L'Operazione Valchiria era il nome di un piano d'emergenza segreto stabilito da Hitler in caso di rottura dell'ordine civile causata dai bombardamenti alleati o dalla rivolta dei lavoratori forzati stranieri che lavoravano in tutte le fabbriche tedesche. Il piano avrebbe consegnato il controllo all'Esercito di Riserva Territoriale, dando ai leader nazisti e alle SS il tempo di fuggire.

Un piano brillante

Il complotto per uccidere Hitler doveva usare questo piano per prendere il controllo delle SS, perché solo la morte del Fuhrer avrebbe sciolto il loro giuramento di fedeltà fino alla morte, prestato da ogni membro delle SS. Il semplice arresto di Hitler sarebbe incorso nell'ira di tutte le SS. Hitler doveva essere assassinato.

Claus von Stauffenberg.

Si trattava di un piano brillante, messo a punto dal generale Olbricht e dal maggiore generale von Tresckow dell'esercito tedesco, insieme a Claus von Stauffenberg, che assegnò a se stesso il ruolo di assassinare Hitler per ridurre le possibilità che qualcosa andasse storto.

Il piano originale prevedeva l'uccisione anche di Himmler e Göring. Quando il 20 luglio 1944 tutti e tre si trovarono a una riunione nella Tana del Lupo, dove Stauffenberg avrebbe dovuto fornire un aggiornamento sulla situazione dell'esercito tedesco, il piano fu messo in pratica.

Nella tana del lupo

Il luogo era vicino a Rastenburg, nella Prussia orientale, che oggi è la città polacca di Ketrzyn, a circa 350 miglia a est di Berlino.

Alle 11 Stauffenberg e i suoi due cospiratori, il maggiore generale Helmuth Stieff e il primo tenente Werner von Haeften, arrivarono al quartier generale del regime nazista. Tutte le figure militari più potenti avrebbero partecipato alla riunione. Sembrava un'occasione perfetta.

Claus von Stauffenberg si prepara per l'attentato alla vita di Hitler. Guarda ora

Stauffenberg aveva con sé una valigetta che conteneva due pacchi di esplosivo. Alle 11.30, con il pretesto di recarsi in bagno, uscì dalla stanza e si recò nella stanza accanto per armare gli esplosivi, aiutato da Haeften. Dovevano avere fretta, perché solo uno dei pacchi di esplosivo fu armato e rimesso nella valigetta. Tornò nella sala riunioni.

Alle 12.37 Keitel presentò Stauffenberg a Hitler e Stauffenberg posò con disinvoltura la valigetta sotto il tavolo delle carte geografiche, proprio accanto a Hitler. Tre minuti dopo, Stauffenberg si assentò di nuovo dalla riunione per fare una telefonata di importanza vitale. La bomba sarebbe esplosa entro tre minuti.

Due minuti prima della detonazione la valigetta è stata spostata dal colonnello Heinz Brand all'estremità opposta del tavolo e, alle 12:42, una forte esplosione ha squarciato la stanza, facendo saltare le pareti e il tetto e incendiando i detriti che si sono abbattuti su chi era all'interno.

La carta fluttuò nell'aria, insieme a legno, schegge e un'enorme nuvola di fumo. Uno degli uomini fu scagliato dalla finestra, altri dalla porta. Il caos regnava mentre Stauffenberg saltava su un camion e correva verso un aereo che lo aspettava per riportarlo a Berlino per la presa di potere.

Hitler sopravvive

Inizialmente non si sapeva se Hitler fosse sopravvissuto o meno alla bomba. Salterberg, una delle guardie SS in servizio all'esterno, ha ricordato: "Tutti gridavano: "Dov'è il Führer?" E poi Hitler è uscito dall'edificio, sostenuto da due uomini".

Hitler subì danni a un braccio, ma era ancora vivo. Le SS agirono immediatamente contro gli autori del complotto e le loro famiglie. Stauffenberg fu giustiziato insieme a Olbricht e von Haeften più tardi quella notte nel cortile del Ministero della Guerra. Fu riferito che Stauffenberg morì gridando "Viva la Germania libera!".