Een kleuter zijn kan moeilijk zijn, vooral als je een hele natie moet besturen. Door de geschiedenis heen zijn er meerdere gelegenheden geweest waarbij kinderen staatshoofd werden en in theorie veel meer macht kregen dan de meeste mensen ooit kunnen ambiëren. In werkelijkheid regeerden ze allemaal via regenten en raden, tot ze volwassen werden, stierven of in sommige gevallen werden afgezet door een rivaal.

Hier verkennen we 10 van de jongste wereldleiders die ooit de hoogste macht hebben bekleed, variërend van royals die al voor hun geboorte werden gekroond tot gevangen peuters.

Shapur II - Sasaanse Rijk

De legendarische Sasaniaanse heerser uit de 4e eeuw na Christus zou de enige persoon zijn geweest die gekroond werd voordat hij geboren was. Na de dood van Hormizd II werd door interne strijd het ongeboren kind van zijn vrouw uitgeroepen tot de volgende 'Koning der Koningen', met een kroon op haar buik. Deze legende wordt door sommige historici betwist, maar Shapur II hield de koninklijke titel 70 jaar lang, waardoor hij eenvan de langst regerende monarchen in de geschiedenis.

Buste van Shapur II

Image Credit: © Marie-Lan Nguyen / Wikimedia Commons

John I - Frankrijk

Jan I is de kortst regerende monarch in de Franse geschiedenis. Zijn geboortedatum (15 november 1316) was ook de datum van zijn troonsbestijging. Zijn vader, Lodewijk X, stierf bijna vier maanden eerder. Jan I regeerde slechts 5 dagen en zijn precieze doodsoorzaak is onbekend.

Grafafbeelding van Johannes de Postume

Image Credit: Phidelorme, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Alfonso XIII - Spanje

Net als Johannes I van Frankrijk werd Alfonso XIII koning op de dag van zijn geboorte op 17 mei 1886. Zijn moeder, Maria Christina van Oostenrijk, fungeerde als regentes tot hij in 1902 oud genoeg werd om zelf te regeren. Alfonso XIII werd uiteindelijk afgezet in 1931, met het uitroepen van de Tweede Spaanse Republiek.

Portret van koning Alfonso XIII van Spanje

Image Credit: Kaulak, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Mary Stuart - Schotland

Mary, geboren op 8 december 1542, besteeg de Schotse troon op de rijpe leeftijd van 6 dagen. Door haar huwelijk met Francis II werd ze ook korte tijd koningin van Frankrijk. Ze bracht het grootste deel van haar jeugd door aan het Franse hof en keerde pas als volwassene terug naar Schotland.

Portret door François Clouet, c. 1558-1560

Image Credit: François Clouet, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Ivan VI - Rusland

Ivan VI, geboren op 12 augustus 1740, was slechts twee maanden oud toen hij werd uitgeroepen tot keizer van een van de grootste landen in de geschiedenis. Zijn nicht Elizabeth Petrovna zou hem slechts een jaar na het begin van zijn bewind afzetten. Ivan VI bracht de rest van zijn leven in gevangenschap door, voordat hij uiteindelijk op 23-jarige leeftijd werd vermoord.

Portret van de keizer van Rusland Ivan VI Antonovitsj (1740-1764)

Image Credit: Ongeïdentificeerde schilder, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Sobhuza II - Eswatini

Sobhuza II is de langst regerende monarch in de geschiedenis, met een indrukwekkende 83 jaar op de troon van Eswatini. Hij werd geboren op 22 juli 1899 en werd koning toen hij nog maar vier maanden oud was. Omdat peuters niet bekend staan om het besturen van naties, leidden zijn oom en grootmoeder het land tot Sobhuza's volwassenheid in 1921.

Sobhuza II in 1945

Afbeelding: The National Archives UK - Flickr account, OGL v1.0OGL v1.0, via Wikimedia Commons.

Hendrik VI - Engeland

Hendrik VI volgde zijn vader op als koning van Engeland toen hij negen maanden oud was op 1 september 1422. Onder zijn bewind zou de Engelse macht in Frankrijk afbrokkelen en zouden de Rozenoorlogen beginnen. Hendrik VI stierf uiteindelijk op 21 mei 1471, mogelijk op bevel van koning Eduard IV.

16e-eeuws portret van Hendrik VI (bijgesneden)

Image Credit: National Portrait Gallery, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Aisin-Gioro Puyi - China

Puyi, de laatste keizer van China, was slechts 2 jaar oud toen hij op 2 december 1908 de Qing-troon besteeg. Hij werd afgezet tijdens de Xinhai-revolutie in 1912, die een einde maakte aan meer dan 2000 jaar keizerschap in China.

Aisin-Gioro Puyi

Image Credit: Onbekende auteur, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Simeon Saxe-Coburg-Gotha - Bulgarije

De jonge Simeon was de laatste tsaar van het Koninkrijk Bulgarije en begon zijn bewind op zesjarige leeftijd op 28 augustus 1943. Na de Tweede Wereldoorlog werd de monarchie per referendum afgeschaft en werd de voormalige kinderkoning in ballingschap gedwongen. Simeon keerde op latere leeftijd terug en werd in 2001 premier van Bulgarije.

Simeon Saxe-Coburg-Gotha, circa 1943

Image Credit: Archief Rijksdienst, Publiek domein, via Wikimedia Commons

Toetanchamon - Egypte

Koning Toet was acht jaar oud toen hij farao werd van het Nieuwe Koninkrijk Egypte. Tijdens zijn bewind leed hij aan meerdere gezondheidsproblemen die verband hielden met inteelt. De ontdekking van zijn volledig intacte grafkamer in de 20e eeuw maakte hem tot een van de beroemdste heersers uit de Oudheid.

Toetanchamon's gouden masker

Image Credit: Roland Unger, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons