Hatshepsut (ca. 1507-1458 f.Kr.) var langt den mest succesrige kvinde, der regerede det gamle Egypten som farao, og hun var kun den tredje kvinde, der regerede som kvindelig "konge" af Egypten i 3.000 år af oldtidens egyptiske historie. Desuden opnåede hun en hidtil uset magt, idet hun antog alle faraoens titler og regalier og dermed blev den første kvinde, der nåede sit fulde indflydelsespotentiale i stillingen. Til sammenligning,Kleopatra, som også opnåede en sådan magt, herskede 14 århundreder senere.

Selv om hun var en dynamisk innovator, der var kendt for at udvikle handelsruter og opføre kunstfærdige strukturer, var Hatshepsuts arv næsten tabt for evigt, da hendes stedsøn Thutmose III ødelagde næsten alle spor af hendes eksistens efter hendes død.

Detaljer om Hatshepsuts liv begyndte først at dukke op i det 19. århundrede og forvirrede i begyndelsen de lærde, da hun ofte blev afbildet som en mand. Så hvem var den bemærkelsesværdige "konge" af Egypten, Hatshepsut?

1. Hun var datter af en farao

Hatshepsut var den ældste af to overlevende døtre af farao Thutmose I (ca. 1506-1493 f.Kr.) og hans dronning, Ahmes. Hun blev født omkring 1504 f.Kr. i en tid med egyptisk kejserlig magt og velstand, kendt som Det Nye Rige. Hendes far var en karismatisk og militært drevet leder.

Scene af en statue af Thutmose I, han er afbildet i den symbolske sorte farve for guddommeliggørelse, den sorte farve symboliserer også genfødsel og regeneration

2. Hun blev dronning af Egypten som 12-årig

Normalt gik den kongelige linje fra far til søn, fortrinsvis dronningens søn. Men da der ikke var nogen overlevende sønner fra Thutmose I og Ahmes' ægteskab, gik linjen videre til en af faraoens "sekundære" hustruer. Således blev sønnen af en sekundær hustru Mutnofret kronet til Thutmose II. Efter sin fars død giftede den 12-årige Hatshepsut sig med sin halvbror Thutmose II og blevdronning af Egypten.

3. Hun og hendes mand havde en datter

Selv om Hatshepsut og Thutmose II fik en datter, fik de ikke en søn, og da Thutmose II døde ung, muligvis i 20'erne, måtte linjen igen overgå til et barn, som blev kendt som Thutmose III, via en af Thutmose II's "sekundære" koner.

4. Hun blev regent

På tidspunktet for sin fars død var Thutmose III sandsynligvis et spædbarn og blev anset for at være for ung til at regere. Det var en praksis i Det Nye Rige, at enkedronninger fungerede som regenter, indtil deres sønner blev myndige. I de første par år af sin stedsøns regeringstid var Hatshepsut en konventionel regent. Men ved udgangen af hans syvende år var hun blevet kronet til konge og havde fået fuld kongelig titel, hvilket i praksis betødhvilket betyder, at hun var medregent i Egypten sammen med sin stedsøn.

Statue af Hatshepsut

Billede: Metropolitan Museum of Art, CC0, via Wikimedia Commons

5. Hun blev afbildet som en mand

Tidligt blev Hatshepsut afbildet som dronning med en kvindelig krop og beklædning. Hendes formelle portrætter begyndte imidlertid at vise hende som en mand, iført kilt, krone og falsk skæg. Snarere end at vise, at Hatshepsut forsøgte at fremstå som en mand, var det i stedet for at vise tingene, som de "burde" være; ved at vise sig selv som en traditionel konge, sikrede Hatshepsut sig, at det var det, derblev hun.

Desuden betød politiske kriser som f.eks. en konkurrerende gren af kongefamilien, at Hatshepsut måske var nødt til at erklære sig selv som konge for at beskytte sin stedsøns kongedømme.

6. Hun iværksatte omfattende byggeprojekter

Hatshepsut var en af det gamle Ægyptens mest produktive bygherrer og bestilte hundredvis af byggeprojekter såsom templer og helligdomme i både Øvre og Nedre Ægypten. Hendes mest suveræne værk var Dayr al-Baḥrī-templet, som blev designet til at være et mindested for hende og indeholdt en række kapeller.

7. Hun styrkede handelsruterne

Hatshepsut udvidede også handelsruterne, f.eks. ekspeditionen til Punt på den østafrikanske kyst (muligvis det nuværende Eritrea). Ekspeditionen bragte guld, ibenholt, dyreskind, bavianer, myrra og myrrhtræer med tilbage til Egypten. Rester af myrrhtræerne kan ses på Dayr al-Baḥrī-området.

8. Hun udvidede sin fars grav, så hun kunne ligge ved siden af ham i døden

Hatshepsut døde i sit 22. regeringsår, muligvis omkring 50 års alderen. Selv om der ikke findes nogen officiel dødsårsag, tyder undersøgelser af det, der menes at være hendes lig, på, at hun måske døde af knoglekræft. I et forsøg på at legitimere sin regeringstid lod hun sin fars grav i Kongernes Dal udvide og blev begravet der.

Luftfoto af dronning Hatshepsuts dødetempel

Billede: Eric Valenne geostory / Shutterstock.com

9. Hendes stedsøn slettede mange spor af hende

Efter sin stedmoders død regerede Thutmose 3. i 30 år og viste sig at være en lige så ambitiøs bygherre og en stor kriger. Han ødelagde eller udviskede dog næsten alle optegnelser om sin stedmor, herunder billederne af hende som konge på templer og monumenter. Det menes, at det var for at slette hendes eksempel som en magtfuld kvindelig hersker eller for at lukke hullet i dynastiets linje af mandligeEfterfølge til kun at læse Thutmose I, II og III.

Det var først i 1822, da forskere kunne læse hieroglyfferne på væggene i Dayr al-Baḥrī, at Hatshepsuts eksistens blev genopdaget.

10. Hendes tomme sarkofag blev opdaget i 1903

I 1903 opdagede arkæologen Howard Carter Hatshepsuts sarkofag, men som næsten alle gravene i Kongernes Dal var den tom. Efter en ny eftersøgning i 2005 blev hendes mumie fundet i 2007, og den befinder sig nu på det egyptiske museum i Cairo.