În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Puterile Axei au ocupat Grecia timp de puțin peste 4 ani, începând cu invazia italiană și germană din aprilie 1942 și până la capitularea trupelor germane în Creta, în iunie 1945.

Tripla ocupație a Greciei

Germania, Italia și Bulgaria au supravegheat inițial diferite teritorii din Grecia.

O combinație de forțe naziste, fasciste italiene și bulgare a dus la îndeplinire ocupația. După iunie 1941, ocupanții au fost mai mult sau mai puțin complet instalați. Regele George al II-lea a fugit din țară, iar naziștii, care dețineau marile teritorii ale Greciei, inclusiv Atena și Salonic, au instaurat un regim marionetă în capitală.

Deși regimul de guvernământ din Grecia "4 august" era o dictatură de dreapta, liderul său, Ioannis Metaxas, era loial Marii Britanii. Metaxas a murit cu mai puțin de trei luni înainte de invazia Axei, iar naziștii l-au instalat pe generalul Georgios Tsolakoglou ca prim-ministru al guvernului colaboraționist.

Decese prin execuție

Luptătorii rezistenței grecești - o combinație de grupuri de partizani de dreapta și de stânga - au organizat un război de gherilă susținut pe toată durata ocupației. Axa a pedepsit cu asprime actele de rebeliune. Forțele bulgare, germane și italiene au executat aproximativ 70 000 de greci (40 000, 21 000 și, respectiv, 9 000) și au distrus sute de sate.

În plus, aproximativ 60.000 de evrei greci au murit sub ocupație, mulți dintre ei fiind trimiși în lagăre ale morții precum Auschwitz. Populația sefardă numeroasă din Salonic a fost redusă cu 91%, iar Atena a pierdut peste jumătate din locuitorii evrei.

Colaborarea cu ocupația era neobișnuită și mulți greci ortodocși au făcut tot posibilul pentru a-și ascunde și proteja vecinii evrei.

Germania îi oferă Greciei o transformare economică dură

La scurt timp după invazie, ocupația a început să reorganizeze complet economia țării, eliminând locurile de muncă și înghețând industria, în timp ce companiile supraviețuitoare au continuat să existe doar servind interesele Puterilor Axei. Prima măsură a fost transferul a 51% din toate acțiunile companiilor grecești, atât private, cât și publice, în proprietatea germană.

În 1943, germanii au alimentat bursa de valori din Atena cu monede de aur, bijuterii și alte obiecte de valoare furate de la evreii din Salonic.

Foamete și foamete în masă

Cel mai mare număr de decese care au avut loc în timpul ocupației Greciei de către Puterile Axei s-a datorat foametei, mai ales în rândul clasei muncitoare. Conform estimărilor, numărul de morți din cauza foametei se ridică la peste 300.000, dintre care 40.000 numai în Atena.

Grecia fiind o economie în mare parte agricolă, ocupanții nu numai că au distrus aproape 900 de sate, dar au și jefuit produsele pentru a hrăni populația germană. Wehrmacht .

Văzând soldați ai Axei bine hrăniți furând mâncare de la gura unor copii greci înfometați a fost suficient pentru a întoarce chiar și germanofilii entuziaști împotriva ocupației.

Răspunsurile au inclus acțiuni ale partizanilor de stânga, cum ar fi "războiul recoltelor", care a avut loc în regiunea Tesalia. Parcelele au fost însămânțate în secret și recoltate în toiul nopții. În colaborare cu fermierii, EAM (Fontul de Eliberare Națională) și ELAS (Armata de Eliberare a Poporului Grec) au precizat clar că nicio recoltă nu va fi dată ocupanților.

Luptătorii partizani greci, femei și bărbați, au opus o rezistență susținută.

Embargoul britanic

Embargoul maritim strict impus de britanici nu a făcut decât să înrăutățească situația. Britanicii au trebuit să aleagă între menținerea strategică a embargoului, înfometarea efectivă a grecilor, sau ridicarea acestuia pentru a câștiga favorurile poporului grec. Au ales prima variantă.

Prețurile la alimente au crescut vertiginos și au apărut profitori care au profitat de situație. Marii retaileri au depozitat alimente în subsoluri și le-au vândut în secret la prețuri exagerate. Cetățenii îi considerau pe "trădătorii-profitori" în cea mai joasă măsură.

Transporturile eroice de alimente de către grecii care scăpaseră și ajutorul din partea unor țări nominal neutre, precum Turcia și Suedia, au fost foarte apreciate, dar nu au contat prea mult. Nici eforturile guvernului colaboraționist de a asigura hrană pentru cetățeni nu au contat.

Umbra persistentă a reparațiilor și a datoriilor

După război, noile regimuri grecesc și vest-german s-au aliat împotriva comunismului, iar Grecia a fost ocupată în scurt timp cu războiul său civil. Nu a existat prea mult efort sau timp pentru a face lobby pentru reparații, astfel încât Grecia a primit puține plăți pentru proprietățile pierdute sau pentru crimele de război comise în timpul ocupației Axei.

În 1960, guvernul grec a acceptat 115 milioane de mărci germane ca despăgubire pentru atrocitățile și crimele naziste. Guvernele succesive ale Greciei au considerat această sumă relativ mică doar ca fiind un avans.

În plus, un împrumut forțat pe timp de război de 476 de milioane de Reichsmarks de la Banca Centrală a Greciei către Germania nazistă, cu o dobândă de 0%, nu a fost niciodată rambursată.

Reunificarea Germaniei în 1990 a pus capăt în mod oficial tuturor chestiunilor legate de cel de-al Doilea Război Mondial și de despăgubirile acordate oricărei țări. Cu toate acestea, problema este încă controversată în rândul poporului grec, inclusiv al multor politicieni, în special în lumina împrumuturilor europene (în mare parte germane) pentru a preveni falimentul Greciei începând cu 2010.