O parafuso de Arquímedes, tamén coñecido como parafuso de auga, parafuso exipcio e parafuso hidrodinámico, é unha máquina que se usa para elevar e transportar auga. A tecnoloxía adoita presentar unha espiral dentro dun tubo oco que, cando se xira, despraza positivamente a auga desde a parte inferior ata a parte superior do cilindro.

Aínda que a tecnoloxía adoita acreditarse ao matemático e inventor grego do século III, Arquímedes de Siracusa, hai probas de que as bombas de parafuso estaban en uso séculos antes, tanto en Exipto como en Asiria. De feito, algúns estudosos teorizan que as bombas de parafuso foron utilizadas como ferramentas de irrigación xa no século VII a.C.

Entón, como funciona exactamente o parafuso de Arquímedes, cando se inventou e por que se lle atribúe a Arquímedes?

Como funciona o parafuso de Arquímedes?

Unha bomba de auga en Exipto da década de 1950 que utiliza o mecanismo de parafuso de Arquímedes

Crédito da imaxe: Zdravko Pečar, CC BY-SA 4.0 , vía Wikimedia Commons

O parafuso de Arquímedes é esencialmente un tubo oco que contén unha espiral ou hélice que se enrola polo cilindro. O extremo inferior do tubo colócase entón nun corpo de auga e o tubo rótase. Cando o parafuso xira, colle parte da auga. Outras voltas elevan a auga a través de bolsas consecutivas da hélice ata chegar á parte superioro tubo.

Deste xeito, a auga dunha fonte máis baixa (por exemplo, un río) podería elevarse facilmente a unha fonte diferente (como unha gabia de rego que desemboca en terras agrícolas).

Os métodos de rotación da bomba de parafuso variaron moito ao longo dos séculos. Nalgunhas civilizacións, o eixe sería xirado mediante traballo manual. Noutros, por gando ou muíños de vento. Finalmente, os motores empregáronse para alimentar as bombas de parafuso.

Quen inventou o parafuso de Arquímedes?

Hai evidencia de que o parafuso de Arquímedes estivo en uso durante o período helenístico da historia do antigo Exipto, ao redor do III. século a.C. Daquela, o parafuso de Arquímedes utilizábase para levantar auga do Nilo, funcionando como ferramenta de rega. Algúns estudosos teorizaron, con todo, que as civilizacións antigas estaban en posesión da tecnoloxía moito antes do século III a. C..

Fundición dun relevo rupestre de Senaquerib desde o pé de Cudi Dağı, preto de Cizre. O elenco exhíbese en Landshut, Alemaña

Crédito da imaxe: Timo Roller, CC BY 3.0 , a través de Wikimedia Commons

A asiriologa Stephanie Dalley, por exemplo, teorizou que os parafusos de auga estaban en uso no Imperio neoasirio durante o reinado do rei Senaquerib (704-681 a.C.). Dalley cita unha inscrición cuneiforme como proba, e aclama o artefacto como unha proba de que os asirios estaban fundindo bombas de parafuso en bronce ao redor do século VII a.C.

DalleyA teoría está aliñada cos escritos do historiador grego antigo Estrabón, quen escribiu que os xardíns colgantes de Babilonia -o máis esquivo das "7 marabillas do mundo antigo"- foran regados con parafusos.

Os xardíns nunca se regaron. foron localizados definitivamente: algúns teorizan que estaban situados en Babilonia pero destruídos no século I d. C., mentres que outros afirman que puideron ser construídos en Nínive baixo o mandato do rei Senaquerib. Entón, ata agora, non hai unha forma definitiva de saber exactamente como se regaron, se con bombas de parafuso ou non.

Por que se coñece popularmente como parafuso de Arquímedes?

Arquímedes Pensativo (tamén coñecido como Retrato dun erudito) de Domenico Fetti, 1620. Arquímedes é considerado o físico máis importante da antigüidade

Crédito da imaxe: Domenico Fetti, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Entón , se os asirios e os antigos exipcios puideron estar en posesión da tecnoloxía antes do século III a.C., por que recibe o nome dun matemático e inventor grego do século III, Arquímedes de Siracusa?

Unha teoría postula que Arquímedes inventou a bomba de parafuso de xeito independente. A historia conta que o rei Hierón fixo que Arquímedes inventase unha ferramenta que podía eliminar a auga do casco dun barco, o que levou a Arquímedes a crear a bomba de parafuso.

Outra teoría postula que Arquímedes viaxou de Grecia a Exipto ao redor do ano 234. BC, onde descubriua tecnoloxía que xa estaba en uso alí. Despois púxose a axustar e mellorar o invento aos seus propios parámetros. De feito, a evidencia suxire que Arquímedes nunca reivindicou o invento como propio, senón que se lle atribuíu dous séculos máis tarde, polo historiador grego do século I a.C., Diodoro.

Como impactou o parafuso de Arquímedes na sociedade. ?

O parafuso de Arquímedes serviu como unha axuda vital para a irrigación en todo o mundo antigo, normalmente como un medio para elevar a auga de ríos e lagos cara a terras agrícolas.

Ata hoxe, as bombas de parafuso son usado en depuradoras de todo o mundo para mover auga e sumidoiros. A tecnoloxía tamén se pode atopar nalgúns parques de atraccións e en fontes de chocolate.

Se a auga se dirixe á parte superior dun parafuso de Arquímedes, en lugar de á parte inferior, forza o parafuso a xirar. Isto pode entón ser utilizado como unha forma de xeración de electricidade. No río Támesis, en Inglaterra, utilízanse bombas de xeración hidráulica deste tipo, cuxa enerxía xerada é alimentada despois ao castelo de Windsor.