I tusentals år har människor byggt imponerande befästningar för att skydda sig mot yttre krafter och för att visa upp sin makt över omgivande territorier. Till och med vikingarna, som är mer kända för att plundra och attackera främmande kuster, byggde sina egna fästningar, även om det exakta syftet med dessa inte är helt klarlagt.

Många av dem som har överlevt till den moderna eran byggdes under Harald Blåtands regeringstid och är kända som fästningar av Trelleborgstyp. De byggdes på 900-talet efter en saxisk invasion av södra Jylland, även om det finns vissa förslag om att dessa fästningar skapades i ett försök att underkasta lokala herrar en mer centraliserad kunglig makt. Fästningarna hölls och underhållesDe var en av de största och mest kända platserna i vikingatidens historia, men de försvann långsamt under de följande århundradena, och ofta är det bara enkla jordmassor som vittnar om deras forna omfattning och styrka, men de framkallar fortfarande scener från ett för länge sedan försvunnet samhälle i vikingarnas kärnland.

Här utforskar vi några otroliga vikingafästen.

Fyrkat Fort - Danmark

Fyrkat fort, beläget nära den danska byn Hegedal, norra Jylland

Bild: © Daniel Brandt Andersen

Fyrkat, som byggdes omkring 980 e.Kr., var en av de många fästningar av Trelleborgstyp som Harald Blåtand uppförde. Det viktigaste kännetecknet för denna typ av fästningar var deras runda form, med fyra portar och vägar som pekade åt motsatt håll. Det finns totalt sju ringfästningar kända i Skandinavien, varav fyra ligger i Danmark.

Fyrkatfortet med ett rekonstruerat vikingalängshus i bakgrunden

Bild: © Daniel Brandt Andersen

Eketorp Fort - Sverige

Eketorp fästning på Öland

Bild: RPBaiao / Shutterstock.com

Detta järnåldersfort är det äldsta på vår lista, med de tidigaste tecknen på att det byggdes runt 400-talet e.Kr. Platsen växte kontinuerligt fram till början av 800-talet, då den övergavs och lämnades att sakta förfalla. Befästningen skulle troligen vara i sämre skick idag om den inte hade återanvänts som en militär garnison under högmedeltiden på 1100- och 1100-talen.1200-talet.

Återuppbyggda hus med halmtak och uteplatser i Eketorps järnåldersfästning, 2019

Bild: Tommy Alven / Shutterstock.com

Borgring Fort - Danmark

Borgring fästning

Bild: © Rune Hansen

Det ligger på den danska ön Själland, sydväst om Köpenhamn, och det finns inte mycket kvar av detta en gång så imponerande fäste. Det är det tredje största av alla upptäckta ringfästen av Trelleborgstyp, med en diameter på 145 meter. De danska befästningarna användes bara under en mycket kort tid, vilket tyder på att de snarare var ett verktyg för att konsolidera kunglig makt än ett defensivt verktyg.strukturer som skulle avskräcka utländska inkräktare.

Borgring fästning flygfoto

Bild: © Rune Hansen

Trelleborgs fästning - Danmark

Trelleborg fort

Bild: © Daniel Villadsen

Trelleborgs namngivna fästning har blivit ett vackert, men till stor del eroderat inslag i det omgivande landskapet. Det är dock fortfarande den bäst bevarade vikingafästningen i Danmark, med delar av yttermuren och den yttre vallgraven synliga. Förutom fästningen kan besökarna se en stor vikingakyrkogård, en vikingaby och ett museum med många utgrävda föremål.

Trelleborgs fästning från ovan

Bild: © Daniel Villadsen