Roedd Manfred von Richtofen, ‘y Barwn Coch’, yn un o, os nad un o’r ymladdwyr enwocaf yn y Rhyfel Byd Cyntaf. Roedd y dyn yn beilot eithriadol, yn enwog am ei dair awyren Fokker, wedi'i phaentio'n goch, a oedd i lawer o beilotiaid y cynghreiriaid yr olygfa olaf a welsant erioed. Ond roedd Manfred hefyd yn arweinydd carismatig iawn ac enillodd barch ei ffrind a'i elyn fel ei gilydd am ei weithredoedd yn yr awyr uwchben Ffrainc rhwng 1915 a 1918.

Bywyd cynnar

Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen ganwyd ar 2 Mai 1892 yn Wroclaw, sydd bellach yng Ngwlad Pwyl, ond ar y pryd yn rhan o Ymerodraeth yr Almaen. Ar ôl ysgol ymunodd â Chatrawd Ulanen fel marchoglu.

Ni chymerodd Richthofen yn dda at ddisgyblaeth gyffredin yr Ulanen ac ar ddechrau'r Rhyfel Mawr ceisiodd drosglwyddo i uned a fyddai'n caniatáu mwy iddo. ymwneud â'r rhyfel.

Ymuno â'r gwasanaeth hedfan

Ym 1915 gwnaeth gais i ymuno â rhaglen hyfforddeion yr Is-adran Wrth Gefn Hedfan. Cafodd ei dderbyn ar y rhaglen a'i hyfforddi fel peilot. Erbyn diwedd Mai 1915 roedd wedi cymhwyso a chafodd ei anfon i wasanaethu fel peilot arsylwi.

Dod yn beilot ymladdwr

Ym mis Medi 1915 trosglwyddwyd Richthofen i Metz lle daeth ar draws Oswald Bölcke, ymladdwr Almaenig peilot a oedd eisoes wedi magu enw brawychus. Wedi'i ddylanwadu gan ei gyfarfod â Bölcke ymgymerodd â hyfforddiant i fod yn beilot ymladd.

Tra'n gwasanaethu ar y Ffrynt Dwyreiniol ynAwst 1916 Cyfarfu Richthofen eto â Bölcke a oedd yn yr ardal yn chwilio am beilotiaid galluog i ymuno â'i gorfflu ymladd newydd Jagdstaffel 2. Recriwtiodd Richthofen a dod ag ef i Ffrynt y Gorllewin. Yma y daethpwyd i'w adnabod fel y Barwn Coch, oherwydd ei awyren goch nodedig.

Replica o'r triplane enwog Manfred von Richthofen. Credyd: Endid999 / Commons.

Sêr

Cadarnhaodd Richthofen ei enw da ar 23 Tachwedd 1916 trwy saethu i lawr Lanoe Hawker, seren hedfan Brydeinig lwyddiannus. Cymerodd drosodd Jagdstaffel 11 yn Ionawr 1917. Daeth Ebrill 1917 i gael ei adnabod fel 'Bloody April' oherwydd y gostyngiad mewn disgwyliad oes peilot o 295 i 92 o oriau hedfan, ffaith a oedd yn rhannol oherwydd Richthofen a'r rhai o dan ei reolaeth.

Ar ôl anaf yn 1917 cyhoeddodd gofiant, Der Rote Kampfflieger, a helpodd i hybu ei statws fel enwog yn yr Almaen.

Marw

Manfred von Mae Richtofen yn eistedd yng nhalwrn ei awyren y tu ôl i weddill ei sgwadron.

Cafodd uned Richtofen ei hadnabod fel y syrcas hedfan oherwydd ei symudiad cyson a'i acrobateg awyr. Ar 21 Ebrill 1918 lansiodd y syrcas hedfan, a oedd ar y pryd yn Vaux-sur-Somme, ymosodiad lle cafodd Richthofen ei saethu a’i ladd wrth fynd ar drywydd y peilot o Ganada, Wilfrid May.

Ar adeg ei farwolaeth, cafodd Richthofen ei gredydu gyda saethu i lawr 80 o awyrennau'r gelyn ac wedi derbyn 29 o addurniadau a gwobrau,gan gynnwys y Prwsia Pour le Mérite, un o addurniadau milwrol mwyaf mawreddog yr Almaen.