Allerede tidligt i sin politiske karriere var Adolf Hitler kendt for sin entusiastiske - til tider endda frenetiske - talestil. Han brugte sine ord til at udbrede sin kontroversielle populisme og ophidse folkemængden mod sine fjender, hvad enten de var opfattede eller virkelige: jøder, marxister, fremmede magter... alt efter hvad situationen krævede.

Hitler brugte populistiske temaer og udnyttede frygt, vrede og usikkerhed i store dele af det tyske samfund, som oplevede modgang og følelser af nederlag efter Første Verdenskrig.

Vidner har bekræftet den hypnotiske virkning, som Hitler kunne have på et publikum: det ene øjeblik kunne han holde dem fanget, det næste piskede han dem til hysterisk vanvid. I taler såvel som i skrift kunne han udtrykke sig diplomatisk, men som det fremgår nedenfor, var hans virkelige talent at dæmonisere, inspirere til had og (i sidste ende) til krig og folkedrab.

Her er 20 af Hitlers mest centrale citater om Anden Verdenskrig, som fremhæver essensen af Führerens metode og mission.

Jeg vil i dag igen være profet: Hvis det lykkes den internationale jødedom i og uden for Europa atter at kaste nationerne ud i en verdenskrig, vil resultatet ikke være en bolsjevisering af jorden og dermed jødedommens sejr, men udslettelse af den jødiske race i Europa.

Rigsdagen, 30. januar 1939

Jeg er nu 50. Jeg vil hellere have krigen nu end når jeg er 55 eller 60 år.

Til den rumænske udenrigsminister, foråret 1939

De bedste ønsker for dit personlige velbefindende og for en blomstrende fremtid for befolkningerne i det venlige Sovjetunionen.

Besked sendt til Stalin i forbindelse med hans 60-års fødselsdag (18. december), 21. december 1939

Stalin hilser på den tyske udenrigsminister Joachim von Ribbentrop i Kreml i 1939. Billede: Public Domain, via Wikimedia Commons

Vi vil først tale om fred, når vi har vundet krigen. Den jødiske kapitalistiske verden vil ikke overleve det 20. århundrede.

Radioudsendelse, 31. december 1939

kampen, der begynder i dag, vil afgøre den tyske nations skæbne for de næste tusind år.

10. maj 1940

Soldater fra vestfronten! Dunkerque er faldet ... dermed er det største slag i verdenshistorien slut. Soldater! Min tillid til jer er ubegrænset, I har ikke skuffet mig.

Dagens orden, 5. juni 1940

[Den] mest glorværdige sejr i alle tider.

Erklæring efter nyheden om Frankrigs tilslutning til våbenhvilevilkårene, 25. juni 1940

Når Rusland er knust, vil Storbritanniens sidste håb være knust, og Tyskland vil blive herre over Europa og Balkan.

Til sine generaler i Berchtesgaden, 31. juli 1940

I dag står jeg i spidsen for verdens stærkeste hær, det mest gigantiske luftvåben og en stolt flåde, og bag og omkring mig står det parti, som jeg blev stor med, og som er blevet stort gennem mig ... Vores fjender må ikke narre sig selv - i de 2000 år af Tysklands historie, vi kender, har vores folk aldrig været mere forenet end i dag.

Som en del af hans tale til rigsdagen, hvori han erklærede USA krig den 11. december 1941

Jeg ser ikke meget fremtid for amerikanerne ... det er et forfaldent land. Og de har deres raceproblem og problemet med social ulighed ... alt i det amerikanske samfunds adfærd afslører, at det er halvt jødisk og halvt negeret. Hvordan kan man forvente, at en sådan stat kan holde sammen?

I en samtale, 7. januar 1942

Hitler annoncerer krigserklæringen mod USA i rigsdagen den 11. december 1941. Billed: Public Domain, via Wikimedia Commons

Dette er en udryddelseskrig.

Til sin general, 30. marts 1942

Nu vil terror blive besvaret med terror.

Som svar på nyheden om, at Lübeck var blevet udslettet af RAF, den 28. marts 1942

Hvis vi ikke indtager Maikop og Groznyj, må jeg sætte en stopper for krigen.

Til sine generaler, 23. juli 1942

Sejren ved Kursk vil være et fyrtårn for hele verden

Til sine generaler, 15. april 1943

Når jeg tænker på dette angreb, vender min mave sig om, når jeg tænker på det.

Til Heinz Guderian, med henvisning til Kursk-offensiven, 14. maj 1943

Endnu en gang benytter jeg lejligheden til at hilse på jer, mine gamle våbenbrødre, og jeg er glad for, at jeg endnu en gang er blevet skånet for en skæbne, som ganske vist ikke var skræmmende for mig personligt, men som ville have haft frygtelige konsekvenser for det tyske folk. Jeg tolker dette som et tegn fra Forsynet om, at jeg skal fortsætte mit arbejde, og derfor vil jeg fortsætte det.

Radioudsendelse som svar på et attentatforsøg, 20. juli 1944

Gud den Almægtige har skabt vores nation, og ved at forsvare dens eksistens forsvarer vi hans værk ... Derfor er det på denne tolvårsdag for magtovertagelsen så meget desto mere nødvendigt at styrke hjertet mere end nogensinde før og at styrke os selv i den hellige beslutsomhed til at føre sværdet, uanset hvor og under hvilke omstændigheder, indtil den endelige sejr kroner vores indsats.

Radioudsendelse, 30. januar 1945

Volkssturm-mænd bevæbnet med Panzerfauster, Berlin 1945. Billedkredit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Jeg burde have taget initiativet i 1938 i stedet for at lade mig tvinge i krig i 1939, for krig var under alle omstændigheder uundgåelig, men De kan næppe bebrejde mig, at briterne og franskmændene i München accepterede alle mine krav til dem.

14. februar 1945

Vores nations kamp for eksistens tvinger os til at bruge alle midler, selv inden for rigets område, til at svække fjendens kampkraft og forhindre yderligere fremrykning. Enhver mulighed for at påføre fjendens slagkraft varig skade må udnyttes. Det er en fejl at tro, at uødelagt eller kun midlertidigt lammet trafik, kommunikation, industri og forsyning kan være en del af en ny og ubrudt kamp.Fjenden vil under sin tilbagetrækning kun efterlade brændt jord og vil opgive enhver bekymring for befolkningen.

Jeg befaler derfor -

Alle militære trafik-, kommunikations-, industri- og forsyningsanlæg samt alle genstande inden for rigets område, som fjenden nu eller senere kan bruge til at fortsætte sin kamp, skal ødelægges.

Fra Nero-dekretet, 19. marts 1945

Føreren i Berlin forventer, at hæren vil gøre sin pligt, og historien og det tyske folk vil foragte enhver mand, der under disse omstændigheder ikke gør sit yderste for at redde situationen og føreren.

26. april 1945