A pesar de sus muchos logros, algunos a escala épica, la antigua Roma no estuvo exenta de problemas y tragedias, no sólo entre sus dioses y diosas.

He aquí 10 ejemplos, no de la gloria de Roma, sino de su vergüenza.

1. El año 69 d.C. se conoce como "el año de los cuatro emperadores".

Emperador Galba.

Tras la muerte de Nerón, los emperadores Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano gobernaron entre junio de 68 d.C. y diciembre de 69 d.C. Galba fue asesinado por la Guardia Pretoriana; Otón se suicidó mientras Vitelio se hacía con el poder, para luego ser asesinado él mismo.

2. Nerón mismo fue un emperador espantoso

La muerte de Nerón.

Es posible que matara a su hermanastro para asumir el trono. Sin duda, mandó ejecutar a su madre en una de sus muchas luchas por el poder. Fue el primer emperador que se suicidó.

3. Cómodo (gobernó entre 161 y 192 d.C.) era famoso por su estupidez.

Se presentó como Hércules en estatuas, luchó en juegos de gladiadores amañados y rebautizó Roma con su nombre. Muchos historiadores sitúan el inicio de la caída del Imperio en el reinado de Cómodo, asesinado en 192 d.C.

4. Los historiadores llaman Crisis de la República Romana al período comprendido entre 134 a.C. y 44 a.C.

Busto de Lucio Cornelio Sulla.

Durante este periodo, Roma estuvo a menudo en guerra con sus vecinos italianos, y también hubo luchas internas, ya que los aristócratas intentaron aferrarse a sus derechos y privilegios exclusivos frente a la presión del resto de la sociedad.

5. Hubo múltiples guerras civiles durante el periodo de las crisis

La Guerra Civil de César, del 49 a.C. al 45 a.C., enfrentó a los ejércitos romanos en Italia, España, Grecia y Egipto.

6. 193 d.C. fue el Año de los Cinco Emperadores

Cinco pretendientes se disputaron el poder tras la muerte de Cómodo, pero Septimio Severo se impuso a los demás.

7. "El Año de los Seis Emperadores" fue en 238 d.C.

Gordiano I.

Seis hombres fueron reconocidos como emperadores en el desordenado final del terrible gobierno de Maximino Trax. Dos de los emperadores, Gordiano I y II, padre e hijo gobernando conjuntamente, duraron sólo 20 días.

8. Diocleciano (284 - 305 d.C.) intentó mantener unido el Imperio con una tetrarquía de cuatro hombres.

Crédito: Coppermine Photo Gallery / Commons.

Pensó que el Imperio era demasiado grande para que lo gobernara un solo hombre. Duró mientras vivió, pero se derrumbó en más sangrientas disputas y luchas a su muerte.

9. Calígula (37-41 d.C.) es considerado el peor emperador de Roma.

Fotografía de Louis le Grand.

La mayoría de las pintorescas historias de terror sobre él son probablemente propaganda negra, pero causó una hambruna y vació el tesoro romano, construyendo, no obstante, vastos monumentos a su propia grandeza. Fue el primer emperador romano asesinado, muerto para impedir que se trasladara a Egipto a vivir como dios del sol.

10. El saqueo de Roma por Alarico el Godo en el año 410 d.C. disgustó mucho al emperador Honorio durante unos instantes.

Al parecer, confundió la noticia con la muerte de su gallito Roma y se sintió aliviado al saber que sólo había caído la antigua capital imperial.