Desde que os túmulos reais foram desenterrados na Vergina, no norte da Grécia, em 1977, existem poucos locais históricos tão cheios de controvérsia. A descoberta foi apelidada de "achado arqueológico do século", mas poderia ter sido igualmente chamada de "mistério duradouro" da antiguidade.

Os artefactos dentro dos túmulos datados de meados do século IV a.C. e que, tentadoramente, abrangeram os reinados de Filipe II e do seu filho Alexandre o Grande.

Mas uma "batalha de ossos" tem sido travada desde então em torno de uma "simetria de idade infeliz", em torno do único sepultamento duplo no Túmulo II, onde uma arca de ossos de ouro segurava os restos cremados de um macho na câmara principal, enquanto os ossos cremados de uma fêmea jaziam na antecâmara adjacente.

Uma imagem da Tumba II a ser desenterrada em 1977.

Quem eram eles?

A análise inicial dos ossos sugeriu que o homem tinha 35-55 anos na morte e a mulher 20-30 anos. Vexadoramente, isso significava que eles poderiam ser Philip II e sua jovem esposa final Cleópatra, que foi assassinada pela mãe de Alexandre Olympias; igualmente, os restos mortais esqueléticos poderiam ser o filho meio-esquelético de Philip Arrhidaeus, que morreu vinte anos depois, quando de idade semelhante e com uma noiva igualmente jovem, Adea.

Ambos morreram nas mãos, mais uma vez, do vingativo Olympias, numa infame "dupla execução" na sua tentativa de sobrevivência no mundo pós-Alexander.

[O peito de ossuário dourado ou 'larnax' que segura os ossos masculinos na câmara principal da Tumba II. Universidade Aristóteles de Thessaloniki - Arquivo de Escavação de Vergina.

Os "gorytos", ou "trepadeiras", com os ossos femininos na antecâmara da Tumba II, juntamente com os torresmos de bronze dourado. Ekdotike Athinon S.A. Publishers.

A escavadora original concluiu que a mulher tinha "inclinações amazônicas", mas os curadores do Museu Arqueológico de Vergina acreditam que as armas pertenciam ao homem do lado. Eles ainda exibem uma curiosa declaração:

"As armas eram para os homens o que as jóias eram para as mulheres",

apesar de não haver acessórios femininos com os ossos da antecâmara feminina, à excepção de um sumptuoso diadema e um austero alfinete de estilo ilírico.

O protector de garganta ornado ou "peitoral" encontrado na antecâmara Tomb II com os ossos femininos. Ekdotike Athinon S.A. Publishers.

Além da jovem esposa final de Filipe II e da noiva adolescente de seu filho Arrhidaeus, os acadêmicos tentaram ligar os ossos da mulher a outra das esposas de Filipe, a obscura Meda da tribo Getae da Trácia, onde as rainhas se encontraram com suicídio ritual na morte de seu rei, explicando o duplo sepultamento da Tumba II.

Outra candidata é uma filha hipotética do rei cita de Danúbio-região, Ateas, com quem Philip uma vez planejou uma aliança; isso explicaria a aljava cita.

Mas estas identificações são problemáticas: as esposas trácia e cita não foram cremadas, mas asfixiadas ou tiveram a garganta cortada pela honra de serem enterradas com o seu rei, e uma hipotética filha do rei ateu não aparece em textos antigos.

Desvendando o mistério

A alegação de que as armas pertenciam ao macho foi recentemente morta quando uma equipa antropológica encontrou uma ferida na tíbia da mulher que provou sem margem para dúvidas que as armas e a armadura eram dela.

O trauma na sua tíbia tinha causado o encurtamento da sua perna esquerda, e uma das torresmos douradas na sua câmara era 3,5 cm mais curta e também mais estreita do que a outra: obviamente tinha sido dimensionada para caber e esconder a sua deformidade.

Em outro "momento eureka", sua análise dos seus ossos púbicos nunca antes vistos, que são os mais confiáveis marcadores de idade, colocou um fim a mais teorias de identidade quando ela tinha mais precisamente 32 +/- 2 anos de idade.

Isto excluiu de vez as noivas mais velhas de Philip e a sua última jovem esposa Cleópatra, e excluiu significativamente Arrhidaeus e a sua esposa adolescente Adea do Túmulo II.

Pequenas cabeças de marfim esculpidas encontradas no Túmulo II e pensadas à semelhança de Filipe II e seu filho Alexandre o Grande. Grant, 2019.

No entanto, não é necessário haver uma noiva cita para explicar uma arma cita. Os requintados artefactos de ouro encontrados nos túmulos cita são, de facto, de fabrico grego, muito provavelmente do Panticapaeum na Crimeia moderna.

Mas havia uma próspera indústria metalúrgica na Macedônia no tempo de Filipe quando armas e armaduras estavam sendo produzidas. A produção local de itens de exportação para os senhores da guerra citas nesta época de diplomacia expandida com as tribos citas significa que a "Amazônia misteriosa da Macedônia" poderia ter nascido bem mais perto de casa.

Gorytos' de ouro encontrados em Chertomylk, Ucrânia; o padrão geral e layout é notavelmente semelhante ao exemplo do Túmulo Vergina II. Museu Hermitage.

Portanto, um caso forte pode ser apresentado para outro candidato como ocupante da Tumba II: Cynnane, um esquecido, notável filha de Filipe II.

Quem era a Cynnane?

Quando Alexandre o Grande chegou ao trono depois do assassinato de Felipe em 336 AC, ele executou o marido perigosamente popular de Cynnane, Amyntas Perdicca, sobrinho de Felipe. Mas Alexandre logo acasalou Cynnane em um casamento político com Langarus, um leal senhor da guerra ao norte.

Langarus morreu antes do casamento ser consumado, deixando Cynnane para criar sua filha por Amyntas Perdicca, que ela "educou nas artes da guerra". A filha recebeu o nome de Adea.

Logo após a morte de Alexandre o Grande na Babilónia, em Junho de 323 AC, Cynnane atravessou para a Ásia com Adea contra a vontade do regente do estado, Antipater, determinado a lançá-la no jogo dos tronos em desenvolvimento.

Perdiccas, o antigo segundo no comando de Alexandre na Ásia, estava igualmente determinado a impedir as mulheres reais desonestas de fazer política mortal e enviou tropas sob o comando de seu irmão para interceptá-las.

Cynnane foi atravessada na escaramuça resultante. Indignados por ver uma filha de Filipe assassinada diante dos seus olhos, os soldados exigiram que a adolescente Adea fosse devidamente apresentada ao novo co-coordenador, Arrhidaeus.

A neta pugnativa de Filipe era agora casada com o filho meio-intenso de Filipe, e Adea foi epíteto 'Eurídice', o nome real das rainhas Argead. Ambas foram eventualmente escoltadas de volta à Macedônia pelo velho regente, mas não antes da adolescente Adea ter agitado o exército para um motim.

Viajar com eles era certamente os ossos apressadamente cremados de sua mãe, como era o costume dos notáveis que haviam caído em batalha.

Philip III 'Arrhidaeus' como faraó em um relevo em Karnak.

Mulheres guerreiras

Após a captura de Adea pelo Olympias na "primeira guerra das mulheres", como foi chamado o confronto de 317 AC, ela e seu marido meio-intenso receberam um ultimato bastante interessante: suicídio forçado por cicuta, espada ou corda.

Uma tradição nos diz que a desafiadora Adea se estrangulou com seu próprio cinto, enquanto o infeliz Arrhidaeus foi colocado na adaga trácia, após o que Olympias teria tido seus corpos irreverentemente tratados e enterrados sem cerimônia.

O treino marcial de Adea nas mãos da mãe sempre foi um argumento poderoso de que as armas e ossos da antecâmara no Túmulo II eram dela.

Embora fontes afirmem que ela e Arrhidaeus foram enterradas mais tarde em Aegae pelo seu antigo aliado Cassander, uma vez que ele conseguiu o controle do Olympias, em nenhum lugar lemos que foram enterradas no mesmo túmulo ou ao mesmo tempo.

Scythian Archer numa placa de sótão datada de 520-500 a.C., equipada com os "gorytos" de anca e o distinto arco composto. Grant 2019.

Mas Cynnane também foi enterrada com cerimônia em Aegae, a renomada mãe guerreira que alegadamente matou uma rainha ilírica em combate único em sua juventude. Cynnane é a única opção credível para o Túmulo II 'Amazonas'.

Assumindo que ela nasceu para a sua mãe ilírica Audata vários anos depois de ter chegado à corte de Philip cerca de 358 a.C., Cynnane estaria dentro da faixa etária recentemente confirmada de 32 +/- 2 anos para a ocupante fêmea do Túmulo II.

Filipe II deve ter tido orgulho de sua filha guerreira e que melhor presente do que uma aljava cítara para uma 'Amazona' na confecção após a famosa vitória ilírica, ou mesmo como presente de casamento quando Filipe a emparelhou com seu sobrinho tutelado, que na verdade foi o primeiro na fila para o trono.

Atalanta

August Theodor Kaselowsky - Meleager apresenta Atalanta o chefe do javali calydoniano August Theodor Kaselowsky, Neues Museum.

Mas há outra pista que defende Cynnane: sua relutância em se casar novamente após a morte de Langarus. Neste sentido, Cynnane se apresentava como uma espécie de "Atalanta", a caçadora virgem do mito grego que se opõe ao casamento.

Na antiga arte grega Atalanta era retratada como uma Scythian A túnica de padrão geométrico com chapéu pontiagudo, e equipada com o distinto arco de aljava e o arco composto.

Representação de uma estrutura crematória funerária em Derveni, nas proximidades da Vergina. O corpo repousa no topo coberto por um sudário. Grant, 2019.

Depois há o elefante não falado na sala: não esposa dentro qualquer fonte é registrada como tendo sido enterrada num túmulo com Filipe II quando ele foi assassinado em Aegae em 336 AC, apesar do detalhe que temos do seu funeral e até mesmo os nomes do assassino e dos cúmplices.

De facto, a análise recente dos ossos do Túmulo II deixa claro que o homem e a mulher eram não Os seus ossos foram lavados enquanto os dela não foram, e a diferença na sua cor aponta para diferentes temperaturas da pira funerária. O pó visível dos seus ossos poderia muito bem ter vindo de um transporte de longa distância num ossário.

Além disso, as inconsistências nos telhados abobadados das duas câmaras que compõem a Tumba II levaram a escavadora a concluir que elas foram construídas, ou concluídas, em momentos diferentes.

O Cassander, que controlou a Macedônia de 316 a 297 a.C., de forma econômica e ainda com reverência, reuniu a filha guerreira de Philip com seu pai na antecâmara ainda vazia.

Secção transversal da Tumba II mostrando a câmara principal e a antecâmara. Grant, 2019.

Solucionando o mistério

Os antropólogos e cientistas de materiais que analisam os ossos pediram licenças para a "próxima geração" de forenses - análise de DNA, datação por rádio-carbono e testes estáveis de isótopos - para finalmente resolver o mistério. A permissão foi negada em 2016.

As autoridades continuam reticentes para que a ciência moderna desafie a actual rotulagem do túmulo no Museu Arqueológico de Vergina. A política prevalece, e o mistério perdura, mas não por muito tempo.

Unearthing the Family of Alexander the Great, the Remarkable Discovery of the Royal Tombs of Macedon, de David Grant, foi lançado em outubro de 2019 e está disponível na Amazon e em todos os principais revendedores de livros online. Publicado por Pen and Sword.