El dinero ha hecho girar el mundo desde que se inventó. Aunque líderes como Genghis Khan, Joseph Stalin, Akbar I y el emperador Shenzong gobernaron países, dinastías e imperios que amasaron enormes cantidades de riqueza, hay individuos a lo largo de la historia que han acumulado personalmente sumas récord.

Es difícil llegar a una cifra financiera precisa para muchas personas ricas de la historia. Sin embargo, las estimaciones, que se han ajustado para reflejar los niveles de inflación actuales, llegan a cifras que avergüenzan a la riqueza de Jeff Bezos. Desde emprendedores hechos de harapos hasta herederos dinásticos y multigeneracionales, aquí están las 10 personas más ricas de la historia.

Alan "el Rojo" Rufo (1040-1093) - 194.000 millones de dólares

Sobrino de Guillermo el Conquistador, Alan "el Rojo" Rufus fue su mecenas durante la conquista normanda, y le valió la pena: a cambio de ayudarle a conquistar el trono y sofocar una rebelión en el norte, Guillermo el Conquistador concedió a Rufus unos 250.000 acres de tierra en Inglaterra.

A su muerte, en 1093, Rufus tenía un valor de 11.000 libras esterlinas, lo que suponía la friolera del 7% del PIB de Inglaterra de la época, y le certifica como el hombre más rico de la historia británica.

Muammar Gaddafi (1942-2011) - 200.000 millones de dólares

Aunque gran parte de su riqueza procedía de Libia, país que Gadafi gobernó brutalmente durante 42 años, el dictador amasó personalmente una enorme fortuna, la mayor parte de la cual canalizó fuera del país en cuentas bancarias secretas, inversiones dudosas y turbios negocios inmobiliarios y empresas.

Poco antes de su muerte, vendió una quinta parte de las reservas de oro de Libia, y la mayor parte del producto de la venta sigue en paradero desconocido. A su muerte, se informó de que el depuesto líder había muerto como una de las personas más ricas del mundo.

Mir Osman Ali Khan (1886-1967) - 210.000 millones de dólares

El Nizam cuando ascendió al trono a los 25 años de edad.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

En 1937, la revista Time proclamó en su portada a Mir Osman Ali Khan como el hombre más rico del mundo. En su calidad de último nizam del estado de Hyderabad, en la India británica, entre 1911 y 1948, el Khan poseía su propia fábrica de moneda, que utilizaba para imprimir su propia divisa, la rupia de Hyderabad. También tenía un tesoro privado que, según se dice, contenía 100 millones de libras en lingotes de oro y plata, así como otros 400 millones de libras en oro y plata.de joyas.

Era propietario de las minas de Golconda, el único proveedor de diamantes del mundo en aquella época. Entre los hallazgos de la mina se encontraba el diamante Jacob, valorado en unos 50 millones de libras. Khan lo utilizaba como pisapapeles.

Guillermo el Conquistador (1028-1087) - 229.500 millones de dólares

A la muerte de Eduardo el Confesor en 1066, le sucedió Harold Godwinson en lugar de Guillermo. Guillermo invadió Inglaterra con furia para hacer valer sus pretensiones. La posterior batalla de Hastings vio cómo Guillermo era coronado rey de Inglaterra.

Como primer gobernante normando de Inglaterra, Guillermo el Conquistador se benefició del botín de guerra, apoderándose de tierras y saqueando tesoros por todo el país que hoy valdrían 229.500 millones de dólares. Gastó su enorme riqueza en todo tipo de cosas, desde tapices hasta castillos, incluida la famosa Torre Blanca de la Torre de Londres.

Jakob Fugger (1459-1525) - 277.000 millones de dólares

El comerciante alemán de textiles, mercurio y canela Jakob Fugger era tan rico que recibió el apodo de "Jakob el Rico". Como banquero, comerciante y pionero de la minería, fue el hombre más rico de Europa a principios del siglo XVI. Sus métodos comerciales fueron tan controvertidos que Martín Lutero se pronunció en su contra.

Su riqueza le permitió incluso influir en la política de la época, ya que prestó dinero al Vaticano, financió el ascenso del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I y financió al rey español Carlos V.

Zar Nicolás II (1868-1918) - 300.000 millones de dólares

La riqueza de los Romanov no se parece a la de ninguna otra familia que haya existido desde entonces. Aunque finalmente malograda, el zar Nicolás Romanov gobernó el Imperio Ruso de 1894 a 1917, periodo durante el cual invirtieron en palacios, joyas, oro y arte. Tras ser asesinados, sus asesinos se apoderaron en gran parte de las posesiones y bienes de la familia.

Desde que fue canonizado póstumamente por la Iglesia Ortodoxa Rusa, el zar Nicolás II es el santo más rico de todos los tiempos. Además, su patrimonio neto según los estándares actuales le hace más rico que los 20 mayores multimillonarios rusos del siglo XXI juntos.

John D. Rockefeller (1839-1937) - 367.000 millones de dólares

Considerado el estadounidense más rico de la historia, John D. Rockefeller empezó a invertir en la industria petrolera en 1863 y en 1880 su empresa Standard Oil controlaba el 90% de la producción de petróleo de Estados Unidos. Atribuía todo su éxito a Dios y enseñó en la escuela dominical de su iglesia local durante toda su vida.

Su necrológica en el New York Times estimaba que su fortuna total equivalía a casi el 2% de la producción económica de EE.UU. Fue el primer hombre en la historia de EE.UU. en amasar una fortuna de 1.000 millones de dólares.

Andrew Carnegie (1835-1919) - 372.000 millones de dólares

Nacido en el seno de una humilde familia escocesa, Andrew Carnegie se convirtió en uno de los hombres más ricos y filántropos de todos los tiempos, responsable de la expansión masiva de la industria siderúrgica estadounidense a finales del siglo XIX.

Famoso por redistribuir casi toda su riqueza, donó alrededor del 90% de su fortuna a organizaciones benéficas y centros educativos. Llegó a ofrecer 20 millones de dólares a Filipinas para recuperar su país de manos de Estados Unidos, que lo había comprado a España tras la guerra hispano-estadounidense. Filipinas declinó la oferta.

Mansa Musa (1280-1337) - 415.000 millones de dólares

Mansa Musa y el poderoso Imperio moro del norte de África, el suroeste de Asia, la Península Ibérica y América.

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Mansa Musa, el rey de Tombuctú, es considerado a menudo la persona más rica de la historia, con una riqueza que se ha descrito como "incalculable". Su reino de África occidental fue el mayor productor de oro del mundo en una época en la que el metal era muy demandado. Las imágenes de Musa lo representan con un cetro de oro, en un trono de oro, sosteniendo una copa de oro y con una corona de oro en la cabeza.

Es famoso su Hajj islámico a La Meca. Su séquito incluía 60.000 personas, además de 12.000 esclavizados. Todo estaba cubierto de oro y era un medio de transporte de oro, y se dice que todo el grupo transportaba objetos por valor de más de 400.000 millones de dólares actuales. Gastó tanto dinero durante una breve escala en Egipto que la economía nacional se vio perjudicada durante años.

Augusto César (63 a.C.-14 d.C.) - 4,6 billones de dólares

Además de poseer personalmente todo Egipto durante un tiempo, el primer emperador romano Augusto César ostentaba una fortuna individual equivalente a una quinta parte de toda la economía de su imperio. Para contextualizar, el Imperio Romano bajo Augusto fue responsable de alrededor del 25-30% de la producción económica mundial.

Sin embargo, su gobierno del vasto imperio desde el 27 a.C. hasta su muerte en el 14 d.C. fue cambiante: en sus últimos años, César se vio acosado por una sucesión de fracasos militares y malos resultados económicos en general.