Am 31. August 1422, also vor 600 Jahren, starb König Heinrich V. Sein Vermächtnis ist vielschichtig. Für viele ist er der Inbegriff des mittelalterlichen Kriegerkönigs, Shakespeares glühender Held von Agincourt. Für andere ist er der Schlächter von Rouen, der Mann, der die Ermordung von Kriegsgefangenen anordnete. Er starb im Alter von 35 Jahren an der Ruhr, dem Feind der Soldaten im Feldzug, der ihnen den Magen verdirbt.

Heinrichs Nachfolger wurde sein neun Monate alter Sohn, König Heinrich VI. Als König Karl VI. von Frankreich am 21. Oktober 1422, nur wenige Wochen nach Heinrich V., starb, wurde der kleine König von England rechtlich, oder vielleicht auch nur theoretisch, auch König von Frankreich. Heinrich VI. sollte der einzige Mensch in der Geschichte werden, der in beiden Ländern zum König von England und Frankreich gekrönt wurde. Eine beachtliche Leistung für einen MannSeine Doppelkrone war das Ergebnis des Vertrags von Troyes, der die Rosenkriege und das Ende des Hauses Lancaster zur Folge haben sollte.

Die Eroberung Frankreichs

Heinrich V. wurde 1413 nach dem Tod seines Vaters Heinrich IV., des ersten lancastrischen Königs, König von England und machte sich sofort daran, das Königreich zu mobilisieren, um den Hundertjährigen Krieg mit Frankreich, der 1337 von Heinrichs Urgroßvater, König Eduard III. begonnen worden war, wieder aufleben zu lassen.

In Frankreich schien Heinrich der Sieg leicht zu fallen. 1415 belagerte er zunächst Harfleur und nahm die Küstenstadt ein. Auf seinem Marsch nach Calais, mit dem er die Franzosen auf ihrem Weg durch ihre Ländereien verhöhnen wollte, gewann er mit einer kleinen, zusammengewürfelten Schar kränklicher Männer die Schlacht von Agincourt. Rouen, die Hauptstadt des Herzogtums Normandie, fiel bald nach einer brutalen Winterbelagerung, die inJanuar 1419.

König Karl VI.

Heinrichs Feind war Karl VI., König von Frankreich, der seit 1380, als er 12 Jahre alt war, König war und zum Zeitpunkt der Schlacht von Agincourt 46 Jahre alt war. Heinrich siegte unter anderem deshalb, weil die französischen Truppen führungslos waren und sich darüber stritten, wer das Kommando übernehmen sollte. In Agincourt trug Heinrich eine Krone auf seinem Helm, auch um darauf aufmerksam zu machen, dass die Engländer einen König hattenvor Ort, die Franzosen nicht.

Der Grund für die Führungsschwäche Frankreichs lag in der geistigen Gesundheit Karls VI. Die erste Krankheitsepisode ereignete sich 1392, als Karl auf einem Feldzug war. Er war fiebrig und ängstlich, und als ihn eines Tages beim Reiten ein lautes Geräusch aufschreckte, zog er sein Schwert und griff die Menschen in seiner Umgebung an, da er befürchtete, verraten worden zu sein. Er tötete mehrere Mitglieder seines Haushalts, bevor er ins Koma fiel.

Im Jahr 1393 konnte sich Karl nicht mehr an seinen Namen erinnern und wusste nicht, dass er König war. Er erkannte seine Frau und seine Kinder nicht mehr oder rannte durch die Gänge seines Palastes, so dass die Ausgänge zugemauert werden mussten, um ihn daran zu hindern, herauszukommen. 1405 weigerte er sich fünf Monate lang, zu baden oder seine Kleidung zu wechseln. Später wurde auch behauptet, dass Karl glaubte, er sei aus Glas und könnte zerspringen, wennjemand ihn berührte.

Der Dauphin

Der Erbe Karls VI. war sein Sohn, der ebenfalls Karl hieß. Er bekleidete das Amt des Dauphins, das in Frankreich dem des Prince of Wales in England entsprach und ihn als Thronfolger auswies. Am 10. September 1419 traf der Dauphin mit Johannes dem Furchtlosen, dem Herzog von Burgund, zusammen. Frankreich war in die Armagnacs, die dem Dauphin folgten, und die Burgunder, die Johannes folgten, gespalten. Wenn sie sichWenn sie sich versöhnen, haben sie vielleicht eine Chance gegen die Engländer, zumindest scheint dies das Ziel des Treffens gewesen zu sein.

Die beiden trafen sich mit ihrem Gefolge auf einer Brücke bei Montreau. Während der Konferenz wurde Johann von den Männern des Dauphins getötet. Der neue Herzog von Burgund, Johanns Sohn, bekannt als Philipp der Gute, stellte sich sofort hinter die englische Sache. Die Allianz zwischen Heinrich V. und Burgund schien Frankreich zu überrollen.

Der Vertrag von Troyes

König Karl war wütend auf seinen Sohn und empört über den Verrat des Dauphins. Er war so verzweifelt, dass er seinen Sohn verstieß und ihm anbot, mit König Heinrich von England über den Frieden zu verhandeln. Aus diesen Verhandlungen ging der Vertrag von Troyes hervor, der am 21. Mai 1420 in der Stadt Troyes besiegelt wurde.

Die Ratifizierung des Vertrags von Troyes zwischen Heinrich und Karl VI. von Frankreich

Bildnachweis: Archives nationales, Public domain, via Wikimedia Commons

Der Vertrag regelte die Heirat Heinrichs mit der Tochter Karls, Katharina von Valois. Außerdem wurde der Dauphin als Erbe Frankreichs abgesetzt und durch Heinrich ersetzt. Nach dem Tod Karls VI. sollte Heinrich sowohl König von Frankreich als auch König von England werden. Damit wurde das von Eduard III. 1337 begonnene Projekt verwirklicht.

Der Vertrag von Troyes machte Heinrich auch zum Regenten Frankreichs für seinen Schwiegervater bis zu dessen Tod und übertrug ihm sofort die Kontrolle über das Königreich. 1420 begab sich Heinrich nach Paris, um der Ratifizierung des Vertrags durch die Generalstände (das französische Pendant zum Parlament) beizuwohnen.

Um seine theoretische Kontrolle über Frankreich zu festigen und dem Dauphin Charles entgegenzuwirken, kehrte Heinrich auf den Feldzug nach Frankreich zurück, der zu seinem Tod führte, nur wenige Wochen bevor er die einzigartige Position erlangt hätte, die sein Sohn meiden sollte.

Die vielleicht größte Leistung Heinrichs V. bestand darin, dass er auf dem Höhepunkt seiner Macht starb. Er hatte keine Zeit zu scheitern, wenn er denn gescheitert wäre, aber er hatte auch keine Zeit, den Erfolg zu genießen, den er hatte.