Durante la Segunda Guerra Mundial, las potencias del Eje ocuparon Grecia durante algo más de 4 años, desde la invasión italiana y alemana de abril de 1942 hasta la rendición de las tropas alemanas en Creta en junio de 1945.

La triple ocupación de Grecia

Alemania, Italia y Bulgaria supervisaron inicialmente diferentes territorios en Grecia.

Una combinación de fuerzas nazis, fascistas italianas y búlgaras llevaron a cabo la ocupación. Después de junio de 1941, los ocupantes estaban más o menos instalados. El rey Jorge II huyó entonces del país y los nazis, que estaban al mando de los principales territorios de Grecia, incluidas Atenas y Salónica, establecieron un régimen títere en la capital.

Aunque el régimen del "4 de agosto" en Grecia era una dictadura de derechas, su líder, Ioannis Metaxas, era leal a Gran Bretaña. Metaxas murió menos de tres meses antes de la invasión del Eje y los nazis nombraron al general Georgios Tsolakoglou primer primer ministro del gobierno colaboracionista.

Muertes por ejecución

Los combatientes de la resistencia griega -una combinación de grupos partisanos de derecha e izquierda- montaron una guerra de guerrillas sostenida durante toda la ocupación. El Eje castigó duramente los actos de rebelión. Las fuerzas búlgaras, alemanas e italianas ejecutaron a unos 70.000 griegos (40.000, 21.000 y 9.000, respectivamente) y destruyeron cientos de pueblos.

Además, unos 60.000 judíos griegos perecieron bajo la ocupación, muchos enviados a campos de exterminio como Auschwitz. La numerosa población sefardí de Salónica disminuyó un 91% y Atenas perdió más de la mitad de sus habitantes judíos.

La colaboración con la ocupación no era habitual y muchos griegos ortodoxos hacían todo lo posible por ocultar y salvaguardar a sus vecinos judíos.

Alemania da a Grecia un duro golpe económico

Poco después de la invasión, la ocupación comenzó a reordenar económicamente el país por completo, eliminando puestos de trabajo y congelando la industria, mientras las empresas supervivientes sólo seguían existiendo por servir a los intereses de las Potencias del Eje. La primera medida fue transferir el 51% de todas las acciones de las empresas griegas, tanto privadas como públicas, a manos alemanas.

En 1943 los alemanes impulsaron la bolsa de Atenas con soberanos de oro, joyas y otros objetos de valor robados a los judíos de Salónica.

Hambre e inanición masiva

El mayor número de muertes que se produjeron durante la ocupación de Grecia por las potencias del Eje se debió a la inanición, sobre todo entre las clases trabajadoras. Se calcula que el número de muertos por inanición superó los 300.000, 40.000 de ellos sólo en Atenas.

Al ser Grecia una economía eminentemente agrícola, los ocupantes no sólo destruyeron casi 900 pueblos, sino que saquearon los productos para alimentar a los alemanes. Wehrmacht .

Ver a soldados del Eje bien alimentados robando comida de la boca de niños griegos hambrientos bastó para que incluso los germanófilos más entusiastas se volvieran en contra de la ocupación.

Las respuestas incluyeron acciones de los partisanos de izquierda, como la "guerra de las cosechas", que tuvo lugar en la región de Tesalia. Se sembraron parcelas en secreto y se cosecharon en plena noche. En colaboración con los agricultores, el EAM (Frente de Liberación Nacional) y el ELAS (Ejército de Liberación del Pueblo Griego) dejaron claro que no se entregaría ninguna cosecha a los ocupantes.

Combatientes partisanos griegos, hombres y mujeres, llevaron a cabo una resistencia sostenida.

El embargo británico

El estricto embargo marítimo impuesto por los británicos no hizo sino empeorar las cosas. Los británicos tuvieron que elegir entre mantener estratégicamente el embargo, matando de hambre a los griegos, o levantarlo para ganarse el favor del pueblo griego. Eligieron lo primero.

Los precios de los alimentos se dispararon y surgieron especuladores para aprovecharse de la situación. Los grandes minoristas acaparaban alimentos en los sótanos y los vendían en secreto a precios inflados. La ciudadanía tenía a los "traidores-profiteros" en la más absoluta de las miradas.

Los heroicos envíos de alimentos por parte de los griegos que habían escapado y la ayuda de países nominalmente neutrales como Turquía y Suecia fueron muy apreciados, pero apenas cambiaron las cosas. Tampoco lo hicieron los esfuerzos del gobierno colaboracionista por asegurar alimentos para la ciudadanía.

La sombra persistente de las reparaciones y la deuda

Tras la guerra, los nuevos regímenes de Grecia y Alemania Occidental se aliaron contra el comunismo y Grecia no tardó en ocuparse de su guerra civil. Hubo poco esfuerzo o tiempo para presionar en favor de las reparaciones, por lo que Grecia recibió pocos pagos por los bienes perdidos o los crímenes de guerra cometidos durante la ocupación del Eje.

En 1960, el gobierno griego aceptó 115 millones de marcos alemanes como compensación por las atrocidades y crímenes nazis. Los sucesivos gobiernos griegos han considerado esta cantidad relativamente ínfima sólo como un anticipo.

Además, un préstamo forzoso de guerra de 476 millones de Reichsmarks del Banco Central griego a la Alemania nazi al 0% de interés nunca fue devuelto.

La reunificación de Alemania en 1990 puso fin oficialmente a todos los asuntos relacionados con la Segunda Guerra Mundial y las reparaciones a cualquier país. Sin embargo, el tema sigue siendo polémico entre el pueblo griego, incluidos muchos políticos, especialmente a la luz de los préstamos europeos (en gran parte alemanes) para evitar la bancarrota griega a partir de 2010.