Em uma entrada em sua revista datada de 6 de novembro de 1492, Cristóvão Colombo fez a primeira referência escrita ao tabagismo durante sua exploração do Novo Mundo.

...homens e mulheres com uma erva meio queimada nas mãos, sendo as ervas que estão habituados a fumar.

Edição da Cambridge University Press 2010

O povo nativo enrolou as ervas, que eles chamavam tabacos A inalação do fumo fazia-os sentir sonolentos ou intoxicados.

Colombo entrou em contato com o tabaco pela primeira vez em outubro, quando foi presenteado com um monte de ervas secas na sua chegada. Nem ele nem sua tripulação tinham idéia do que fazer com eles até que observaram os nativos mastigando-os e inalando a fumaça. Marinheiros que decidiram tentar fumar o tabaco logo descobriram que isso se tornou um hábito.

Entre os marinheiros que começaram a fumar tabaco estava Rodrigo de Jerez, mas Jerez correu para problemas quando levou seu hábito de fumar de volta à Espanha. As pessoas ficaram alarmadas e com medo da visão de um homem soprando fumaça de sua boca e nariz, acreditando ser obra de Satanás. Consequentemente, Jerez foi preso e passou vários anos na prisão.

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