Vanaf het begin van zijn politieke carrière stond Adolf Hitler bekend om zijn enthousiaste - soms zelfs uitzinnige - stijl van spreken. Hij gebruikte zijn woorden om zijn controversiële populisme te verspreiden en de menigte op te hitsen tegen zijn vijanden, vermeende of echte: Joden, marxisten, buitenlandse mogendheden... wat de situatie maar vereiste.

Hitler gebruikte populistische thema's en speelde in op de angst, wrok en onzekerheid van grote delen van de Duitse samenleving, die na de Eerste Wereldoorlog te kampen hadden met ontberingen en gevoelens van nederlaag.

Getuigen hebben getuigd van het hypnotiserende effect dat Hitler op een publiek kon hebben: het ene moment hield hij ze in vervoering, het volgende moment zweepte hij ze op tot een hysterische razernij. Zowel in toespraken als in geschriften kon hij zich diplomatiek uitdrukken, maar zoals hieronder wordt aangetoond, was zijn ware talent het demoniseren, het aanzetten tot haat en (uiteindelijk) oorlog en genocide.

Hier zijn 20 van Hitlers meest centrale citaten over de Tweede Wereldoorlog, die de essentie van de methode en de missie van de Führer naar voren brengen.

Ik wil vandaag opnieuw een profeet zijn: als het internationale Jodendom binnen en buiten Europa erin zou slagen de naties opnieuw in een wereldoorlog te storten, zal het resultaat niet de bolsjewisering van de aarde en dus de overwinning van het Jodendom zijn, maar de vernietiging van het Joodse ras in Europa.

Reichstag, 30 januari 1939

Ik ben nu vijftig. Ik heb de oorlog liever nu dan wanneer ik vijfenvijftig of zestig ben.

Aan de Roemeense minister van Buitenlandse Zaken, voorjaar 1939

De beste wensen voor uw persoonlijk welzijn en voor de voorspoedige toekomst van de volkeren van de bevriende Sovjet-Unie.

Bericht overgemaakt aan Stalin in verband met zijn 60e verjaardag (18 december), 21 december 1939

Stalin begroet de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Joachim von Ribbentrop in het Kremlin, 1939. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

We praten pas over vrede als we de oorlog hebben gewonnen. De joodse kapitalistische wereld zal de twintigste eeuw niet overleven.

Radio-uitzending, 31 december 1939

De De strijd die vandaag begint, zal het lot van de Duitse natie voor de komende duizend jaar bepalen.

10 mei 1940

Soldaten van het Westfront! Duinkerken is gevallen... daarmee is de grootste strijd in de wereldgeschiedenis beëindigd. Soldaten! Mijn vertrouwen in jullie kent geen grenzen. Jullie hebben me niet teleurgesteld.

Orde van de dag, 5 juni 1940

[De meest glorieuze overwinning aller tijden.

Verklaring na het nieuws dat Frankrijk akkoord gaat met wapenstilstandsvoorwaarden, 25 juni 1940

Als Rusland is verslagen, is de laatste hoop van Engeland vervlogen. Duitsland is dan meester over Europa en de Balkan.

Aan zijn generaals in Berchtesgaden, 31 juli 1940

Vandaag sta ik aan het hoofd van het sterkste leger ter wereld, van de meest gigantische luchtmacht en van een trotse marine. Achter en rondom mij staat de partij waarmee ik groot ben geworden en die door mij groot is geworden... Onze vijanden moeten zich niet vergissen - in de 2000 jaar Duitse geschiedenis die wij kennen, is ons volk nog nooit zo eensgezind geweest als vandaag.

Als onderdeel van zijn toespraak voor de Rijksdag waarin hij de oorlog verklaart aan de Verenigde Staten, 11 december 1941

Ik zie niet veel toekomst voor de Amerikanen ... het is een land in verval. En ze hebben hun rassenprobleem, en het probleem van de sociale ongelijkheid ... alles aan het gedrag van de Amerikaanse maatschappij verraadt dat ze voor de helft gejoodst is, en voor de andere helft verwaarloosd. Hoe kan men verwachten dat zo'n staat standhoudt?

In gesprek, 7 januari 1942

Hitler kondigt de oorlogsverklaring tegen de Verenigde Staten aan de Rijksdag aan op 11 december 1941. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Dit is een uitroeiingsoorlog.

Aan zijn generaal, 30 maart 1942

Nu wordt terreur beantwoord met terreur.

In reactie op het nieuws dat Lübeck was vernietigd door de RAF, 28 maart 1942...

Als we Maikop en Grozny niet innemen, moet ik de oorlog beëindigen.

Aan zijn generaals, 23 juli 1942

Overwinning bij Koersk zal een baken zijn voor de hele wereld

Aan zijn generaals, 15 april 1943

Telkens als ik aan deze aanval denk, draait mijn maag zich om.

Aan Heinz Guderian, met betrekking tot het Koersk-offensief, 14 mei 1943

Eens te meer maak ik van de gelegenheid gebruik, mijn oude strijdmakkers, om u te groeten, blij dat mij opnieuw een lot is bespaard dat voor mij persoonlijk weliswaar geen angst inboezemde, maar voor het Duitse volk verschrikkelijke gevolgen zou hebben gehad. Ik vat dit op als een teken van de Voorzienigheid dat ik mijn werk moet voortzetten, en daarom zal ik het voortzetten.

Radio-uitzending, als reactie op een moordaanslag, 20 juli 1944

God de Almachtige heeft onze natie gemaakt. Door haar bestaan te verdedigen, verdedigen wij Zijn werk... Daarom is het op deze twaalfde verjaardag van de machtsovername des te noodzakelijker het hart meer dan ooit te versterken en ons te sterken in de heilige vastberadenheid om het zwaard te hanteren, ongeacht waar en onder welke omstandigheden, totdat de uiteindelijke overwinning onze inspanningen bekroont.

Radio-uitzending, 30 januari 1945

Volkssturm mannen gewapend met Panzerfausts, Berlijn 1945. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Ik had in 1938 het initiatief moeten nemen in plaats van me in 1939 tot oorlog te laten dwingen; want oorlog was hoe dan ook onvermijdelijk. U kunt het me echter nauwelijks kwalijk nemen dat de Britten en Fransen in München elke eis van mij hebben geaccepteerd.

14 februari 1945

De strijd om het bestaan van onze natie dwingt ons om alle middelen te gebruiken, zelfs binnen het Reichsgebied, om de gevechtskracht van onze vijand te verzwakken en verdere opmars te voorkomen. Elke kans om blijvende schade toe te brengen aan de slagkracht van de vijand moet worden aangegrepen. Het is een vergissing om te geloven dat onvernietigd of slechts tijdelijk verlamd verkeer, communicatie, industrie en bevoorrading...De installaties zullen ons weer van nut zijn na de herovering van de verloren gebieden. Tijdens zijn terugtocht zal de vijand slechts verschroeide aarde achterlaten en alle zorg voor de bevolking laten varen.

Daarom beveel ik -

Alle militaire verkeers-, communicatie-, industriële en bevoorradingsinstallaties en objecten op Reichsgebied die door de vijand bij de voortzetting van zijn strijd, nu of later, zouden kunnen worden gebruikt, moeten worden vernietigd.

Uit het Nero-decreet, 19 maart 1945

De Führer in Berlijn verwacht dat de legers hun plicht zullen doen. De geschiedenis en het Duitse volk zullen elke man verachten die in deze omstandigheden niet zijn uiterste best doet om de situatie en de Führer te redden.

26 april 1945