Hatshepsut (c.1507-1458 a.C.) fue, con diferencia, la mujer con más éxito que gobernó el antiguo Egipto como faraón, y sólo la tercera mujer en reinar como "rey" femenino de Egipto en 3.000 años de historia del antiguo Egipto. Además, alcanzó un poder sin precedentes, adoptando todos los títulos y galas de un faraón y convirtiéndose así en la primera mujer en alcanzar todo su potencial de influencia dentro del cargo. En comparación,Cleopatra, que también alcanzó tal poder, gobernó 14 siglos después.

Aunque fue una dinámica innovadora conocida por desarrollar rutas comerciales y construir elaboradas estructuras, el legado de Hatshepsut casi se perdió para siempre, ya que su hijastro Tutmosis III destruyó casi todo rastro de su existencia tras su muerte.

Los detalles de la vida de Hatshepsut no empezaron a aparecer hasta el siglo XIX, y al principio confundieron a los estudiosos, ya que a menudo se la representaba como un hombre. Entonces, ¿quién fue el extraordinario "rey" de Egipto Hatshepsut?

1. Era hija de un faraón

Hatshepsut era la mayor de las dos hijas supervivientes del faraón Tutmosis I (c.1506-1493 a.C.) y su reina, Ahmes. Nació hacia 1504 a.C. durante una época de poderío y prosperidad imperial egipcia, conocida como el Imperio Nuevo. Su padre era un líder carismático y de carácter militar.

Escena de una estatua de Tutmosis I, se le representa en el simbólico color negro de la deificación, el color negro también simboliza el renacimiento y la regeneración

2. Se convirtió en reina de Egipto a los 12 años

Normalmente, el linaje real pasaba de padre a hijo, preferentemente al hijo de la reina. Sin embargo, al no haber hijos supervivientes del matrimonio de Tutmosis I y Ahmes, el linaje pasaría a una de las esposas "secundarias" del faraón. Así, el hijo de una esposa secundaria, Mutnofret, fue coronado como Tutmosis II. Tras la muerte de su padre, Hatshepsut, de 12 años, se casó con su hermanastro Tutmosis II y pasó a serreina de Egipto.

3. Ella y su marido tuvieron una hija

Aunque Hatshepsut y Tutmosis II tuvieron una hija, no lograron tener un hijo. Dado que Tutmosis II murió joven, posiblemente a los 20 años, el linaje tendría que pasar de nuevo a un niño, que sería conocido como Tutmosis III, a través de una de las esposas "secundarias" de Tutmosis II.

4. Se convirtió en regente

En el momento de la muerte de su padre, Tutmosis III era probablemente un bebé, y se le consideraba demasiado joven para gobernar. Era una práctica habitual en el Nuevo Reino que las reinas viudas actuaran como regentes hasta que sus hijos alcanzaran la mayoría de edad. Durante los primeros años del reinado de su hijastro, Hatshepsut fue una regente convencional. Sin embargo, a finales del séptimo año, había sido coronada rey y adoptado un título real completo, de hecholo que significa que co-gobernó Egipto junto con su hijastro.

Estatua de Hatshepsut

Crédito de la imagen: Metropolitan Museum of Art, CC0, vía Wikimedia Commons

5. Fue representada como un hombre

Al principio, Hatshepsut era representada como una reina, con cuerpo y vestimenta femeninos. Sin embargo, sus retratos formales empezaron a mostrarla como un hombre, con el atuendo de falda escocesa, corona y barba postiza. Más que demostrar que Hatshepsut intentaba hacerse pasar por un hombre, era mostrar las cosas como "debían" ser; al mostrarse como un rey tradicional, Hatshepsut se aseguraba de que eso era lo quese convirtió.

Además, las crisis políticas, como una rama competidora de la familia real, hicieron que Hatshepsut tuviera que declararse rey para proteger la realeza de su hijastro.

6. Emprendió grandes proyectos de construcción

Hatshepsut fue una de las constructoras más prolíficas del antiguo Egipto, y encargó cientos de proyectos de construcción, como templos y santuarios, en el Alto y el Bajo Egipto. Su obra más importante fue el templo de Dayr al-Baḥrī, diseñado para conmemorarla y que contenía una serie de capillas.

7. Reforzó las rutas comerciales

Hatshepsut también amplió las rutas comerciales, como la expedición marítima a Punt, en la costa oriental africana (posiblemente la actual Eritrea). La expedición trajo a Egipto oro, ébano, pieles de animales, babuinos, mirra y árboles de mirra, cuyos restos pueden verse en el yacimiento de Dayr al-Baḥrī.

8. Alargó la tumba de su padre para poder yacer junto a él en la muerte

Hatshepsut murió en su vigésimo segundo año de reinado, posiblemente en torno a los 50. Aunque no se conserva ninguna causa oficial de la muerte, los estudios realizados sobre lo que se cree que es su cuerpo indican que pudo morir de cáncer de huesos. En un esfuerzo por legitimar su reinado, mandó ampliar la tumba de su padre en el Valle de los Reyes y fue enterrada allí.

Vista aérea del templo mortuorio de la reina Hatshepsut

Crédito de la imagen: Eric Valenne geostory / Shutterstock.com

9. Su hijastro borró muchos rastros de ella

Tras la muerte de su madrastra, Tutmosis III gobernó durante 30 años y demostró ser un constructor igualmente ambicioso y un gran guerrero. Sin embargo, destruyó o desfiguró casi todos los registros de su madrastra, incluidas las imágenes de ella como rey en templos y monumentos. Se cree que esto fue para borrar su ejemplo como una poderosa gobernante femenina, o cerrar la brecha en la línea de la dinastía de hombres.sucesión para leer sólo Tutmosis I, II y III.

No fue hasta 1822, cuando los eruditos pudieron leer los jeroglíficos de los muros de Dayr al-Baḥrī, cuando se redescubrió la existencia de Hatshepsut.

10. Su sarcófago vacío fue descubierto en 1903

En 1903, el arqueólogo Howard Carter descubrió el sarcófago de Hatshepsut, pero, como casi todas las tumbas del Valle de los Reyes, estaba vacío. Tras iniciarse una nueva búsqueda en 2005, en 2007 se descubrió su momia, que ahora se conserva en el Museo Egipcio de El Cairo.