Από τότε που οι βασιλικοί τάφοι αποκαλύφθηκαν στη Βεργίνα της βόρειας Ελλάδας το 1977, λίγοι ιστορικοί χώροι είναι τόσο διαποτισμένοι από διαμάχες. Η ανακάλυψη ονομάστηκε το "αρχαιολογικό εύρημα του αιώνα", αλλά θα μπορούσε εξίσου να χαρακτηριστεί ως το "διαρκές μυστήριο" της αρχαιότητας.

Τα ευρήματα μέσα στους τάφους χρονολογούνται στα μέσα και τέλη του 4ου αιώνα π.Χ. και, πράγμα που είναι πολύ ενδιαφέρον, καλύπτουν τη βασιλεία του Φιλίππου Β' και του γιου του Μεγάλου Αλεξάνδρου.

Αλλά μια "μάχη των οστών" διεξάγεται από τότε γύρω από μια "ατυχή ηλικιακή συμμετρία", γύρω από τη μοναδική διπλή ταφή στον τάφο ΙΙ, όπου ένα χρυσό οστεοφυλάκιο κρατούσε τα αποτεφρωμένα λείψανα ενός άνδρα στον κύριο θάλαμο, ενώ τα αποτεφρωμένα οστά μιας γυναίκας βρίσκονταν στον παρακείμενο προθάλαμο.

Εικόνα του τάφου ΙΙ που αποκαλύφθηκε το 1977.

Ποιοι ήταν αυτοί;

Η αρχική ανάλυση των οστών έδειξε ότι ο άνδρας ήταν 35-55 ετών κατά το θάνατο και η γυναίκα 20-30. Αυτό σήμαινε ότι θα μπορούσαν να είναι ο Φίλιππος Β' και η τελική νεαρή σύζυγός του Κλεοπάτρα, η οποία δολοφονήθηκε από τη μητέρα του Αλέξανδρου Ολυμπιάδα- εξίσου τα σκελετικά λείψανα θα μπορούσαν να είναι ο ημίαιμος γιος του Φιλίππου, ο Αρριδαίος, ο οποίος πέθανε είκοσι χρόνια αργότερα σε παρόμοια ηλικία και με μια εξίσου νεαρή νύφη, την Αδέα.

Και οι δύο πέθαναν από τα χέρια, για άλλη μια φορά, της εκδικητικής Ολυμπιάδας σε μια διαβόητη "διπλή εκτέλεση" στην προσπάθειά της να επιβιώσει στον κόσμο μετά τον Αλέξανδρο.

[Το χρυσό οστεοφυλάκιο ή "λάρνακα" που περιείχε τα ανδρικά οστά στον κύριο θάλαμο του τάφου ΙΙ. Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης - Αρχείο Ανασκαφών Βεργίνας.

Η χρυσοποίκιλτη φαρέτρα τόξου και βέλους ή "γορίτος" που βρέθηκε στον προθάλαμο του τάφου ΙΙ με τα οστά των γυναικών, μαζί με χάλκινες χρυσοποίκιλτες χειροπέδες. Εκδοτική Αθηνών Α.Ε. Εκδόσεις.

Ο αρχικός ανασκαφέας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η γυναίκα είχε "αμαζονικές τάσεις", αλλά οι επιμελητές του Αρχαιολογικού Μουσείου της Βεργίνας πιστεύουν ότι τα όπλα ανήκαν στον άνδρα της διπλανής πόρτας. Εξακολουθούν να επιδεικνύουν μια περίεργη δήλωση:

"Τα όπλα ήταν για τους άνδρες ό,τι τα κοσμήματα για τις γυναίκες",

παρά το γεγονός ότι κανένα γυναικείο αξεσουάρ δεν βρισκόταν μαζί με τα οστά του γυναικείου προθαλάμου, εκτός από ένα πολυτελές διάδημα και μια αυστηρή καρφίτσα Ιλλυρικού τύπου.

Το περίτεχνο προστατευτικό λαιμού ή "θωρακικό" που βρέθηκε στον προθάλαμο του τάφου ΙΙ με τα οστά της γυναίκας. Εκδοτική Αθηνών Α.Ε. Εκδόσεις.

Εκτός από την τελευταία νεαρή σύζυγο του Φιλίππου Β' και την έφηβη νύφη του γιου του Αρριδαίου, οι ακαδημαϊκοί προσπάθησαν να συνδέσουν τα οστά της γυναίκας με μια άλλη σύζυγο του Φιλίππου, την άγνωστη Μέδα της φυλής των Γέτες της Θράκης, όπου οι βασίλισσες αντιμετώπιζαν τελετουργική αυτοκτονία κατά το θάνατο του βασιλιά τους, εξηγώντας τη διπλή ταφή στον τάφο ΙΙ.

Ένας άλλος υποψήφιος είναι μια υποθετική κόρη του Σκύθη βασιλιά της περιοχής του Δούναβη, του Αθέα, με τον οποίο ο Φίλιππος κάποτε σχεδίαζε μια συμμαχία- αυτό θα εξηγούσε τη σκύθη φαρέτρα.

Αλλά αυτές οι ταυτίσεις είναι προβληματικές: οι γυναίκες των Θρακών και των Σκυθών δεν αποτεφρώνονταν αλλά στραγγαλίζονταν ή τους έκοβαν το λαιμό για την τιμή να ταφούν μαζί με τον βασιλιά τους, και μια υποθετική κόρη του βασιλιά Αθέα δεν εμφανίζεται σε αρχαία κείμενα.

Ξετυλίγοντας το μυστήριο

Ο ισχυρισμός ότι τα όπλα ανήκαν στον άνδρα έπεσε πρόσφατα στο κενό όταν μια ανθρωπολογική ομάδα βρήκε μια πληγή στην κνήμη της γυναίκας που απέδειξε πέραν πάσης αμφιβολίας ότι τα όπλα και η πανοπλία ήταν δικά της.

Το τραύμα στην κνήμη της είχε προκαλέσει τη συντόμευση του αριστερού της ποδιού, και η μία από τις επίχρυσες χειροπέδες στο δωμάτιό της ήταν κατά 3,5 εκατοστά μικρότερη και στενότερη από την άλλη: προφανώς είχε προσαρμοστεί ειδικά για να ταιριάζει και να κρύβει τη δυσμορφία της.

Σε μια άλλη "ευρηματική στιγμή", η ανάλυση των ηβικών οστών της, που δεν είχαν δει ποτέ πριν, τα οποία είναι οι πιο αξιόπιστοι δείκτες ηλικίας, έβαλε τέλος στις θεωρίες περί ταυτότητας, όταν η ηλικία της ήταν με μεγαλύτερη ακρίβεια 32 +/- 2 έτη.

Αυτό απέκλεισε τις παλαιότερες νύφες του Φιλίππου και την τελευταία νεαρή σύζυγό του Κλεοπάτρα, και απέκλεισε σημαντικά τον Αρριδαίο και την έφηβη σύζυγό του Αδέα από τον τάφο ΙΙ για πάντα.

Μικρές σκαλιστές κεφαλές από ελεφαντόδοντο που βρέθηκαν στον τάφο ΙΙ και πιστεύεται ότι είναι ομοιώματα του Φιλίππου Β' και του γιου του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Grant, 2019.

Ωστόσο, δεν χρειάζεται να υπάρχει Σκυθική νύφη για να εξηγηθεί ένα Σκυθικό όπλο. Τα εξαιρετικά χρυσά αντικείμενα που βρέθηκαν σε Σκυθικούς τάφους είναι, στην πραγματικότητα, ελληνικής κατασκευής, πιθανότατα από το Παντικάπειο στη σημερινή Κριμαία.

Αλλά υπήρχε μια ακμάζουσα βιομηχανία μεταλλουργίας στη Μακεδονία την εποχή του Φιλίππου, όταν παράγονταν όπλα και πανοπλίες. Η τοπική παραγωγή εξαγωγικών ειδών για τους Σκύθες πολέμαρχους σε αυτή την εποχή της διευρυμένης διπλωματίας με τις σκύθικες φυλές σημαίνει ότι η "μυστηριώδης Αμαζόνα της Μακεδονίας" μπορεί να είχε γεννηθεί μάλλον πιο κοντά στην πατρίδα της.

Χρυσός "γορίτος" που βρέθηκε στο Chertomylk της Ουκρανίας- το συνολικό σχέδιο και η διάταξη μοιάζει εντυπωσιακά με το παράδειγμα του τάφου Βεργίνα ΙΙ. Μουσείο Ερμιτάζ.

Ως εκ τούτου, μπορεί να υποστηριχθεί μια ισχυρή υπόθεση για έναν άλλο υποψήφιο ως κάτοχο του τάφου ΙΙ: την Cynnane, μια παραγνωρισμένη, αξιοσημείωτη κόρη του Φιλίππου Β'.

Ποια ήταν η Cynnane;

Όταν ο Μέγας Αλέξανδρος ανέβηκε στο θρόνο μετά τη δολοφονία του Φιλίππου το 336 π.Χ., εκτέλεσε τον επικίνδυνα δημοφιλή σύζυγο της Σινάνης, τον Αμύντα Περδίκκα, ανιψιό του Φιλίππου. Αλλά ο Αλέξανδρος σύντομα συνέδεσε την Σινάνη με πολιτικό γάμο με τον Λανγκάρο, έναν πιστό πολέμαρχο στο βορρά.

Ο Langarus πέθανε πριν ολοκληρωθεί ο γάμος, αφήνοντας την Cynnane να μεγαλώσει την κόρη της από τον Amyntas Perdicca, τον οποίο "εκπαίδευσε στις πολεμικές τέχνες". Η κόρη ονομάστηκε Adea.

Αμέσως μετά το θάνατο του Μεγάλου Αλεξάνδρου στη Βαβυλώνα τον Ιούνιο του 323 π.Χ., η Κυνάνη πέρασε στην Ασία μαζί με την Αδέα παρά τις επιθυμίες του αντιβασιλέα του κράτους, Αντιπάτρου, αποφασισμένου να την εντάξει στο αναπτυσσόμενο παιχνίδι των θρόνων.

Ο Περδίκκας, ο πρώην υπαρχηγός του Αλεξάνδρου στην Ασία, ήταν εξίσου αποφασισμένος να αποτρέψει τις απατεώνισσες βασιλικές γυναίκες από τη θανάσιμη πολιτικολογία και έστειλε στρατεύματα υπό τις διαταγές του αδελφού του για να τις αναχαιτίσουν.

Οι στρατιώτες, αγανακτισμένοι που είδαν μια κόρη του Φιλίππου να δολοφονείται μπροστά στα μάτια τους, απαίτησαν να παρουσιαστεί δεόντως η έφηβη Άντεια στον νέο συγκυβερνήτη, τον Αρριδαίο.

Η μαχητική εγγονή του Φιλίππου ήταν τώρα παντρεμένη με τον ηλίθιο γιο του Φιλίππου, και η Αδέα ονομάστηκε "Ευρυδίκη", το βασιλικό όνομα των βασιλισσών των Αργείων. Και οι δύο συνοδεύτηκαν τελικά πίσω στη Μακεδονία από τον ηλικιωμένο αντιβασιλέα, αλλά όχι πριν η έφηβη Αδέα ξεσηκώσει τον στρατό σε ανταρσία.

Μαζί τους ταξίδευαν σίγουρα τα οστά της μητέρας της που αποτεφρώθηκαν βιαστικά, όπως συνηθιζόταν για τους αξιόλογους που είχαν πέσει στη μάχη.

Ο Φίλιππος Γ' 'Αρριδαίος' ως φαραώ σε ανάγλυφο στο Καρνάκ.

Γυναίκες πολεμιστές

Μετά τη σύλληψη της Αδέας από την Ολυμπιάδα στον "πρώτο πόλεμο των γυναικών", όπως ονομάστηκε η αναμέτρηση του 317 π.Χ., δόθηκε σε αυτήν και στον ημίτρελο σύζυγό της ένα μάλλον ενδιαφέρον τελεσίγραφο: αναγκαστική αυτοκτονία με κώνειο, σπαθί ή σχοινί.

Μια παράδοση μας λέει ότι η προκλητική Αδέα στραγγαλίστηκε με την ίδια της τη ζώνη, ενώ ο άτυχος Αρριδαίος έπεσε στο θρακικό μαχαίρι, μετά το οποίο η Ολυμπιάδα θα είχε περιποιηθεί ασεβώς τα σώματά τους και θα τα έθαβε χωρίς τελετή.

Η πολεμική εκπαίδευση της Adea από το χέρι της μητέρας της ήταν πάντα ένα ισχυρό επιχείρημα ότι τα όπλα και τα οστά του προθαλάμου στον τάφο ΙΙ ήταν δικά της.

Αν και οι πηγές αναφέρουν ότι αυτή και ο Αρριδαίος θάφτηκαν αργότερα στις Αιγές από τον πρώην σύμμαχό τους Κάσσανδρο μόλις απέσπασε τον έλεγχο από την Ολυμπιάδα, πουθενά δεν διαβάζουμε ότι θάφτηκαν στον ίδιο τάφο ή την ίδια στιγμή.

Σκυθικός τοξότης σε αττική πλάκα που χρονολογείται στο 520-500 π.Χ., εξοπλισμένος με τον γορίτο και το χαρακτηριστικό σύνθετο τόξο. Grant 2019.

Αλλά και η Cynnane θάφτηκε με τελετή στις Αιγές, η φημισμένη μητέρα πολεμίστρια που φέρεται να σκότωσε μια Ιλλυρική βασίλισσα σε μονομαχία στα νιάτα της. Η Cynnane είναι η μόνη αξιόπιστη επιλογή για την "Αμαζόνα" του τάφου ΙΙ.

Αν υποθέσουμε ότι γεννήθηκε από την Ιλλυρική μητέρα της Audata αρκετά χρόνια μετά την άφιξή της στην αυλή του Φιλίππου περίπου το 358 π.Χ., η Cynnane θα εμπίπτει στο πρόσφατα επιβεβαιωμένο εύρος ηλικίας των 32 +/- 2 ετών για τη γυναίκα κάτοχο του τάφου ΙΙ.

Ο Φίλιππος Β' πρέπει να ήταν περήφανος για την πολεμοχαρή κόρη του και τι καλύτερο δώρο από μια σκύθη φαρέτρα για μια "αμαζόνα" που ετοιμαζόταν μετά την περίφημη νίκη των Ιλλυριών, ή ακόμη και ως γαμήλιο δώρο όταν ο Φίλιππος την έφερε σε ζευγάρι με τον κηδεμονευόμενο ανιψιό του, ο οποίος ήταν στην πραγματικότητα ο πρώτος στη σειρά για το θρόνο.

Αταλάντα

August Theodor Kaselowsky - Ο Meleager παρουσιάζει την Αταλάντα, το κεφάλι του Καλυδώνιου κάπρου August Theodor Kaselowsky, Neues Museum.

Υπάρχει όμως και ένα άλλο στοιχείο που συνηγορεί υπέρ της Cynnane: η απροθυμία της να ξαναπαντρευτεί μετά το θάνατο του Langarus. Από αυτή την άποψη, η Cynnane παρουσίαζε τον εαυτό της ως κάτι σαν την "Αταλάντα", την παρθένα κυνηγό του ελληνικού μύθου που δεν ήθελε να παντρευτεί.

Στην αρχαία ελληνική τέχνη η Αταλάντα απεικονιζόταν ως Σκύθες , όχι λιγότερο, με παντελόνια που κρύβουν το φύλο, ψηλές μπότες, χιτώνα με γεωμετρικό σχέδιο και μυτερό καπέλο, και εξοπλισμένος με τη χαρακτηριστική φαρέτρα και το σύνθετο τόξο.

Απεικόνιση ταφικού κτίσματος καύσης στο Δερβένι, κοντά στη Βεργίνα. Το σώμα αναπαύεται στην κορυφή καλυμμένο με σάβανο. Grant, 2019.

Στη συνέχεια, υπάρχει ο αφανής ελέφαντας στο δωμάτιο: όχι σύζυγος σε οποιοδήποτε πηγή καταγράφεται ως θαμμένος σε τάφο μαζί με τον Φίλιππο Β' όταν δολοφονήθηκε στις Αιγές το 336 π.Χ., παρά τις λεπτομέρειες που έχουμε για την κηδεία του και ακόμη και τα ονόματα του δολοφόνου και των συνεργών του.

Πράγματι, η πρόσφατη ανάλυση των οστών του τάφου ΙΙ καθιστά σαφές ότι ο άνδρας και η γυναίκα ήταν όχι τα οστά του είχαν πλυθεί ενώ τα δικά της όχι, και η διαφορά στο χρώμα τους υποδηλώνει διαφορετικές θερμοκρασίες στην πυρά. Η ορατή κονιορτοποίηση των οστών της θα μπορούσε κάλλιστα να προέρχεται από τη μεταφορά τους σε μακρινή απόσταση σε οστεοφυλάκιο.

Επιπλέον, οι ασυνέπειες στις θολωτές οροφές των δύο θαλάμων που αποτελούν τον τάφο ΙΙ οδήγησαν τον ανασκαφέα στο συμπέρασμα ότι κατασκευάστηκαν ή ολοκληρώθηκαν σε διαφορετικούς χρόνους.

Ο ελλιπής σε πόρους Κάσσανδρος, ο οποίος κυβέρνησε τη Μακεδονία από το 316 έως το 297 π.Χ., επανένωσε οικονομικά αποδοτικά, αλλά και με ιδιοτελή ευλάβεια, την κόρη πολεμιστή του Φιλίππου με τον πατέρα της στον άδειο ακόμη προθάλαμο.

Τομή του τάφου ΙΙ με τον κύριο θάλαμο και τον προθάλαμο. Grant, 2019.

Λύνοντας το μυστήριο

Οι ανθρωπολόγοι και οι επιστήμονες των υλικών που αναλύουν τα οστά ζήτησαν άδεια για την πραγματογνωμοσύνη "επόμενης γενιάς" - ανάλυση DNA, ραδιοχρονολόγηση άνθρακα και δοκιμές σταθερών ισοτόπων - προκειμένου να λυθεί τελικά το μυστήριο. Η άδεια απορρίφθηκε το 2016.

Οι αρχές παραμένουν επιφυλακτικές απέναντι στη σύγχρονη επιστήμη να αμφισβητήσει την τρέχουσα σήμανση των τάφων στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Βεργίνας. Η πολιτική επικρατεί και το μυστήριο παραμένει, αλλά όχι για πολύ.

Το βιβλίο Unearthing the Family of Alexander the Great, the Remarkable Discovery of the Royal Tombs of Macedon του David Grant κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2019 και είναι διαθέσιμο από το Amazon και όλα τα μεγάλα διαδικτυακά καταστήματα λιανικής πώλησης βιβλίων. Κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Pen and Sword.