Πίνακας περιεχομένων
Ο Μάνφρεντ φον Ρίχτοφεν, "ο Κόκκινος Βαρόνος", ήταν ένας από τους πιο διάσημους, αν όχι ο πιο διάσημος άσος μαχητικών του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Ο άνθρωπος ήταν ένας εξαιρετικός πιλότος, διάσημος για το κόκκινο βαμμένο, τριπλό αεροπλάνο Fokker που ήταν για πολλούς συμμαχικούς πιλότους το τελευταίο θέαμα που είδαν ποτέ. Ωστόσο, ο Μάνφρεντ ήταν επίσης ένας πολύ χαρισματικός ηγέτης και κέρδισε το σεβασμό φίλων και εχθρών για τις ενέργειές του στον ουρανό πάνω από τη Γαλλία μεταξύ 1915 και 1915.και 1918.
Πρώιμη ζωή
Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen γεννήθηκε στις 2 Μαΐου 1892 στο Βρότσλαβ, που σήμερα βρίσκεται στην Πολωνία, αλλά τότε ανήκε στη Γερμανική Αυτοκρατορία. Μετά το σχολείο κατατάχθηκε στο Σύνταγμα Ουλάνεν ως ιππέας.
Ο Ριχτχόφεν δεν άντεξε καλά την εγκόσμια πειθαρχία του Ουλάνεν και με το ξέσπασμα του Μεγάλου Πολέμου επιδίωξε να μετατεθεί σε μια μονάδα που θα του επέτρεπε μεγαλύτερη συμμετοχή στον πόλεμο.
Συμμετοχή στην ιπτάμενη υπηρεσία
Το 1915 υπέβαλε αίτηση για να ενταχθεί στο πρόγραμμα εκπαιδευόμενων του Τμήματος Αντιμετώπισης Πτήσεων. Έγινε δεκτός στο πρόγραμμα και εκπαιδεύτηκε ως πιλότος. Μέχρι τα τέλη Μαΐου του 1915 είχε αποκτήσει τα προσόντα του και στάλθηκε να υπηρετήσει ως πιλότος παρατήρησης.
Να γίνεις πιλότος μαχητικού αεροσκάφους
Τον Σεπτέμβριο του 1915 ο Ριχτχόφεν μετατέθηκε στο Μετς, όπου συνάντησε τον Όσβαλντ Μπόλκε, έναν Γερμανό πιλότο μαχητικών αεροσκαφών που είχε ήδη αποκτήσει τρομακτική φήμη. Επηρεασμένος από τη συνάντησή του με τον Μπόλκε ανέλαβε την εκπαίδευση για να γίνει πιλότος μαχητικών αεροσκαφών.
Ενώ υπηρετούσε στο Ανατολικό Μέτωπο τον Αύγουστο του 1916, ο Ριχτχόφεν συνάντησε ξανά τον Μπόλκε, ο οποίος βρισκόταν στην περιοχή και αναζητούσε ικανούς πιλότους για να ενταχθούν στο νεοσύστατο σώμα μαχητικών του Jagdstaffel 2. Αυτός στρατολόγησε τον Ριχτχόφεν και τον έφερε στο Δυτικό Μέτωπο. Εδώ έγινε γνωστός ως Κόκκινος Βαρόνος, λόγω του χαρακτηριστικού κόκκινου αεροσκάφους του.
Δείτε επίσης: 7 βασικές λεπτομέρειες από τα ταξί στην κόλαση και πίσω - στα σαγόνια του θανάτου
Αντίγραφο του διάσημου τριπλάνου Manfred von Richthofen. Πηγή: Entity999 / Commons.
Διασημότητα
Ο Richthofen εδραίωσε τη φήμη του στις 23 Νοεμβρίου 1916 καταρρίπτοντας τον Lanoe Hawker, έναν επιτυχημένο Βρετανό ιπτάμενο άσο. Ανέλαβε το Jagdstaffel 11 τον Ιανουάριο του 1917. Ο Απρίλιος του 1917 έγινε γνωστός ως "Ματωμένος Απρίλιος" λόγω της πτώσης του προσδόκιμου ζωής των πιλότων από 295 σε 92 ώρες πτήσης, γεγονός που οφείλεται εν μέρει στον Richthofen και τους υπό τις διαταγές του.
Δείτε επίσης: Ποιος ήταν ο Χάουαρντ Κάρτερ;Μετά από έναν τραυματισμό το 1917 δημοσίευσε απομνημονεύματα, Der Rote Kampfflieger, γεγονός που βοήθησε στην ενίσχυση της διασημότητάς του στη Γερμανία.
Θάνατος
Ο Manfred von Richtofen κάθεται στο πιλοτήριο του αεροπλάνου του πίσω από την υπόλοιπη μοίρα του.
Η μονάδα του Richtofen έγινε γνωστή ως ιπτάμενο τσίρκο λόγω των συνεχών κινήσεών της και των εναέριων ακροβατικών της. Στις 21 Απριλίου 1918 το ιπτάμενο τσίρκο, που τότε βασιζόταν στο Vaux-sur-Somme, εξαπέλυσε επίθεση κατά την οποία ο Richthofen πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε ενώ καταδίωκε τον Καναδό πιλότο Wilfrid May.
Κατά τη στιγμή του θανάτου του, ο Ριχτχόφεν είχε καταρρίψει 80 εχθρικά αεροπλάνα και είχε λάβει 29 παράσημα και βραβεία, συμπεριλαμβανομένου του πρωσικού Pour le Mérite, ένα από τα σημαντικότερα γερμανικά στρατιωτικά παράσημα.