Κατά τη διάρκεια της ιστορίας έχουν γίνει πολλές μεγάλης κλίμακας και τολμηρές ληστείες, και δεν είναι μόνο τα χρήματα που έχουν γίνει στόχος - άλλα αντικείμενα περιλαμβάνουν τυρί, έργα τέχνης, πολύτιμα κοσμήματα και ακόμη και ανθρώπους. Ενώ ποικίλλουν σε στυλ και κερδοφορία, υπάρχει κάτι σε μια ληστεία που αιχμαλωτίζει τη φαντασία μας, καθώς ζούμε ως αντιπρόσωποι μέσα από τέτοιες τολμηρές αποδράσεις, ακόμη και αν οι περισσότεροι από εμάς δεν θα ονειρευόμασταν ποτέ να κάνουμεκάτι παρόμοιο.

Υπάρχουν πολλοί ιστορικοί δισταγμοί που θα μπορούσαμε να αναφέρουμε, αλλά εδώ είναι 5 από τους πιο τολμηρούς.

1. Το σώμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου (321 π.Χ.)

Μέσα σε λίγο περισσότερο από 10 χρόνια, οι εκστρατείες του Μεγάλου Αλεξάνδρου κατέκτησαν για τους αρχαίους Έλληνες μια αυτοκρατορία που εκτεινόταν σε 3.000 μίλια από την Αδριατική μέχρι το Πουντζάμπ. Αλλά ενώ αργότερα πέρασε χρόνο στο σημερινό Ιράκ στην πόλη Βαβυλώνα, ο Αλέξανδρος πέθανε ξαφνικά.

Ενώ διάφορες θεωρίες περιβάλλουν το θάνατό του, δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία για το τι πραγματικά συνέβη, αλλά πολλές πηγές συμφωνούν ότι πέθανε στις 10 ή 11 Ιουνίου 323 π.Χ.

Μετά το θάνατό του, το σώμα του Αλεξάνδρου κατασχέθηκε από τον Πτολεμαίο και μεταφέρθηκε στην Αίγυπτο το 321 π.Χ., και τελικά τοποθετήθηκε στην Αλεξάνδρεια. Αν και ο τάφος του παρέμεινε κεντρικό σημείο της Αλεξάνδρειας για αιώνες, όλες οι λογοτεχνικές αναφορές για τον τάφο του εξαφανίζονται στα τέλη του 4ου αιώνα μ.Χ..

Μυστήριο περιβάλλει τώρα το τι συνέβη στον τάφο του Αλεξάνδρου - ο τάφος (ή ό,τι έχει απομείνει από αυτόν) πιστεύεται ακόμη ότι βρίσκεται κάπου κάτω από τη σημερινή Αλεξάνδρεια, αν και μερικές απομακρυσμένες θεωρίες πιστεύουν ότι βρίσκεται αλλού.

2. Η απόπειρα του Τόμας Μπλαντ να κλέψει τα κοσμήματα του Στέμματος (1671)

Ο συνταγματάρχης Thomas Blood, ορμώμενος από τη δυσαρέσκειά του για τη διευθέτηση της Αποκατάστασης, στρατολόγησε μια ηθοποιό ως "σύζυγό" του και επισκέφθηκε τα κοσμήματα του Στέμματος στον Πύργο του Λονδίνου. Η "σύζυγος" του Blood προσποιήθηκε ασθένεια και προσκλήθηκε από τον Talbot Edwards (αναπληρωτή φύλακα των κοσμήματων) στο διαμέρισμά του για να αναρρώσει. Φιλώντας τους, ο Blood πρότεινε αργότερα στον γιο του να παντρευτεί την (ήδη αρραβωνιασμένη) κόρη τους Elizabeth.

Στις 9 Μαΐου 1671 ο Blood έφτασε με τον γιο του (και μερικούς φίλους που έκρυβαν λεπίδες και πιστόλια) για τη συνάντηση. Ζητώντας να ξαναδεί τα κοσμήματα, ο Blood στη συνέχεια έδεσε και μαχαίρωσε τον Edwards και λεηλάτησε τα κοσμήματα του Στέμματος. Ο γιος του Edwards επέστρεψε απροσδόκητα από τα στρατιωτικά του καθήκοντα και καταδίωξε τον Blood, ο οποίος στη συνέχεια έπεσε πάνω στον αρραβωνιαστικό της Elizabeth και συνελήφθη.

Ο Blood επέμεινε να ανακριθεί από τον βασιλιά Κάρολο Β' - ομολογώντας τα εγκλήματά του, συμπεριλαμβανομένων συνωμοσιών για τη δολοφονία του βασιλιά, αλλά ισχυρίστηκε ότι είχε αλλάξει γνώμη. Περιέργως, ο Blood έλαβε χάρη και του δόθηκαν εκτάσεις στην Ιρλανδία.

3. Η κλοπή της Μόνα Λίζα του Λεονάρντο ντα Βίντσι (1911)

Ο Ιταλός πατριώτης Vincenzo Peruggia πίστευε ότι η Μόνα Λίζα έπρεπε να επιστραφεί στην Ιταλία. Δουλεύοντας ως αργόσχολος στο Μουσείο του Λούβρου, στις 21 Αυγούστου 1911 ο Peruggia αφαίρεσε τον πίνακα από την κορνίζα του, κρύβοντάς τον κάτω από τα ρούχα του.

Μια κλειδωμένη πόρτα εμπόδισε τη διαφυγή του, αλλά ο Peruggia αφαίρεσε το πόμολο της πόρτας και στη συνέχεια παραπονέθηκε ότι έλειπε σε έναν περαστικό εργάτη, ο οποίος χρησιμοποίησε πένσα για να τον αφήσει να βγει.

Η κλοπή έγινε αντιληπτή μόλις 26 ώρες αργότερα. Το Λούβρο έκλεισε αμέσως και προσφέρθηκε μεγάλη αμοιβή, με αποτέλεσμα να γίνει αίσθηση στα μέσα ενημέρωσης. 2 χρόνια αργότερα ο Peruggia προσπάθησε να πουλήσει τον πίνακα στη γκαλερί Ουφίτσι της Φλωρεντίας. Τον έπεισαν να τον αφήσει για εξέταση και στη συνέχεια τον συνέλαβαν αργότερα την ίδια μέρα.

Η Μόνα Λίζα στην Πινακοθήκη Ουφίτσι, στη Φλωρεντία, το 1913. Ο διευθυντής του μουσείου Giovanni Poggi (δεξιά) επιθεωρεί τον πίνακα.

Πηγή εικόνας: The Telegraph, 1913 / Public Domain.

4. Ληστεία του Μουσείου Isabella Stewart Gardner (1990)

Το 1990, ενώ η πόλη της Βοστώνης στην Αμερική γιόρταζε την ημέρα του Αγίου Πατρικίου, 2 κλέφτες ντυμένοι αστυνομικοί μπήκαν στο Μουσείο Isabella Stewart Gardner προσποιούμενοι ότι ανταποκρίνονταν σε μια κλήση για φασαρία.

Πέρασαν μια ώρα λεηλατώντας το μουσείο πριν κλέψουν 13 έργα τέχνης με εκτιμώμενη αξία μισό δισεκατομμύριο δολάρια - η πιο πολύτιμη κλοπή ιδιωτικής περιουσίας που έχει γίνει ποτέ. Μεταξύ των έργων ήταν ένας Ρέμπραντ, ένας Μανέ, πολλά σχέδια του Ντεγκά και ένας από τους 34 γνωστούς Βερμέερ στον κόσμο.

Κανείς δεν συνελήφθη ποτέ, και κανένα από τα κομμάτια δεν βρέθηκε ποτέ. Οι άδειες κορνίζες εξακολουθούν να κρέμονται στη θέση τους, με την ελπίδα ότι τα έργα θα επιστραφούν μια μέρα.

Μια άδεια κορνίζα παραμένει στο Μουσείο Isabella Stewart Gardner μετά την κλοπή του 1990.

Πηγή εικόνας: Miguel Hermoso Cuesta / CC

5. Η ληστεία του Σαντάμ Χουσεΐν από την Κεντρική Τράπεζα του Ιράκ (2003)

Μια από τις μεγαλύτερες μεμονωμένες τραπεζικές ληστείες όλων των εποχών διαπράχθηκε την ημέρα πριν από την εισβολή του Συνασπισμού στο Ιράκ το 2003. Ο Σαντάμ Χουσεΐν έστειλε τον γιο του, Κουσάι, στην Κεντρική Τράπεζα του Ιράκ στις 18 Μαρτίου με ένα χειρόγραφο σημείωμα για να αποσύρει όλα τα μετρητά της τράπεζας. Το σημείωμα φέρεται απλώς να επέμενε ότι το έκτακτο μέτρο ήταν απαραίτητο για να αποτραπεί η πτώση των χρημάτων σε ξένα χέρια.

Ο Qusay και ο Amid al-Hamid Mahmood, ο προσωπικός βοηθός του πρώην προέδρου, αφαίρεσαν στη συνέχεια περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια (810 εκατομμύρια λίρες) - 900 εκατομμύρια δολάρια σε χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων ασφαλισμένα με σφραγισμένες σφραγίδες (γνωστά ως χρήματα ασφαλείας) και άλλα 100 εκατομμύρια δολάρια σε ευρώ σε χρηματοκιβώτια κατά τη διάρκεια της 5ωρης επιχείρησης. 3 ρυμουλκούμενα τρακτέρ χρειάστηκαν για να τα μεταφέρουν όλα.

Περίπου 650 εκατομμύρια δολάρια (525 εκατομμύρια λίρες) βρέθηκαν αργότερα από τα αμερικανικά στρατεύματα κρυμμένα στους τοίχους ενός από τα παλάτια του Σαντάμ. Παρόλο που και οι δύο γιοι του Σαντάμ σκοτώθηκαν και ο Σαντάμ συνελήφθη και εκτελέστηκε, περισσότερο από το ένα τρίτο των χρημάτων δεν ανακτήθηκε ποτέ.

Η Κεντρική Τράπεζα του Ιράκ, φρουρούμενη από στρατιώτες του αμερικανικού στρατού, στις 2 Ιουνίου 2003.

Πίστωση εικόνας: Thomas Hartwell / Public Domain