Αν και ηγέτες όπως ο Τζένγκις Χαν, ο Ιωσήφ Στάλιν, ο Ακμπάρ Α΄ και ο αυτοκράτορας Σενζόνγκ κυβέρνησαν χώρες, δυναστείες και αυτοκρατορίες που συγκέντρωσαν τεράστια ποσά πλούτου, υπάρχουν άτομα στην ιστορία που έχουν συγκεντρώσει προσωπικά ποσά που έχουν σπάσει ρεκόρ.

Είναι δύσκολο να καταλήξει κανείς σε ακριβή οικονομικά στοιχεία για πολλά πλούσια άτομα στην ιστορία. Ωστόσο, οι εκτιμήσεις, οι οποίες έχουν προσαρμοστεί ώστε να αντικατοπτρίζουν τα επίπεδα του πληθωρισμού σήμερα, καταλήγουν σε στοιχεία που βάζουν σε δύσκολη θέση τον πλούτο του Jeff Bezos. Από επιχειρηματίες που έγιναν κουρέλια μέχρι δυναστικούς κληρονόμους πολλών γενεών, εδώ είναι οι 10 πλουσιότεροι άνθρωποι στην ιστορία.

Alan 'the Red' Rufus (1040-1093) - 194 δισεκατομμύρια δολάρια

Ανιψιός του Γουλιέλμου του Κατακτητή, ο Άλαν "ο Κόκκινος" Ρούφους ήταν ο προστάτης του κατά τη διάρκεια της Νορμανδικής Κατάκτησης. Αυτό απέδωσε: σε αντάλλαγμα για τη βοήθειά του να κερδίσει το θρόνο και να καταπνίξει μια εξέγερση στο βορρά, ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής παραχώρησε στον Ρούφους περίπου 250.000 στρέμματα γης στην Αγγλία.

Όταν πέθανε το 1093, ο Ρούφους άξιζε 11.000 λίρες Αγγλίας, ποσό που αντιστοιχούσε στο 7% του ΑΕΠ της Αγγλίας εκείνη την εποχή και τον πιστοποιεί ως τον πλουσιότερο άνθρωπο στη βρετανική ιστορία.

Μουαμάρ Καντάφι (1942-2011) - 200 δισεκατομμύρια δολάρια

Αν και μεγάλο μέρος του πλούτου του προερχόταν από τη Λιβύη, την οποία ο Καντάφι κυβέρνησε βάναυσα επί 42 χρόνια, ο δικτάτορας προσωπικά συγκέντρωσε μια τεράστια περιουσία, την οποία στην πλειονότητά της διοχέτευσε εκτός της χώρας σε μυστικούς τραπεζικούς λογαριασμούς, αμφίβολες επενδύσεις και σκοτεινές συμφωνίες και εταιρείες ακινήτων.

Λίγο πριν από το θάνατό του, πούλησε το ένα πέμπτο των αποθεμάτων χρυσού της Λιβύης, και το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων από την πώληση εξακολουθεί να αγνοείται. Μετά το θάνατό του, αναφέρθηκε ότι ο έκπτωτος ηγέτης πέθανε ως ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο.

Mir Osman Ali Khan (1886-1967) - $210 δισεκατομμύρια

Ο Νιζάμ όταν ανέβηκε στο θρόνο σε ηλικία 25 ετών.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Το 1937, το περιοδικό Time Magazine ανακήρυξε τον Μιρ Οσμάν Αλί Χαν στο εξώφυλλό του ως τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο. Ως ο τελευταίος Νιζάμ του κρατιδίου Χαϊντεραμπάντ της Βρετανικής Ινδίας από το 1911-48, ο Χαν είχε το δικό του νομισματοκοπείο, το οποίο χρησιμοποιούσε για να τυπώσει το δικό του νόμισμα, τη ρουπία Χαϊντεραμπάντ. Είχε επίσης ένα ιδιωτικό θησαυροφυλάκιο που λέγεται ότι περιείχε 100 εκατομμύρια λίρες σε χρυσά και ασημένια ράβδους, καθώς και επιπλέον 400 εκατομμύρια λίρες αξίας.από κοσμήματα.

Ήταν ιδιοκτήτης των ορυχείων Golconda, του μοναδικού προμηθευτή διαμαντιών στον κόσμο εκείνη την εποχή. Μεταξύ των ευρημάτων στο ορυχείο ήταν το διαμάντι Jacob, το οποίο εκτιμάται σε περίπου 50 εκατομμύρια λίρες. Ο Khan το χρησιμοποιούσε ως πρεσβυτέριο.

Γουλιέλμος ο Κατακτητής (1028-1087) - 229,5 δισεκατομμύρια δολάρια

Όταν ο Εδουάρδος ο Ομολογητής πέθανε το 1066, τον διαδέχτηκε ο Χάρολντ Γκόντγουινσον αντί του Γουλιέλμου. Ο Γουλιέλμος εισέβαλε οργισμένος στην Αγγλία για να επιβάλει τη διεκδίκησή του. Στη μάχη του Χέιστινγκς που ακολούθησε, ο Γουλιέλμος στέφθηκε βασιλιάς της Αγγλίας.

Ως ο πρώτος Νορμανδός ηγεμόνας της Αγγλίας, ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής επωφελήθηκε από τα λάφυρα του πολέμου, καταλαμβάνοντας εδάφη και λεηλατώντας θησαυρούς σε όλη τη χώρα που σήμερα θα άξιζαν 229,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Ξόδεψε τον τεράστιο πλούτο του σε όλα τα είδη, από ταπισερί μέχρι κάστρα, συμπεριλαμβανομένου του περίφημου Λευκού Πύργου του Πύργου του Λονδίνου.

Jakob Fugger (1459-1525) - 277 δισεκατομμύρια δολάρια

Ο Γερμανός έμπορος υφασμάτων, υδραργύρου και κανέλας Γιάκομπ Φούγκερ ήταν τόσο πλούσιος που του έδωσαν το παρατσούκλι "Γιάκομπ ο Πλούσιος". Ως τραπεζίτης, έμπορος και πρωτοπόρος στα ορυχεία, ήταν ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ευρώπης στις αρχές του 16ου αιώνα. Οι επιχειρηματικές του μέθοδοι ήταν τόσο αμφιλεγόμενες που ο Μαρτίνος Λούθηρος μίλησε εναντίον του.

Ο πλούτος του του επέτρεψε ακόμη και να επηρεάσει την πολιτική της εποχής, καθώς δάνεισε χρήματα στο Βατικανό, χρηματοδότησε την άνοδο του αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Μαξιμιλιανού Α' και χρηματοδότησε τον Ισπανό βασιλιά Κάρολο Ε'.

Τσάρος Νικόλαος Β' (1868-1918) - 300 δισεκατομμύρια δολάρια

Ο πλούτος των Ρομανόφ δεν έμοιαζε με καμία άλλη οικογένεια που έχει υπάρξει έκτοτε. Αν και τελικά κακότυχος, ο τσάρος Νικόλαος Ρομανόφ κυβέρνησε τη Ρωσική Αυτοκρατορία από το 1894 έως το 1917, κατά τη διάρκεια του οποίου επένδυσε σε παλάτια, κοσμήματα, χρυσό και τέχνη. Μετά τη δολοφονία τους, τα υπάρχοντα και τα περιουσιακά στοιχεία της οικογένειας κατασχέθηκαν σε μεγάλο βαθμό από τους δολοφόνους τους.

Δεδομένου ότι αγιοποιήθηκε μετά θάνατον από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, ο τσάρος Νικόλαος Β' είναι ο πλουσιότερος άγιος όλων των εποχών. Επιπλέον, η καθαρή του αξία με τα σημερινά δεδομένα τον καθιστά πλουσιότερο από τους 20 κορυφαίους Ρώσους δισεκατομμυριούχους του 21ου αιώνα μαζί.

John D. Rockefeller (1839-1937) - 367 δισεκατομμύρια δολάρια

Ο John D. Rockefeller, που θεωρείται ευρέως ως ο πλουσιότερος Αμερικανός που έζησε ποτέ, άρχισε να επενδύει στη βιομηχανία πετρελαίου το 1863 και μέχρι το 1880 η εταιρεία του Standard Oil ήλεγχε το 90% της αμερικανικής παραγωγής πετρελαίου. Αποδίδει όλη του την επιτυχία στον Θεό και δίδασκε κατηχητικό σχολείο στην τοπική του εκκλησία καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του.

Η νεκρολογία του στους New York Times εκτιμούσε ότι η συνολική του περιουσία ισοδυναμούσε με σχεδόν το 2% της οικονομικής παραγωγής των ΗΠΑ. Ήταν ο πρώτος άνθρωπος στην ιστορία των ΗΠΑ που συγκέντρωσε περιουσία 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.

Andrew Carnegie (1835-1919) - 372 δισεκατομμύρια δολάρια

Γεννημένος σε μια ταπεινή σκωτσέζικη οικογένεια, ο Άντριου Κάρνεγκι έγινε ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους και ο μεγαλύτερος φιλάνθρωπος όλων των εποχών. Ήταν υπεύθυνος για τη μαζική επέκταση της αμερικανικής χαλυβουργίας στα τέλη του 19ου αιώνα.

Είναι γνωστό ότι αναδιανεμήθηκε σχεδόν το σύνολο του πλούτου του, δίνοντας περίπου το 90% της περιουσίας του σε φιλανθρωπικά και εκπαιδευτικά ιδρύματα. Προσέφερε ακόμη και 20 εκατομμύρια δολάρια στις Φιλιππίνες ως μέσο εξαγοράς της χώρας τους από τις ΗΠΑ, οι οποίες την είχαν αγοράσει από την Ισπανία μετά τον ισπανοαμερικανικό πόλεμο. Οι Φιλιππίνες αρνήθηκαν.

Mansa Musa (1280-1337) - 415 δισεκατομμύρια δολάρια

Ο Mansa Musa και η πανίσχυρη Μαυριτανική Αυτοκρατορία της Βόρειας Αφρικής, της Νοτιοδυτικής Ασίας, της Ιβηρικής Χερσονήσου και της Αμερικής.

Πηγή εικόνας: Wikimedia Commons / HistoryNmoor

Ο Mansa Musa, ο βασιλιάς του Timbuktu, αναφέρεται συχνά ως ο πλουσιότερος άνθρωπος στην ιστορία, με έναν πλούτο που έχει περιγραφεί ως "ανυπολόγιστος". Το βασίλειό του στη δυτική Αφρική ήταν ο μεγαλύτερος παραγωγός χρυσού στον κόσμο σε μια εποχή που το μέταλλο είχε μεγάλη ζήτηση. Οι εικόνες του Musa τον απεικονίζουν να κρατάει ένα χρυσό σκήπτρο, σε έναν χρυσό θρόνο, να κρατάει ένα χρυσό κύπελλο και με ένα χρυσό στέμμα στο κεφάλι του.

Έκανε ως γνωστόν ένα ισλαμικό Χατζ στη Μέκκα. Η συνοδεία του περιελάμβανε 60.000 άτομα καθώς και 12.000 σκλάβους. Τα πάντα ήταν καλυμμένα με χρυσό και ήταν ένα μέσο μεταφοράς χρυσού, ενώ ολόκληρη η ομάδα φέρεται να μετέφερε αντικείμενα αξίας άνω των 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων σήμερα. Ξόδεψε τόσα πολλά χρήματα κατά τη διάρκεια μιας σύντομης στάσης του στην Αίγυπτο που η εθνική οικονομία υπέστη ζημιά για χρόνια.

Αύγουστος Καίσαρας (63 π.Χ.-14 μ.Χ.) - 4,6 τρισεκατομμύρια δολάρια

Ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας Αύγουστος Καίσαρας καυχιόταν για την προσωπική του περιουσία που ισοδυναμούσε με το ένα πέμπτο της συνολικής οικονομίας της αυτοκρατορίας του, ενώ για να έχουμε μια εικόνα, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία υπό τον Αύγουστο ήταν υπεύθυνη για το 25-30% της παγκόσμιας οικονομικής παραγωγής.

Ωστόσο, η διακυβέρνηση της τεράστιας αυτοκρατορίας από το 27 π.Χ. έως τον θάνατό του το 14 μ.Χ. ήταν ευμετάβλητη: στα τελευταία του χρόνια ο Καίσαρας ταλαιπωρήθηκε από μια σειρά στρατιωτικών αποτυχιών και κακές οικονομικές επιδόσεις.