17. President Dwight Eisenhower

President die de domino theorie onderschreef en de militaire relatie van de VS met Vietnam initieerde.

16. George Kennan

Formuleerde eerst de Containment Doctrine (1947) die een centraal principe werd van het Verre Oosten-beleid en een belangrijke rechtvaardiging vormde voor de oorlog in Vietnam.

15. Võ Nguyên Giáp

Ho Chi Minh's eerste generaal in de begindagen van de Viet Minh. Zijn militaire genialiteit was duidelijk in de Eerste Indochina Oorlog, en hij hield toezicht op de anti-VS oorlogsinspanning.

14. Le Duc Tho

Onderhandelde een vredesakkoord met Henry Kissinger in Parijs in 1972, waarbij hij instemde met een staakt-het-vuren en vervolgens een einde maakte aan de officiële betrokkenheid van de VS.

13. Senator William Fulbright

Fulbright, senator in Arkansas en prominent aanwezig in de anti-oorlogsbeweging, publiceerde The Arrogance of Power (1966), waarin Johnson en zijn oorlogsstrategie werden bekritiseerd.

12. Madame Nhu

Een francofiele, de facto first lady van het Diem-regime (getrouwd met Diem's broer Dinh Nhu) die minachting had voor een publiek dat haar echt haatte. Ze ontweek de staatsgreep van 1963.

11. Luitenant William Calley

US Army Lieutenant en de enige soldaat die vervolgd werd voor deelname aan het bloedbad in My Lai (1968.) Hij kreeg levenslang in 1971, maar werd voorwaardelijk vrijgelaten in 1974.

10. President John Kennedy

Verhoogde de adviserende aanwezigheid van het Amerikaanse leger in Vietnam tot 16 200 eind 1963 en steunde een militaire staatsgreep tegen het regime van Diem.

9. Generaal William Westmoreland

Een Amerikaanse generaal die de "zoek-en-vernietig-tactiek" instelde die de Amerikaanse strategie aan het eind van de jaren '60 domineerde en die, met zijn agressieve logica, het aantal slachtoffers aan beide zijden verhoogde.

8. McGeorge Bundy.

Als speciaal assistent voor nationale veiligheidszaken onder JFK en LBJ, drong Bundy consequent aan op escalatie voordat hij in 1966 stopte.

7. Ngo Dinh Diem

Leidde de SV Republiek Vietnam tot 1963, de katholieke Diem werd tot eind 1963 gesteund door de VS.

Zijn katholicisme vervreemdde de boeddhistische meerderheid in Vietnam, en zijn regering ging gebukt onder corruptie en autocratie, onderdrukte boeddhistische demonstraties en negeerde oproepen tot vrije verkiezingen. Hij werd in oktober 1963 vermoord in een door de VS gesteunde staatsgreep.

6. Robert McNamara

Minister van Defensie van 1961 tot 1968, McNamara was een vroege, uitgesproken voorstander van escalatie. Hij raakte gedesillusioneerd naarmate de oorlog vorderde en nam ontslag na het Tet Offensief.

5. Henry Kissinger

Diende als nationaal veiligheidsadviseur van president Nixon, daarna als zijn minister van Buitenlandse Zaken. Kissinger was Nixons naaste adviseur inzake Vietnam-strategie (inclusief de bombardementen op Cambodja) en onderhandelde samen met Le Duc Tho over het uiteindelijke vredesakkoord.

4. President Richard Nixon

De 37e president orkestreerde de terugtrekking uit Vietnam, maakte de oorlogsinspanning Vietnamees en gaf toestemming voor illegale militaire actie in Cambodja en Laos.

3. President Lyndon Johnson

Het Amerikaanse ministerie van Defensie produceerde deze propagandafilm om de steun voor de Vietnamoorlog te vergroten tijdens Johnson's presidentschap. Bekijk hem hier op HistoryHit.TV. Bekijk nu

Nadat hij de cruciale "July Decisions" had genomen, draagt Johnson de eindverantwoordelijkheid voor de Amerikaanse oorlogsinspanningen tot 1968. De Golf van Tonkin-resolutie en operatie Rolling Thunder stonden onder zijn directe gezag.

2. Ho Chi Minh

Oprichter van de Viet Minh (1941), de sterk verwesterde leider van de Noord-Vietnamese opstand tegen Zuid-Vietnam, was het gezicht van de vijand voor de VS.

1. Le Duan

Le Duan, ongetwijfeld de belangrijkste figuur van de Vietnam-oorlog, was belast met het organiseren van een ondergrondse communistische partijorganisatie na de deling van Vietnam in 1954. In 1960 werd hij algemeen secretaris van het centraal comité van de Arbeiderspartij van Vietnam - een positie die hem de tweede man maakte na partijvoorzitter Ho Chi Minh.

Toen zijn gezondheid gedurende de jaren zestig afnam, nam Le Duan steeds meer van zijn verantwoordelijkheden over. Uiteindelijk volgde hij Ho Chi Minh op als leider van Noord-Vietnam bij diens dood in 1969.