Dronning Elizabeth II er globalt set æret som et kulturelt ikon i Det Forenede Kongerige og blev ofte forbundet med sin lange levetid, farverige frakker og naturligvis sine elskede corgier. Hendes hunde har opnået en berømmelse, som kun få mennesker nogensinde vil kunne opnå, og de lever et liv i luksus i Buckingham Palace, komplet med kongelige værelser og måltider tilberedt af en mesterkok.

Dronningens kærlighed til den yndige race opstod i en ung alder, da hendes far, kong George VI, bragte en corgi ved navn Dookie ind i det kongelige hus, og siden da har dronningen personligt ejet mere end 30 corgier - 14 generationer - i løbet af sin lange regeringstid.

Her er den hjertevarmende historie om dronningens forhold til sine elskede corgier, fortalt i en række billeder.

Den allerførste

Prinsesse Elizabeth, den senere dronning Elizebeth II, og hendes søster prinsesse Margaret poserer med deres kæledyrshunde på Windsor Castle. Fotograferet i 1937.

Billede: D and S Photography Archives / Alamy Stock Photo

Dronningen forelskede sig i hunde fra en meget ung alder, efter at hun blev glad for de hunde, som var ejet af børnene af Marquess of Bath. Hendes første hund hed Dookie, som var en Pembroke Welsh Corgi, som hendes far, Kong George VI, havde medbragt.

Hvalpen hed oprindeligt "Rozavel Golden Eagle", men opdrætteren Thelma Gray og hendes personale begyndte at kalde ham "The Duke", som til sidst blev til "Dookie". Navnet var også populært hos dronningens familie, som besluttede at beholde det.

Starten på et dynasti

Dronningen med sin datter, prinsesse Anne, den walisiske pony Greensleeves og corgierne Whisky og Sugar.

Billede: ZUMA Press, Inc. / Alamy Stock Photo

Dronningen fik sin anden Pembroke Welsh corgi, Susan, i gave til sin 18-års fødselsdag. Båndet mellem hende og Susan var så stærkt, at hun endda tog hunden med på sin bryllupsrejse i 1947. Susan blev i sidste ende startskuddet til et kongeligt corgi-dynasti, da næsten alle de andre corgier og dorgier (en krydsning mellem en gravhund og en corgi), som dronningen ejede, stammede fra hende.

Buffer, en 5-årig corgi, tager en positur, mens han bliver malet på et bægerglas.

Billede: Keystone Press / Alamy Stock Photo

Dronningen blev en produktiv opdrætter af corgier i de kommende årtier. Hun ejede personligt over 30 af dem i årene efter sin tronbestigelse i 1952. De havde deres eget værelse i Buckingham Palace med hævede kurvesenge, som fik friske lagner hver dag. De kongelige hunde har endda deres helt egen særlige menu, som tilberedes af en mesterkok.

Dronning Elizabeth II og hertugen af Edinburgh på Windsor sammen med Sugar, en af de kongelige corgier.

Billede: PA Images / Alamy Stock Photo

Corgierne var ofte allestedsnærværende og ledsagede dronningen under rejser, møder med politikere og endda sociale og officielle sammenkomster. Mange i den kongelige familie fik en af hundene i gave af dronningen. Prinsesse Diana kommenterede berømt: " Dronningen er altid omgivet af corgier, så man får følelsen af at stå på et rullende tæppe.

Kontroverser

En af dronningens corgier nødlandede efter at være sprunget ud fra et flys trin. 1983.

Billede: Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo

Det har ikke altid været let at leve med hundene. Der har været tilfælde, hvor dronningens corgier har bidt medlemmer af den kongelige familie og personale. I 1986 opfordrede Labour-politikeren Peter Doig til at sætte et skilt med "pas på hunden" op på Balmoral Castle, efter at en af hundene havde bidt postbuddet. Selv dronningen selv blev bidt af en af de kongelige corgier i 1991, efter at hun havde forsøgt at stoppe et slagsmål mellemto af hendes hunde.

Dronningen med en af sine corgier

Billede: Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo

Nogle af de ansatte i Buckingham Palace udviklede en særlig modvilje mod de kongelige corgier, og en ansat spækkede endda en af hundenes måltider med whisky og gin. Det var ment som en harmløs "joke", men det resulterede i stedet i corgiens død. Tjeneren blev degraderet, og dronningen sagde efter sigende: "Jeg vil aldrig se ham igen".

Aktuelle tider

En kongelig corgi ejet af H.M. Dronning Elizabeth II i Clarence House, London, England 1989.

Billede: David Cooper / Alamy Stock Photo

Gennem årene opdrættede dronningen 14 generationer af kongelige corgier, men i 2015 besluttede Hendes Majestæt at stoppe opdrættet af sine kongelige corgier for at sikre sig, at ingen af dem ville overleve hende.

Dronningen møder en gammel bekendt under et besøg i Northumberland, en corgi, der er opdrættet af dronningen og nu ejes af Lady Beaumont, som bor i området.

Billede: PA Images / Alamy Stock Photo

Dronningens sidste fuldblods corgi, Willow, døde i 2018, og der var kun én dorgi, en gravhund-corgi-mix, tilbage. Det betød dog ikke enden på corgier i dronningens liv. Selv om der ikke vil være flere afkom fra den linje, der startede fra hendes anden corgi Susan for næsten 80 år siden, fik dronningen to nye corgi-hvalpe i 2021.