Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν η μεγαλύτερη σύγκρουση της ιστορίας. Για να σας βοηθήσουμε να ξεναγηθείτε σε μερικά από τα σημαντικότερα γεγονότα που συνέβησαν, καταρτίσαμε έναν κατάλογο 100 γεγονότων σε δέκα συναφείς θεματικούς τομείς. Αν και δεν είναι καθόλου πλήρης, αποτελεί ένα εξαιρετικό σημείο εκκίνησης για να εξερευνήσετε τη σύγκρουση και τις παγκόσμιες επιπτώσεις της.

Προετοιμασία για τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο

Ο Νέβιλ Τσάμπερλεϊν δείχνει την αγγλογερμανική διακήρυξη (το ψήφισμα) για τη δέσμευση σε ειρηνικές μεθόδους που υπέγραψε ο ίδιος και ο Χίτλερ, κατά την επιστροφή του από το Μόναχο στις 30 Σεπτεμβρίου 1938. Πίστωση εικόνας: Public domain, μέσω Wikimedia Commons

1. Η ναζιστική Γερμανία επιδόθηκε σε μια ταχεία διαδικασία επανεξοπλισμού κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930

Σφυρηλάτησαν συμμαχίες και προετοίμασαν ψυχολογικά το έθνος για τον πόλεμο.

2. Η Βρετανία και η Γαλλία παρέμειναν προσηλωμένες στον κατευνασμό

Αυτό συνέβη παρά τις εσωτερικές διαφωνίες, μπροστά στις ολοένα και πιο εμπρηστικές ενέργειες των Ναζί.

3. Ο δεύτερος σινοϊαπωνικός πόλεμος ξεκίνησε τον Ιούλιο του 1937 με το επεισόδιο στη γέφυρα Μάρκο Πόλο

Αυτό έγινε σε ένα πλαίσιο διεθνούς κατευνασμού και θεωρείται από ορισμένους ως η έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

4. Το ναζιστικό-σοβιετικό σύμφωνο υπογράφηκε στις 23 Αυγούστου 1939

Το Σύμφωνο είδε τη Γερμανία και την ΕΣΣΔ να μοιράζουν μεταξύ τους την κεντρική-ανατολική Ευρώπη και να ανοίγουν το δρόμο για τη γερμανική εισβολή στην Πολωνία.

5. Η εισβολή των Ναζί στην Πολωνία την 1η Σεπτεμβρίου 1939 ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για τους Βρετανούς

Η Βρετανία είχε εγγυηθεί την πολωνική κυριαρχία μετά την περιφρόνηση της Συμφωνίας του Μονάχου από τον Χίτλερ με την προσάρτηση της Τσεχοσλοβακίας. Κήρυξαν τον πόλεμο στη Γερμανία στις 3 Σεπτεμβρίου.

6. Ο Νέβιλ Τσάμπερλεν κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία στις 11:15 της 3ης Σεπτεμβρίου 1939

Δύο ημέρες μετά την εισβολή τους στην Πολωνία, την ομιλία του ακολούθησε ο γνώριμος ήχος των σειρήνων αεροπορικής επιδρομής.

7. Οι απώλειες της Πολωνίας ήταν συντριπτικές κατά τη διάρκεια της γερμανικής εισβολής τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο του 1939

Οι πολωνικές απώλειες περιελάμβαναν 70.000 νεκρούς, 133.000 τραυματίες και 700.000 αιχμαλώτους κατά την υπεράσπιση του έθνους έναντι της Γερμανίας.

Στην αντίθετη κατεύθυνση, 50.000 Πολωνοί έχασαν τη ζωή τους πολεμώντας τους Σοβιετικούς, από τους οποίους μόνο 996 χάθηκαν, μετά την εισβολή τους στις 16 Σεπτεμβρίου. 45.000 απλοί Πολωνοί πολίτες εκτελέστηκαν εν ψυχρώ κατά την αρχική γερμανική εισβολή.

8. Η βρετανική μη επιθετικότητα στην αρχή του πολέμου χλευάστηκε στο εσωτερικό και στο εξωτερικό

Η RAF έριξε προπαγανδιστικά κείμενα πάνω από τη Γερμανία, τα οποία αναφέρονταν χιουμοριστικά ως "Mein Pamph".

9. Η Βρετανία πέτυχε μια νίκη που αναπτέρωσε το ηθικό σε μια ναυτική εμπλοκή στην Αργεντινή στις 17 Δεκεμβρίου 1939

Είδε το γερμανικό θωρηκτό Admiral Graf Spee να βυθίζεται στις εκβολές του ποταμού Plate. Αυτή ήταν η μόνη δράση του πολέμου που έφτασε στη Νότια Αμερική.

10. Η απόπειρα σοβιετικής εισβολής στη Φινλανδία τον Νοέμβριο-Δεκέμβριο του 1939 κατέληξε αρχικά σε ολοκληρωτική ήττα

Είχε επίσης ως αποτέλεσμα την αποπομπή της Σοβιετικής Ένωσης από την Κοινωνία των Εθνών. Τελικά όμως οι Φινλανδοί νικήθηκαν και υπέγραψαν τη Συνθήκη Ειρήνης της Μόσχας στις 12 Μαρτίου 1940.

Η πτώση της Γαλλίας

Ο Αδόλφος Χίτλερ επισκέπτεται το Παρίσι με τον αρχιτέκτονα Άλμπερτ Σπέερ (αριστερά) και τον καλλιτέχνη Άρνο Μπρέκερ (δεξιά), 23 Ιουνίου 1940. Πίστωση εικόνας: Public domain, μέσω Wikimedia Commons

11. Ο γαλλικός στρατός ήταν ένας από τους μεγαλύτερους στον κόσμο

Ωστόσο, η εμπειρία του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου της είχε αφήσει μια αμυντική νοοτροπία που παρέλυσε τη δυνητική της αποτελεσματικότητα και δημιούργησε μια εξάρτηση από τη γραμμή Μαζινό.

12. Ωστόσο, η Γερμανία αγνόησε τη γραμμή Μαζινό

Ο κύριος άξονας της προέλασής τους στη Γαλλία κινείται μέσω των Αρδεννών στο βόρειο Λουξεμβούργο και το νότιο Βέλγιο στο πλαίσιο του σχεδίου Sichelschnitt.

13. Οι Γερμανοί εφάρμοσαν τακτικές Blitzkrieg

Χρησιμοποίησαν τεθωρακισμένα οχήματα και αεροσκάφη για να κάνουν γρήγορα εδαφικά κέρδη. Αυτή η στρατιωτική στρατηγική αναπτύχθηκε στη Βρετανία τη δεκαετία του 1920.

14. Η μάχη του Σεντάν, 12-15 Μαΐου, παρείχε μια βαρυσήμαντη διάσπαση για τους Γερμανούς

Στη συνέχεια εισήλθαν στη Γαλλία.

15. Η θαυματουργή εκκένωση των συμμαχικών στρατευμάτων από τη Δουνκέρκη έσωσε 193.000 Βρετανούς και 145.000 Γάλλους στρατιώτες

Παρόλο που περίπου 80.000 άνθρωποι έμειναν πίσω, η Επιχείρηση Dynamo ξεπέρασε κατά πολύ τις προσδοκίες για τη διάσωση μόνο 45.000. Η Επιχείρηση χρησιμοποίησε 200 πλοία του Βασιλικού Ναυτικού και 600 εθελοντικά σκάφη

16. Ο Μουσολίνι κήρυξε τον πόλεμο στους Συμμάχους στις 10 Ιουνίου

Η πρώτη του επίθεση ξεκίνησε μέσω των Άλπεων εν αγνοία των Γερμανών και κατέληξε με 6.000 απώλειες, με πάνω από το ένα τρίτο να αποδίδεται σε κρυοπαγήματα. Οι απώλειες των Γάλλων έφτασαν μόνο τις 200.

17. Επιπλέον 191.000 συμμαχικοί στρατιώτες εκκενώθηκαν από τη Γαλλία στα μέσα Ιουνίου

Παρόλο που οι βαρύτερες απώλειες σε ένα μόνο περιστατικό στη θάλασσα σημειώθηκαν από τους Βρετανούς όταν το Lancastria βυθίστηκε από γερμανικά βομβαρδιστικά στις 17 Ιουνίου.

18. Οι Γερμανοί είχαν φτάσει στο Παρίσι στις 14 Ιουνίου

Η γαλλική παράδοση επικυρώθηκε με τη συμφωνία ανακωχής που υπογράφηκε στην Κομπιένη στις 22 Ιουνίου.

19. Περίπου 8.000.000 Γάλλοι, Ολλανδοί και Βέλγοι πρόσφυγες δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 1940

Μάζες ανθρώπων εγκατέλειψαν τα σπίτια τους καθώς οι Γερμανοί προέλαυναν.

20. Τα στρατεύματα του Άξονα που αναπτύχθηκαν στη μάχη της Γαλλίας ανέρχονταν σε περίπου 3.350.000

Στην αρχή ήταν ισάξιοι σε αριθμό με τους συμμαχικούς αντιπάλους. Μέχρι την υπογραφή της ανακωχής στις 22 Ιουνίου, ωστόσο, είχαν προκληθεί 360.000 απώλειες από τους Συμμάχους και είχαν ληφθεί 1.900.000 αιχμάλωτοι εις βάρος 160.000 Γερμανών και Ιταλών.

Η μάχη της Βρετανίας

Ο Τσώρτσιλ περπατά στα ερείπια του Καθεδρικού Ναού του Κόβεντρι με τους J A Moseley, M H Haigh, A R Grindlay και άλλους, 1941. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

21. Ήταν μέρος ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου εισβολής των Ναζί

Ο Χίτλερ διέταξε να ξεκινήσει ο σχεδιασμός για μια εισβολή στη Βρετανία στις 2 Ιουλίου 1940. Όμως ο ναζιστής ηγέτης προσδιόρισε την αεροπορική και ναυτική υπεροχή πάνω από τη Μάγχη και τα προτεινόμενα σημεία απόβασης πριν από οποιαδήποτε εισβολή.

22. Οι Βρετανοί είχαν αναπτύξει ένα δίκτυο αεράμυνας που τους έδινε ένα κρίσιμο πλεονέκτημα

Σε μια προσπάθεια να βελτιώσει την επικοινωνία μεταξύ των ραντάρ και των παρατηρητών και των αεροσκαφών, η Βρετανία βρήκε μια λύση γνωστή ως "Σύστημα Dowding".

Ονομάστηκε έτσι από τον κύριο αρχιτέκτονα του, τον επικεφαλής διοικητή της Διοίκησης Μαχητικών της RAF, Hugh Dowding, και δημιούργησε μια σειρά από αλυσίδες αναφορών, ώστε τα αεροσκάφη να μπορούν να απογειωθούν ταχύτερα για να αντιδράσουν στις εισερχόμενες απειλές, ενώ οι πληροφορίες από το έδαφος θα μπορούσαν να φτάσουν ταχύτερα στα αεροσκάφη μόλις αυτά απογειωθούν. Η ακρίβεια των πληροφοριών που αναφέρονταν βελτιώθηκε επίσης σημαντικά.

Το σύστημα μπορούσε να επεξεργαστεί τεράστιο όγκο πληροφοριών σε σύντομο χρονικό διάστημα και αξιοποιούσε πλήρως τους σχετικά περιορισμένους πόρους της Διοίκησης Μαχητικών.

23. Η RAF είχε στη διάθεσή της περίπου 1.960 αεροσκάφη τον Ιούλιο του 1940

Ο αριθμός αυτός περιελάμβανε περίπου 900 μαχητικά αεροσκάφη, 560 βομβαρδιστικά και 500 παράκτια αεροπλάνα. Το μαχητικό Spitfire έγινε το αστέρι του στόλου της RAF κατά τη διάρκεια της Μάχης της Βρετανίας, αν και το Hawker Hurricane κατέρριψε περισσότερα γερμανικά αεροσκάφη.

24. Αυτό σήμαινε ότι τα αεροσκάφη της ήταν λιγότερα από τα αεροσκάφη της Luftwaffe

Η Luftwaffe μπορούσε να αναπτύξει 1.029 μαχητικά αεροσκάφη, 998 βομβαρδιστικά, 261 καταδυτικά βομβαρδιστικά, 151 αναγνωριστικά αεροσκάφη και 80 παράκτια αεροσκάφη.

25. Η Βρετανία χρονολογεί την έναρξη της μάχης στις 10 Ιουλίου

Η Γερμανία είχε αρχίσει να πραγματοποιεί βομβαρδισμούς στη Βρετανία την πρώτη ημέρα του μήνα, αλλά οι επιθέσεις εντάθηκαν από τις 10 Ιουλίου.

Στο αρχικό στάδιο της μάχης, η Γερμανία επικέντρωσε τις επιδρομές της στα νότια λιμάνια και στις βρετανικές ναυτιλιακές επιχειρήσεις στη Μάγχη.

26. Η Γερμανία εξαπέλυσε την κύρια επίθεσή της στις 13 Αυγούστου

Από το σημείο αυτό η Luftwaffe κινήθηκε προς την ενδοχώρα, εστιάζοντας τις επιθέσεις της στα αεροδρόμια και τα κέντρα επικοινωνίας της RAF. Οι επιθέσεις αυτές εντάθηκαν την τελευταία εβδομάδα του Αυγούστου και την πρώτη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου, οπότε η Γερμανία πίστευε ότι η RAF είχε φτάσει σε οριακό σημείο.

27. Μια από τις πιο διάσημες ομιλίες του Τσόρτσιλ αφορούσε τη Μάχη της Βρετανίας

Καθώς η Βρετανία προετοιμάζονταν για μια γερμανική εισβολή, ο πρωθυπουργός Ουίνστον Τσόρτσιλ εκφώνησε μια ομιλία στη Βουλή των Κοινοτήτων στις 20 Αυγούστου, στην οποία είπε την αξέχαστη φράση:

Ποτέ στο πεδίο των ανθρώπινων συγκρούσεων δεν οφείλονται τόσα πολλά από τόσους πολλούς σε τόσους λίγους.

Έκτοτε, οι Βρετανοί πιλότοι που έλαβαν μέρος στη Μάχη της Βρετανίας αναφέρονται ως "οι λίγοι".

28. Η Διοίκηση Μαχητικών της RAF υπέστη τη χειρότερη μέρα της μάχης στις 31 Αυγούστου

Εν μέσω μιας μεγάλης γερμανικής επιχείρησης, η Διοίκηση Μαχητικών υπέστη τις μεγαλύτερες απώλειες την ημέρα αυτή, με 39 αεροσκάφη να καταρρίπτονται και 14 πιλότους να σκοτώνονται.

29. Η Luftwaffe εξαπέλυσε περίπου 1.000 αεροσκάφη σε μία μόνο επίθεση

Στις 7 Σεπτεμβρίου, η Γερμανία μετατόπισε την προσοχή της από τους στόχους της RAF προς το Λονδίνο και, αργότερα, προς άλλες πόλεις και βιομηχανικούς στόχους. Αυτή ήταν η έναρξη της εκστρατείας βομβαρδισμών που έγινε γνωστή ως Blitz.

Την πρώτη ημέρα της εκστρατείας, σχεδόν 1.000 γερμανικά βομβαρδιστικά και μαχητικά αεροσκάφη κατευθύνθηκαν προς την αγγλική πρωτεύουσα για να πραγματοποιήσουν μαζικές επιδρομές στην πόλη.

30. Ο αριθμός των νεκρών της Γερμανίας ήταν πολύ υψηλότερος από αυτόν της Βρετανίας

Μέχρι τις 31 Οκτωβρίου, ημερομηνία κατά την οποία θεωρείται γενικά ότι έληξε η μάχη, οι Σύμμαχοι είχαν χάσει 1.547 αεροσκάφη και είχαν υποστεί 966 απώλειες, εκ των οποίων 522 νεκροί. Οι απώλειες του Άξονα - οι οποίες ήταν κυρίως γερμανικές - περιελάμβαναν 1.887 αεροσκάφη και 4.303 πληρώματα, εκ των οποίων 3.336 έχασαν τη ζωή τους.

Ο βομβαρδισμός της Γερμανίας

Παρατηρητής αεροσκαφών στην οροφή ενός κτιρίου στο Λονδίνο. Στο βάθος ο καθεδρικός ναός του Αγίου Παύλου. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

31. 55.000 Βρετανοί πολίτες έχασαν τη ζωή τους από τους γερμανικούς βομβαρδισμούς πριν από το τέλος του 1940.

Αυτό περιελάμβανε 23.000 θανάτους.

32. Το Λονδίνο βομβαρδίστηκε επί 57 συνεχείς νύχτες από τις 7 Σεπτεμβρίου 1940

Οι άνθρωποι αναφέρονταν στις επιδρομές σαν να επρόκειτο για καιρικές συνθήκες, δηλώνοντας ότι μια μέρα ήταν "πολύ αστραφτερή".

33. Εκείνη την εποχή, έως και 180.000 άνθρωποι ανά νύχτα έβρισκαν καταφύγιο μέσα στο σύστημα του μετρό του Λονδίνου

Τον Μάρτιο του 1943, 173 άνδρες, γυναίκες και παιδιά καταπλακώθηκαν μέχρι θανάτου στον σταθμό του μετρό Bethnal Green από ένα κύμα πλήθους, αφού μια γυναίκα έπεσε από τα σκαλιά καθώς έμπαινε στον σταθμό.

34. Τα μπάζα από τις βομβαρδισμένες πόλεις χρησιμοποιήθηκαν για τη διάνοιξη διαδρόμων προσγείωσης για τη RAF σε όλη τη νότια και ανατολική Αγγλία

Τα πλήθη που επισκέπτονταν τις τοποθεσίες των βομβών ήταν μερικές φορές τόσο μεγάλα που παρεμπόδιζαν τις εργασίες διάσωσης.

35. Οι συνολικοί θάνατοι αμάχων κατά τη διάρκεια του Blitz ήταν περίπου 40.000

Ο Blitz έληξε ουσιαστικά όταν εγκαταλείφθηκε η επιχείρηση Sealion τον Μάιο του 1941. Μέχρι το τέλος του πολέμου περίπου 60.000 Βρετανοί πολίτες είχαν πεθάνει από τους γερμανικούς βομβαρδισμούς.

36. Η πρώτη βρετανική αεροπορική επιδρομή σε συγκεντρωμένο άμαχο πληθυσμό έγινε πάνω από το Μανχάιμ στις 16 Δεκεμβρίου 1940

Οι απώλειες των Γερμανών ήταν 34 νεκροί και 81 τραυματίες.

37. Η πρώτη αεροπορική επιδρομή 1000 βομβαρδιστικών της RAF πραγματοποιήθηκε στις 30 Μαΐου 1942 πάνω από την Κολωνία

Αν και μόνο 380 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, η ιστορική πόλη καταστράφηκε.

38. Οι μεμονωμένες συμμαχικές βομβαρδιστικές επιχειρήσεις πάνω από το Αμβούργο και τη Δρέσδη τον Ιούλιο του 1943 και τον Φεβρουάριο του 1945 σκότωσαν 40.000 και 25.000 αμάχους, αντίστοιχα

Εκατοντάδες χιλιάδες άλλοι έγιναν πρόσφυγες.

39. Το Βερολίνο έχασε περίπου 60.000 από τον πληθυσμό του από τους συμμαχικούς βομβαρδισμούς μέχρι το τέλος του πολέμου

40. Συνολικά, οι θάνατοι των Γερμανών αμάχων ανήλθαν σε 600.000

Ο πόλεμος στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή

Erwin Rommel. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

41. Την παραμονή της επιχείρησης Compass, ο στρατηγός Sir Archibald Wavell μπορούσε να επιστρατεύσει μόνο 36.000 στρατιώτες ενώ αντιμετώπιζε 215.000 Ιταλούς

Οι Βρετανοί πήραν πάνω από 138.000 Ιταλούς και Λίβυους αιχμαλώτους, εκατοντάδες άρματα μάχης, περισσότερα από 1.000 πυροβόλα και πολλά αεροσκάφη.

42. Ο Ρόμμελ φορούσε βρετανικά γυαλιά αρμάτων στην κορυφή του σκούφου του ως τρόπαιο μετά την κατάληψη του Μεχίλι στις 8 Απριλίου 1941

Η πόλη θα παραμείνει υπό κατοχή για λιγότερο από ένα χρόνο.

43. Τον Απρίλιο του 1941 ανέλαβε την εξουσία στο Ιράκ μια νέα φιλογερμανική κυβέρνηση

Μέχρι το τέλος του μήνα αναγκάστηκε να παραχωρήσει συνεχή βρετανική πρόσβαση μέσω του εδάφους της.

44. Η Επιχείρηση Τίγρης είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια 91 βρετανικών αρμάτων μάχης. Μόνο 12 πάντσερ ακινητοποιήθηκαν σε αντάλλαγμα

Ο στρατηγός Sir Claude Auchinleck, "ο Auk", αντικατέστησε σύντομα τον Wavell.

45. 90 πλοία του Άξονα βυθίστηκαν στη Μεσόγειο μεταξύ Ιανουαρίου και Αυγούστου 1941

Αυτό στέρησε από το Afrika Korps τα απαραίτητα νέα άρματα μάχης και τα τρόφιμα που απαιτούνταν για την αντιμετώπιση της πείνας και των ασθενειών.

46. Οι Σύμμαχοι ξέσπασαν από το Τομπρούκ τον Νοέμβριο του 1941 με εξαιρετικά ανώτερους πόρους

Είχαν αρχικά 600 άρματα μάχης έναντι 249 πάντσερ και 550 αεροσκάφη, ενώ η Luftwaffe είχε μόνο 76. Μέχρι τον Ιανουάριο είχαν χαθεί 300 συμμαχικά άρματα μάχης και 300 αεροσκάφη, αλλά ο Ρόμμελ είχε υποχωρήσει σημαντικά.

47. Σοβιετικά και βρετανικά στρατεύματα εισέβαλαν στο Ιράν στις 25 Αυγούστου 1941 με σκοπό να καταλάβουν τις προμήθειες πετρελαίου

48. Ο Ρόμμελ ανακατέλαβε το Τομπρούκ στις 21 Ιουνίου 1942, κερδίζοντας χιλιάδες τόνους πετρελαίου στη διαδικασία

49. Η μεγάλη συμμαχική επίθεση στο Αλαμέιν τον Οκτώβριο του 1942 ανέτρεψε τις απώλειες που είχαν υποστεί τον Ιούλιο

Ξεκίνησε με την εξαπάτηση των Γερμανών χρησιμοποιώντας σχέδια που επινόησε ο ταγματάρχης Jasper Maskelyne, ένας επιτυχημένος μάγος της δεκαετίας του 1930.

50. Η παράδοση 250.000 στρατευμάτων του Άξονα και 12 στρατηγών σήμανε το τέλος της εκστρατείας της Βόρειας Αφρικής

Συνέβη μετά την άφιξη των Συμμάχων στην Τύνιδα στις 12 Μαΐου 1943.

Εθνοκάθαρση, φυλετικός πόλεμος και Ολοκαύτωμα

Πύλη του στρατοπέδου συγκέντρωσης Νταχάου, 2018. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

51. Ο Χίτλερ περιέγραψε τις προθέσεις του να κατακτήσει τεράστια εδάφη για ένα νέο Ράιχ στο Mein Kampf (1925):

"Το άροτρο είναι τότε το σπαθί- και τα δάκρυα του πολέμου θα παράγουν το καθημερινό ψωμί για τις επόμενες γενιές".

52. Τα γκέτο αναπτύχθηκαν στην Πολωνία από τον Σεπτέμβριο του 1939, καθώς οι ναζιστές αξιωματούχοι άρχισαν να ασχολούνται με το "εβραϊκό ζήτημα".

53. Θάλαμοι γεμάτοι με διοξείδιο του άνθρακα χρησιμοποιούνταν για τη θανάτωση διανοητικά ανάπηρων Πολωνών από τον Νοέμβριο του 1939.

Το Zyklon B χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στο Aushwitz-Birkenau τον Σεπτέμβριο του 1941.

54. 100.000 διανοητικά και σωματικά ανάπηροι Γερμανοί δολοφονήθηκαν από την έναρξη του πολέμου έως τον Αύγουστο του 1941

Ο Χίτλερ είχε επικυρώσει μια επίσημη εκστρατεία ευθανασίας για να απαλλάξει το έθνος από τέτοιους "Untermenschen".

55. Το σχέδιο πείνας των Ναζί οδήγησε στο θάνατο πάνω από 2.000.000 Σοβιετικούς αιχμαλώτους το 1941

56. Ίσως μέχρι και 2.000.000 Εβραίοι στη δυτική Σοβιετική Ένωση να δολοφονήθηκαν μεταξύ 1941 και 1944

Είναι γνωστό ως η Shoah από σφαίρες.

57. Το ξεδίπλωμα των στρατοπέδων θανάτου από τους Ναζί στο Bełżec, το Sobibór και την Treblinka ονομάστηκε Aktion Reynhard στη "μνήμη" του Heydrich

Ο Χάιντριχ είχε πεθάνει μετά τη μόλυνση από τα τραύματα που είχε υποστεί σε απόπειρα δολοφονίας στην Πράγα στις 27 Μαΐου 1942.

58. Το ναζιστικό καθεστώς φρόντισε να αποκομίσει το μέγιστο δυνατό υλικό όφελος από τις μαζικές δολοφονίες του

Επαναχρησιμοποίησαν τα υπάρχοντα των θυμάτων τους ως πρώτες ύλες για την πολεμική προσπάθεια, ως δώρα για τους στρατιώτες τους και ως ρούχα για τους Γερμανούς που βομβαρδίστηκαν από τα σπίτια τους.

59. Τον Ιούλιο του 1944 το Μαϊντάνεκ έγινε το πρώτο στρατόπεδο που απελευθερώθηκε καθώς οι Σοβιετικοί προχώρησαν

Ακολούθησαν το Χέλμνο και το Άουσβιτς τον Ιανουάριο του 1945. Οι Ναζί κατέστρεψαν πολλά στρατόπεδα θανάτου, όπως το Τρεμπλίνκα μετά από εξέγερση τον Αύγουστο του 1943. Όσα απέμειναν απελευθερώθηκαν καθώς οι Σύμμαχοι προέλαυναν προς το Βερολίνο.

60. Περίπου 6.000.000 Εβραίοι δολοφονήθηκαν στο Ολοκαύτωμα

Συμπεριλαμβανομένου του ποικίλου φάσματος των μη εβραϊκών θυμάτων, ο συνολικός αριθμός των νεκρών ξεπέρασε τα 12.000.000.

Ναυτικός πόλεμος

Η καθέλκυση του αεροπλανοφόρου HMS Indefatigable στη Γλασκώβη της Σκωτίας, 8 Δεκεμβρίου 1942

61. Η Βρετανία έχασε το πρώτο της υποβρύχιο από φίλια πυρά στις 10 Σεπτεμβρίου 1939

Το HMS Oxley αναγνωρίστηκε λανθασμένα ως υποβρύχιο από το HMS Triton. Το πρώτο υποβρύχιο βυθίστηκε τέσσερις ημέρες αργότερα.

62. Γερμανικά πολεμικά πλοία κατέλαβαν επιπόλαια ένα αμερικανικό μεταγωγικό πλοίο στις 3 Οκτωβρίου 1939

Αυτή η πρώιμη πράξη βοήθησε να στραφεί η κοινή γνώμη στις ΗΠΑ κατά της ουδετερότητας και προς την κατεύθυνση της βοήθειας προς τους Συμμάχους.

63. 27 πλοία του Βασιλικού Ναυτικού βυθίστηκαν από υποβρύχια μέσα σε μία μόνο εβδομάδα το φθινόπωρο του 1940

64. Η Βρετανία είχε χάσει πάνω από 2.000.000 μικτούς τόνους εμπορικής ναυτιλίας πριν από το τέλος του 1940

65. Τον Σεπτέμβριο του 1940 η Αμερική έδωσε στη Βρετανία 50 αντιτορπιλικά πλοία με αντάλλαγμα δικαιώματα γης για ναυτικές και αεροπορικές βάσεις σε βρετανικές κτήσεις

Ωστόσο, τα πλοία αυτά ήταν της ηλικίας και των προδιαγραφών του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.

66. Ο Otto Kretschmer ήταν ο πιο παραγωγικός διοικητής υποβρυχίων, βυθίζοντας 37 πλοία

Αιχμαλωτίστηκε από το Βασιλικό Ναυτικό τον Μάρτιο του 1941.

67. Ο Ρούσβελτ ανακοίνωσε τη δημιουργία της Παναμερικανικής Ζώνης Ασφαλείας στο Βόρειο και Δυτικό Ατλαντικό στις 8 Μαρτίου 1941.

Αποτελούσε μέρος του νομοσχεδίου για το Lend-Lease που εγκρίθηκε από τη Γερουσία.

68. Από τον Μάρτιο του 1941 έως τον επόμενο Φεβρουάριο, οι αποκωδικοποιητές στο Bletchley Park είχαν μεγάλη επιτυχία

Κατάφεραν να αποκρυπτογραφήσουν τους κώδικες Enigma του γερμανικού ναυτικού, γεγονός που είχε σημαντικό αντίκτυπο στην προστασία της ναυσιπλοΐας στον Ατλαντικό.

69. Το Μπίσμαρκ, το φημισμένο πολεμικό πλοίο της Γερμανίας, δέχθηκε αποφασιστική επίθεση στις 27 Μαΐου 1941

Βομβαρδιστικά Fairey Swordfish από το αεροπλανοφόρο HMS Ark Royal προκάλεσαν τη ζημιά. Το πλοίο ναυάγησε και 2.200 έχασαν τη ζωή τους, ενώ μόνο 110 επέζησαν.

70. Η Γερμανία ανανέωσε τη ναυτική μηχανή και τους κώδικες Enigma τον Φεβρουάριο του 1942.

Αυτά τελικά έσπασαν τον Δεκέμβριο, αλλά δεν μπορούσαν να διαβαστούν με συνέπεια μέχρι τον Αύγουστο του 1943.

Το Περλ Χάρμπορ και ο πόλεμος του Ειρηνικού

Το βαρύ καταδρομικό USS Indianapolis (CA-35) του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στο Περλ Χάρμπορ της Χαβάης, περίπου το 1937. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

71. Η ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου 1941

Σηματοδότησε την έναρξη αυτού που συνήθως αναφέρεται ως πόλεμος του Ειρηνικού.

72. Πάνω από 400 ναυτικοί έχασαν τη ζωή τους καθώς βυθίστηκε το USS Oklahoma. Πάνω από 1.000 έχασαν τη ζωή τους στο USS Arizona

Συνολικά οι Αμερικανοί είχαν περίπου 3.500 απώλειες στις επιθέσεις, με 2.335 νεκρούς.

73. 2 αμερικανικά αντιτορπιλικά και 188 αεροσκάφη καταστράφηκαν στο Περλ Χάρμπορ

6 θωρηκτά προσάραξαν ή υπέστησαν ζημιές και 159 αεροσκάφη υπέστησαν ζημιές. Οι Ιάπωνες έχασαν 29 αεροσκάφη, ένα υπερωκεάνιο και 5 υποβρύχια νάνοι.

74. Η Σιγκαπούρη παραδόθηκε στους Ιάπωνες στις 15 Φεβρουαρίου 1942.

Ο στρατηγός Πέρσιβαλ εγκατέλειψε τότε τα στρατεύματά του διαφεύγοντας στη Σουμάτρα. Μέχρι τον Μάιο οι Ιάπωνες είχαν αναγκάσει τους Συμμάχους να αποχωρήσουν από τη Βιρμανία.

75. Τέσσερα ιαπωνικά αεροπλανοφόρα και ένα καταδρομικό βυθίστηκαν και 250 αεροσκάφη καταστράφηκαν στη μάχη του Μίντγουεϊ, 4-7 Ιουνίου 1942

Σηματοδότησε ένα αποφασιστικό σημείο καμπής στον πόλεμο του Ειρηνικού, με κόστος ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο και 150 αεροσκάφη. Οι Ιάπωνες υπέστησαν λίγο πάνω από 3.000 θανάτους, περίπου δέκα φορές περισσότερους από τους Αμερικανούς.

76. Μεταξύ Ιουλίου 1942 και Ιανουαρίου 1943 οι Ιάπωνες εκδιώχθηκαν από το Γκουανταλκανάλ και την ανατολική Παπούα Νέα Γουινέα

Τελικά είχαν καταφύγει στο ψάξιμο για ρίζες για να επιβιώσουν.

77. Υπολογίζεται ότι το 60% των 1.750.000 Ιαπώνων στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο χάθηκαν από υποσιτισμό και ασθένειες

78. Οι πρώτες επιθέσεις καμικάζι σημειώθηκαν στις 25 Οκτωβρίου 1944.

Ήταν εναντίον του αμερικανικού στόλου στο Λουζόν, καθώς οι μάχες στις Φιλιππίνες εντάθηκαν.

79. Το νησί Ίβο Τζίμα βομβαρδίστηκε επί 76 ημέρες

Μόνο μετά από αυτό έφτασε ο αμερικανικός στόλος εφόδου, ο οποίος περιλάμβανε 30.000 πεζοναύτες.

80. Οι ατομικές βόμβες έπεσαν στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι στις 6 και 9 Αυγούστου 1945

Μαζί με τη σοβιετική επέμβαση στη Μαντζουρία, ανάγκασε τους Ιάπωνες σε παράδοση που υπογράφηκε επίσημα στις 2 Σεπτεμβρίου.

Η D-Day και η συμμαχική προέλαση

Πλήθη Γάλλων πατριωτών παρατάσσονται στα Ηλύσια Πεδία για να δουν τα ελεύθερα γαλλικά άρματα μάχης και τα μισά ίχνη της 2ης Τεθωρακισμένης Μεραρχίας του στρατηγού Λεκλέρκ περνούν μέσα από την Αψίδα του Θριάμβου, μετά την απελευθέρωση του Παρισιού στις 26 Αυγούστου 1944.

81. 34.000 Γάλλοι πολίτες υπέστησαν απώλειες κατά την προετοιμασία της D-Day

Αυτό περιελάμβανε 15.000 θανάτους, καθώς οι Σύμμαχοι εφάρμοσαν το σχέδιό τους για τον αποκλεισμό των μεγάλων οδικών δικτύων.

82. 130.000 συμμαχικοί στρατιώτες ταξίδεψαν με πλοία μέσω της Μάγχης προς τις ακτές της Νορμανδίας στις 6 Ιουνίου 1944

Σε αυτούς προστέθηκαν περίπου 24.000 αερομεταφερόμενοι στρατιώτες.

83. Οι απώλειες των Συμμάχων κατά την Ημέρα της Νορμανδίας ανήλθαν σε περίπου 10.000

Οι γερμανικές απώλειες υπολογίζονται σε 4.000 έως 9.000 άνδρες.

84. Μέσα σε μια εβδομάδα πάνω από 325.000 συμμαχικοί στρατιώτες είχαν διασχίσει τη Μάγχη

Μέχρι το τέλος του μήνα περίπου 850.000 είχαν εισέλθει στη Νορμανδία.

85. Οι Σύμμαχοι υπέστησαν πάνω από 200.000 απώλειες στη μάχη της Νορμανδίας

Οι γερμανικές απώλειες ανήλθαν σε παρόμοιο ποσό, αλλά με επιπλέον 200.000 αιχμαλώτους.

86. Το Παρίσι απελευθερώθηκε στις 25 Αυγούστου

Η απελευθέρωση ξεκίνησε όταν οι Γαλλικές Δυνάμεις του Εσωτερικού -η στρατιωτική δομή της Γαλλικής Αντίστασης- πραγματοποίησαν εξέγερση εναντίον της γερμανικής φρουράς κατά την προσέγγιση της Τρίτης Στρατιάς των ΗΠΑ.

87. Οι Σύμμαχοι έχασαν περίπου 15.000 αερομεταφερόμενους στρατιώτες στην αποτυχημένη επιχείρηση Market Garden τον Σεπτέμβριο του 1944

Ήταν η μεγαλύτερη αερομεταφερόμενη επιχείρηση του πολέμου μέχρι τότε.

88. Οι Σύμμαχοι διέσχισαν τον Ρήνο σε τέσσερα σημεία κατά τη διάρκεια του Μαρτίου 1945

Αυτό άνοιξε το δρόμο για την τελική προέλαση στην καρδιά της Γερμανίας.

89. Μέχρι και 350.000 κρατούμενοι σε στρατόπεδα συγκέντρωσης πιστεύεται ότι πέθαναν σε άσκοπες πορείες θανάτου

Αυτά συνέβησαν καθώς η συμμαχική προέλαση επιταχύνθηκε τόσο στην Πολωνία όσο και στη Γερμανία.

90. Ο Γκέμπελς χρησιμοποίησε την είδηση του θανάτου του προέδρου Ρούσβελτ στις 12 Απριλίου για να ενθαρρύνει τον Χίτλερ ότι παρέμεναν προορισμένοι να κερδίσουν τον πόλεμο

Η σοβιετική πολεμική μηχανή και το Ανατολικό Μέτωπο

Το κέντρο του Στάλινγκραντ μετά την απελευθέρωση. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

91. 3.800.000 στρατιώτες του Άξονα αναπτύχθηκαν στην αρχική εισβολή στη Σοβιετική Ένωση, με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα

Η σοβιετική δύναμη τον Ιούνιο του 1941 ανερχόταν σε 5.500.000.

92. Πάνω από 1.000.000 πολίτες έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Λένινγκραντ

Ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 1941 και διήρκεσε μέχρι τον Ιανουάριο του 1944 - συνολικά 880 ημέρες.

93. Ο Στάλιν μετέτρεψε το έθνος του σε μηχανή παραγωγής πολεμικών προϊόντων

Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι η γερμανική παραγωγή χάλυβα και άνθρακα ήταν αντίστοιχα 3,5 και πάνω από 4 φορές μεγαλύτερη το 1942 από ό,τι στη Σοβιετική Ένωση. Ο Στάλιν όμως σύντομα το άλλαξε αυτό και έτσι η Σοβιετική Ένωση μπόρεσε να παράγει περισσότερα όπλα από τον εχθρό της.

94. Η μάχη για το Στάλινγκραντ το χειμώνα του 1942-3, είχε ως αποτέλεσμα περίπου 2.000.000 απώλειες μόνο

Σε αυτούς περιλαμβάνονταν 1.130.000 σοβιετικοί στρατιώτες και 850.000 αντίπαλοι του Άξονα.

95. Η σοβιετική συμφωνία Lend-Lease με τις Ηνωμένες Πολιτείες εξασφάλιζε προμήθειες πρώτων υλών, εξοπλισμών και τροφίμων, οι οποίες ήταν ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της πολεμικής μηχανής

Απέτρεψε την πείνα κατά την κρίσιμη περίοδο από τα τέλη του 1942 έως τις αρχές του 1943.

96. Την άνοιξη του 1943 οι σοβιετικές δυνάμεις ανέρχονταν σε 5.800.000, ενώ οι Γερμανοί σε περίπου 2.700.000

97. Η Επιχείρηση Bagration, η μεγάλη σοβιετική επίθεση του 1944, ξεκίνησε στις 22 Ιουνίου με δύναμη 1.670.000 ανδρών

Είχαν επίσης σχεδόν 6.000 άρματα μάχης, πάνω από 30.000 πυροβόλα και πάνω από 7.500 αεροσκάφη που προέλαυναν μέσω της Λευκορωσίας και της περιοχής της Βαλτικής.

98. Μέχρι το 1945 η Σοβιετική Ένωση μπορούσε να επιστρατεύσει πάνω από 6.000.000 στρατιώτες, ενώ η γερμανική δύναμη είχε μειωθεί σε λιγότερο από το ένα τρίτο αυτής της δύναμης

Οι απώλειες της Σοβιετικής Ένωσης στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο από όλες τις σχετικές αιτίες ήταν περίπου 27.000.000, τόσο σε πολιτικό όσο και σε στρατιωτικό επίπεδο.

99. Οι Σοβιετικοί συγκέντρωσαν 2.500.000 στρατιώτες και υπέστησαν 352.425 απώλειες, εκ των οποίων πάνω από το ένα τρίτο ήταν νεκροί, στη μάχη για το Βερολίνο μεταξύ 16 Απριλίου και 2 Μαΐου 1945

100. Ο απολογισμός των νεκρών στο Ανατολικό Μέτωπο ήταν πάνω από 30.000.000

Αυτό περιελάμβανε ένα τεράστιο αριθμό αμάχων.