Che, reflete seu status de ícone tão famoso que ele é reconhecido apenas pelo seu primeiro nome. Da mesma forma, uma fotografia de Guevara tornou-se globalmente celebrada, adornando camisetas e cartazes sem fim em todo o mundo, e se tornando um símbolo de resistência em tempos de guerra.

Sob o culto da personalidade de Guevara, porém, estava um homem que era médico, jogador de xadrez, pai e amante de poesia. Aqui estão 10 fatos sobre Che Guevara.

1. O nome dele não era Che Guevara.

A certidão de nascimento de Che Guevara o enumera como Ernesto Guevara, embora às vezes também tenha sido registrado como Ernesto Rafael Guevara de la Serna.

O nome curto, memorável e despretensioso 'Che' é uma interjeição argentina que geralmente é usada para chamar a atenção, de uma forma semelhante a 'cara', 'companheiro' ou 'amigo'. Ele usou-a com tanta freqüência que seus compatriotas cubanos, que perceberam a palavra como estrangeira, o marcaram com ela. A palavra é quase sempre usada em ambientes informais entre amigos e familiares.

Não é estranho o apelido de 'Chanco', que significa 'porco', na escola Guevara foi apelidado de 'Chanco', devido ao seu carácter desalinhado e à sua relutância em lavar-se.

2. Ele era parte irlandês.

Um adolescente Ernesto (esquerda) com seus pais e irmãos, c. 1944, sentado ao seu lado da esquerda para a direita: Celia (mãe), Celia (irmã), Roberto, Juan Martín, Ernesto (pai) e Ana María.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

O tataravô de Che, Patrick Lynch, emigrou da Irlanda no século XVII para o que agora chamamos Argentina. O outro lado da sua família era basco.

O irmão de Guevara, Juan, afirmou que o pai deles foi atraído pela natureza rebelde de ambos os lados da árvore genealógica, mas apreciou particularmente o amor irlandês por uma festa de remo. De fato, o pai de Che, Ernesto Guevara Lynch, disse uma vez, "a primeira coisa a notar é que nas veias do meu filho correu o sangue dos rebeldes irlandeses".

Em 2017, o serviço postal da Irlanda, An Post, emitiu um selo comemorativo do Che que incorporou a famosa imagem vermelha, preta, branca e azul do revolucionário.

3. ele adorava rugby, xadrez e poesia.

Che tinha uma série de hobbies. Jogou scrum-half no clube de rugby de San Isidro em sua juventude, depois publicou sua própria revista dedicada ao esporte, chamada Tackle Apesar de sofrer de asma, que o impedia de jogar, Che disse uma vez ao pai: "Adoro râguebi. Mesmo que me mate um dia, estou feliz por jogar". Ele também entrou em torneios de xadrez quando criança e jogou o jogo durante toda a sua vida.

Devido à sua asma, foi educado em casa, onde foi apresentado pela primeira vez à poesia. Após a sua morte, trazia consigo um livro de poesia verde bem gasto que tinha copiado à mão, com obras de Pablo Neruda, Cesar Vallejo e Nicolás Guillén. Também gostava de Whitman e Keats, entre outros.

4. ele estudou medicina

Os problemas médicos de Che influenciaram-no a inscrever-se mais tarde na Universidade de Buenos Aires para estudar medicina em 1948. Formou-se como médico com especialização em hanseníase em 1953, depois fez um estágio no Hospital Geral da Cidade do México, onde realizou pesquisas sobre alergia, mas saiu em 1955 para se juntar à Revolução Cubana de Fidel e Raúl Castro como seu médico.

5. ele teve 5 filhos.

Che Guevara com os seus filhos.

Crédito da imagem: Wikimedia Commons

Che casou-se com a economista peruana Hilda Gadea em 1955, depois que ela revelou que estava grávida. Eles tiveram uma filha, Hilda Beatriz, em 1956. Che revelou que se apaixonou por outra mulher, e pediu o divórcio em 1959. Um mês após o divórcio ter sido concedido, Che casou-se com a revolucionária cubana Aleida March, com quem vivia desde 1958. Eles tiveram quatro filhos: Aleida, Camilo,Celia e Ernesto.

A filha de Che Aleida comentou mais tarde, "meu pai sabia amar, e essa era a característica mais bonita dele - sua capacidade de amar. Para ser um verdadeiro revolucionário, você tem que ser um romântico. Sua capacidade de se entregar à causa dos outros estava no centro de suas crenças. Se pudéssemos apenas seguir seu exemplo, o mundo seria um lugar muito mais bonito".

6. duas viagens moldaram os seus primeiros ideais políticos

Che fez duas viagens pela América do Sul na época em que estudava medicina. A primeira foi uma viagem a solo numa bicicleta motorizada em 1950, e a segunda foi uma caminhada de 8.000 milhas que começou numa motocicleta vintage com seu amigo Alberto Granado em 1952. Foi depois de testemunhar a pobreza intensa e a exploração de trabalhadores e fazendeiros que ele ficou determinado a fazer uma mudança.

Ele publicou um livro em Cuba em 1993 chamado Os Diários de Motocicleta que foi sobre sua segunda viagem, e se tornou um bestseller do New York Times que mais tarde foi adaptado para um filme aclamado pela crítica.

7. Ele via os Estados Unidos como uma potência imperialista.

Che viveu na Guatemala em 1953, em parte porque admirava a forma como o presidente, Jacobo Arbenz Guzmán, redistribuía as terras aos camponeses. Este revoltou a United Fruit Company, sediada nos EUA, e mais tarde, no mesmo ano, um golpe apoiado pela CIA forçou o presidente Arbenez a abandonar o poder. Uma junta governante elegeu então o ala direita Castillo Armas para a presidência e restaurou as terras da United Fruit Company.

Este evento radicalizou Che, que via os EUA como uma potência imperialista. Esta foi também a primeira vez que ele participou diretamente em atividades revolucionárias, lutando com um pequeno grupo de rebeldes para (sem sucesso) retomar a Cidade da Guatemala.

8. ele era chefe do Banco Nacional em Cuba.

Após a revolução de Castro, Guevara foi nomeado presidente do Banco Nacional em 1959, o que lhe deu o poder de dirigir efetivamente a economia do país, o que ele usou para reduzir a dependência de Cuba das exportações de açúcar e do comércio dentro dos Estados Unidos, ao invés de aumentar o comércio com a União Soviética.

Chateado para marcar seu desdém pelo dinheiro e pelos sistemas que o rodeavam por completo, ele simplesmente assinou as notas de Cuba como 'Che'. Mais tarde foi também nomeado Ministro da Indústria.

9. ele aumentou enormemente a taxa de alfabetização de Cuba

Segundo a UNESCO, antes de 1959, a taxa de alfabetização em Cuba era de cerca de 77%, a quarta maior da América Latina. O acesso à educação num ambiente limpo e bem equipado era extremamente importante para o governo de Guevara e Castro.

Em 1961, que foi apelidado de "ano da educação", Guevara enviou trabalhadores, conhecidos como "brigadas de alfabetização", para construir escolas e formar professores no campo. No final da posse de Castro, a taxa tinha aumentado para 96%, e em 2010, a taxa de alfabetização de Cuba para os maiores de 15 anos era de 99%.

Uma foto de Guevara foi nomeada a mais famosa de todos os tempos...

A famosa imagem 'Guerrillero Heroico' de Guevara, que data de 1960 e é reconhecida como uma das fotografias mais famosas da história.

Crédito da Imagem: Wikimedia Commons / Alberto Korda

Uma foto de Guevara, conhecida como 'Guerrillero Heroico', foi nomeada a foto mais famosa de todos os tempos pelo The Maryland Institute of Art, enquanto o Museu Victoria and Albert declarou que a foto foi reproduzida mais do que qualquer outra foto da história.

Tirada em 1960, a imagem captura uma Guevara de 31 anos em Havana, Cuba, em cerimônia memorial pelas vítimas da explosão de La Coubre. No final dos anos 60, a imagem, combinada com a atividade política e a execução de Guevara, ajudou a solidificar o líder como um ícone cultural.