Namnet Dior är vördat över hela världen: från Christian Diors ikoniska kläddesign och modearv till hans syster Catherine, en motståndskämpe som tilldelades Croix de Guerre och Hederslegionen, är familjen inget mindre än anmärkningsvärd.

Mycket mindre talas det om Françoise, Catherines och Christians brorsdotter som var nynazist och socialist i efterkrigstidens Frankrike. Familjen lyckades ta avstånd från Françoise när hennes åsikter fick mer publicitet, men deras försök att neka Françoise tid i pressen misslyckades och hon fortsatte att vara ökänd under ett antal år.

Christian Dior fotograferad 1954.

Bild: Public Domain

Så vem var egentligen det mystiska svarta fåret i familjen, Françoise, och hur kunde hon skapa så mycket kontroverser?

Tidigt liv

Françoise föddes 1932 och hennes tidiga barndom präglades till stor del av den nazistiska ockupationen av Frankrike. Till skillnad från många av hennes jämnåriga kamrater som avskydde ockupationen beskrev Françoise den senare som en av de "ljuvligaste tiderna" i sitt liv.

Hennes far Raymond, bror till Christian och Catherine, var kommunist och anhängare av konspirationsteorier, och som tonåring började Françoise att tro att den franska revolutionen i själva verket var en del av en global konspiration av internationella eliter som ville ruinera Frankrike.

Som ung kvinna hade Françoise ett relativt nära förhållande till sin farbror Christian: han lär ha gjort flera klänningar åt henne och fungerat som en slags fadersfigur under perioder av hennes liv.

Vid 23 års ålder gifte sig Françoise med greve Robert-Henri de Caumont-la-Force, en ättling till Monacos kungafamilj, med vilken hon fick dottern Christiane. 1960 skilde sig paret.

Nationalsocialismen

1962 reste Françoise till London i syfte att träffa ledarna för den nationalsocialistiska rörelsen där, särskilt Colin Jordan, organisationens ledare. Gruppen hade bildats som en utbrytargrupp från British National Party (BNP), som Jordan hade kritiserat för sin bristande öppenhet när det gällde dess nazistiska övertygelser.

Under de följande åren blev hon en flitig besökare och utvecklade en nära vänskap med Jordan. Det var också vid den här tiden som hon introducerades för Savitri Devi, en axelspion i Indien och fascistsympatisör.

Med hjälp av sina kontakter och sin personliga förmögenhet hjälpte hon till att etablera den franska sektionen av World Union of National Socialists (WUNS) och ledde själv den nationella sektionen. Hon hade begränsad framgång: få högt uppsatta nazister eller medlemmar av hennes sociala kretsar ville gå med.

När polisen 1964 upptäckte att WUNS:s västeuropeiska gren fanns, upplöstes dess 42 medlemmar snabbt.

Colin Jordan

Françoise hade känt Colin Jordan i knappt ett år när hon gifte sig med honom 1963. Paret gifte sig i en civil ceremoni i Coventry som häcklades av demonstranter. De hade ett andra "bröllop" vid den nationalsocialistiska rörelsens högkvarter i London där de skar av sina ringfingrar och blandade sitt blod över en kopia av Mein Kampf.

Föga förvånande fick fotografier av den nazistorienterade ceremonin (där gästerna gjorde nazisthälsningar) en enorm publicitet och trycktes flitigt i pressen, trots att Françoise verkade ha svårt att formulera sin övertygelse eller vad NSM stod för.

Francoise Dior och Colin Jordan anländer till sitt bröllop i Coventry Registry Office och möts av nazisthälsningar.

Bild: PA Images / Alamy Stock Photo

Det var vid denna tidpunkt som Françoise familj offentligt tog avstånd från henne: hennes mor sa att hon inte längre skulle låta Françoise sätta sin fot i deras hem och hennes moster, Catherine, uttalade sig mot den uppmärksamhet som Françoise fick och sa att det förringade hennes bror Christians berömmelse och skicklighet och "hedern och patriotismen" hos andra familjemedlemmar.

Parets turbulenta äktenskap fortsatte att skapa rubriker. De separerade några månader senare när Françoise offentligt avfärdade honom som en "medelklassnolla" och antydde att hon hade blivit förblindad när det gällde hans verkliga ledarskapsförmåga och förmåga att hålla ihop den nationalsocialistiska rörelsen. Paret försonades offentligt när Françoise hävdade att hon var säker på sin mans styrka och förmåga som ledare.

Fall från makten

Diors äktenskap med Jordan befäste henne kortvarigt i toppen av den nationalsocialistiska rörelsen. Hon var starkt involverad i mordbrandsaktioner och fortsatte att hålla en relativt hög profil i fascistiska och nynazistiska rörelser i Europa. Hon dömdes i sin frånvaro i Paris för att ha delat ut nynazistiska flygblad och fängslats i Storbritannien för att ha uppmanat till antisemitiskt våld.

Under denna tid inledde hon ett nytt förhållande med en NSM-medlem, Terence Cooper. Paret rymde tillsammans och Colin Jordan skilde sig från sin fru på grund av äktenskapsbrott efter att affären kommit fram. De levde tillsammans i Normandie fram till 1980 och Cooper skrev därefter en löjeväckande berättelse om sin tid med Françoise där han anklagade henne för incest och satte henne i samband med hennesdotter Christiane.

Françoise fortsatte att använda det som återstod av hennes förmögenhet och sociala nätverk för att fortsätta att delta i och stödja antisemitiska och nazistiska rörelser, bland annat Front Uni Antisioniste och Rally for the Republic, och hon förblev en nära vän till Savitri Devi. Enligt uppgift betalade hon också en del av fascisternas rättegångskostnader, bland annat för Martin Webster.

Ett ohederligt slut

Efter en rad dåliga investeringar förlorade Françoise en stor del av sin förmögenhet och tvingades sälja sitt hem i Normandie. Hon gifte sig för tredje gången, denna gång med en annan aristokrat och etnonationalist, greve Hubert de Mirleau.

Françoise dog 1993, 60 år gammal, hennes namn försvann till stor del i historien och hennes död rapporterades knappt i tidningarna. I dag är hon bara en bortglömd fotnot i Dior-familjens i övrigt illustra historia.