Η βασίλισσα Ελισάβετ Β' είναι παγκοσμίως σεβαστή ως πολιτιστικό σύμβολο του Ηνωμένου Βασιλείου και συχνά συνδέθηκε με τη μακροζωία της, τα πολύχρωμα παλτά της και φυσικά τα αγαπημένα της corgis. Τα σκυλιά της έχουν συγκεντρώσει ένα επίπεδο φήμης που λίγοι άνθρωποι θα μπορούσαν ποτέ να επιτύχουν, και ζουν μια ζωή πολυτέλειας στο παλάτι του Μπάκιγχαμ, με βασιλικά διαμερίσματα και γεύματα που ετοιμάζονται από έναν αρχιμάγειρα.

Η αγάπη της βασίλισσας για την αξιολάτρευτη ράτσα προέκυψε από νεαρή ηλικία, όταν ο πατέρας της, ο βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ', έφερε στο βασιλικό σπίτι ένα κόργκι με το όνομα Dookie. Από τότε, η βασίλισσα είχε προσωπικά περισσότερα από 30 κόργκι - 14 γενιές - κατά τη διάρκεια της μακράς βασιλείας της.

Ακολουθεί η συγκινητική ιστορία της σχέσης της βασίλισσας με τα αγαπημένα της corgis, η οποία αφηγείται σε μια σειρά φωτογραφιών.

Το πρώτο

Η πριγκίπισσα Ελισάβετ, η μετέπειτα βασίλισσα Ελισάβετ Β΄, και η αδελφή της πριγκίπισσα Μαργαρίτα ποζάρουν με τα κατοικίδια σκυλιά τους στους χώρους του κάστρου του Ουίνδσορ. Φωτογραφήθηκε το 1937.

Πίστωση εικόνας: D and S Photography Archives / Alamy Stock Photo

Η βασίλισσα ερωτεύτηκε τους σκύλους από πολύ μικρή ηλικία, αφού συμπάθησε τα σκυλιά που είχαν τα παιδιά του μαρκησίου του Bath. Ο πρώτος της σκύλος ονομαζόταν Dookie, ο οποίος ήταν ένα Pembroke Welsh corgi που έφερε ο πατέρας της, ο βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ'.

Το κουτάβι ονομαζόταν αρχικά "Rozavel Golden Eagle", αλλά η εκτροφέας του Thelma Gray και το προσωπικό της άρχισαν να το αποκαλούν "The Duke", το οποίο τελικά μετατράπηκε σε "Dookie". Το όνομα ήταν δημοφιλές και στην οικογένεια της βασίλισσας, η οποία αποφάσισε να το κρατήσει.

Η αρχή μιας δυναστείας

Η βασίλισσα με την κόρη της, πριγκίπισσα Άννα, το ουαλικό πόνι Greensleeves και τα κόργκι Whisky και Sugar.

Πίστωση εικόνας: ZUMA Press, Inc. / Alamy Stock Photo

Η βασίλισσα απέκτησε το δεύτερο Πεμπρόκ Ουαλικό Κόργκι της, που ονομάστηκε Σούζαν, ως δώρο για τα 18α γενέθλιά της. Ο δεσμός ανάμεσα σε εκείνη και τη Σούζαν ήταν τόσο ισχυρός, ώστε έφερε κρυφά το σκυλί ακόμη και στο ταξίδι του μέλιτος το 1947. Η Σούζαν έγινε τελικά η αφετηρία μιας βασιλικής δυναστείας κόργκι, αφού σχεδόν όλα τα άλλα κόργκι και ντόργκι (διασταύρωση ντάτσχουντ και κόργκι) που είχε στην κατοχή της η βασίλισσα κατάγονταν από εκείνη.

Ο "Buffer", 5 ετών corgi, παίρνει πόζα ενώ ζωγραφίζεται σε ένα ποτήρι ζέσεως.

Πίστωση εικόνας: Keystone Press / Alamy Stock Photo

Η βασίλισσα έγινε παραγωγική εκτροφέας κόργκι τις επόμενες δεκαετίες. Προσωπικά είχε στην κατοχή της πάνω από 30 από αυτά στα χρόνια που ακολούθησαν την άνοδό της στο θρόνο το 1952. Είχαν το δικό τους δωμάτιο στο παλάτι του Μπάκιγχαμ, με υπερυψωμένα ψάθινα κρεβάτια που είχαν καθημερινά φρέσκα σεντόνια. Τα βασιλικά σκυλιά έχουν ακόμη και το δικό τους ειδικό μενού που ετοιμάζεται από έναν αρχιμάγειρα.

Η βασίλισσα Ελισάβετ Β' και ο δούκας του Εδιμβούργου στο Ουίνδσορ μαζί με τον Sugar, ένα από τα βασιλικά κόργκι.

Πίστωση εικόνας: PA Images / Alamy Stock Photo

Τα κόργκι ήταν συχνά πανταχού παρόντα, συνοδεύοντας τη βασίλισσα σε ταξίδια, συναντήσεις με πολιτικούς, ακόμη και σε κοινωνικές και επίσημες συγκεντρώσεις. Πολλοί από τη βασιλική οικογένεια έλαβαν ένα από τα σκυλιά ως δώρο από αυτήν. Η πριγκίπισσα Νταϊάνα σχολίασε χαρακτηριστικά: "Η βασίλισσα περιβάλλεται πάντα από κόργκι, οπότε έχεις την αίσθηση ότι στέκεσαι σε ένα κινούμενο χαλί".

Διαμάχη

Ένα από τα κόργκι της βασίλισσας προσγειώνεται μετά από άλμα από τα σκαλοπάτια ενός αεροσκάφους. 1983.

Πίστωση εικόνας: Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo

Η συμβίωση με τα σκυλιά δεν ήταν πάντα εύκολη. Υπήρχαν περιπτώσεις που τα κόργκι της βασίλισσας δάγκωναν μέλη της βασιλικής οικογένειας και του προσωπικού. Το 1986, ο πολιτικός των Εργατικών Peter Doig ζήτησε να τοποθετηθεί μια πινακίδα "προσοχή στον σκύλο" στο Κάστρο Balmoral, αφού ένα από τα σκυλιά δάγκωσε τον ταχυδρόμο. Ακόμη και η ίδια η βασίλισσα δαγκώθηκε από ένα από τα βασιλικά κόργκι το 1991, αφού προσπάθησε να σταματήσει έναν καυγά μεταξύδύο από τα σκυλιά της.

Η βασίλισσα με ένα από τα κόργκι της

Πίστωση εικόνας: Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Stock Photo

Κάποιοι από το προσωπικό του παλατιού του Μπάκιγχαμ ανέπτυξαν μια ιδιαίτερη αντιπάθεια για τα βασιλικά κόργκι, με έναν υπάλληλο να ρίχνει στο γεύμα ενός από τα σκυλιά ουίσκι και τζιν. Αυτό προοριζόταν για ένα ακίνδυνο "αστείο", αλλά αντίθετα είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του κόργκι. Ο υπηρέτης υποβιβάστηκε, με τη βασίλισσα να φέρεται να λέει: "Δεν θέλω να τον ξαναδώ ποτέ".

Τρέχοντες χρόνοι

Ένα βασιλικό corgi που ανήκε στην Α.Μ. Βασίλισσα Ελισάβετ Β' στο Clarence House, Λονδίνο, Αγγλία 1989.

Πίστωση εικόνας: David Cooper / Alamy Stock Photo

Με την πάροδο των ετών, η βασίλισσα ανέθρεψε 14 γενιές βασιλικών κόργκι. Αλλά το 2015, η Μεγαλειότητά της αποφάσισε να τερματίσει την αναπαραγωγή των βασιλικών της κόργκι για να βεβαιωθεί ότι κανένα δεν θα την ξεπερνούσε.

Η βασίλισσα συναντά έναν παλιό της γνώριμο κατά την επίσκεψή της στο Νορθάμπερλαντ, ένα corgi που εκτρέφεται από τη βασίλισσα και ανήκει τώρα στη Lady Beaumont που ζει στην περιοχή.

Πίστωση εικόνας: PA Images / Alamy Stock Photo

Το τελευταίο καθαρόαιμο κόργκι της βασίλισσας, η Willow, πέθανε το 2018, με μόνο ένα ντόργκι, ένα μείγμα ντάτσχουντ-κόργκι, να έχει απομείνει. Ωστόσο, αυτό δεν σήμαινε το τέλος των κόργκι στη ζωή της βασίλισσας. Παρόλο που δεν θα υπάρξουν άλλοι απόγονοι από τη γραμμή που ξεκίνησε από το δεύτερο κόργκι της Susan πριν από σχεδόν 80 χρόνια, η βασίλισσα έλαβε δύο νέα κουτάβια κόργκι το 2021.