Esimese maailmasõja kujutlemisel tulevad meelde kujutlused kaevikutest läänerindel või ehk hävituslennukite vaprusest. Kuid kuigi peamised vastased olid tõepoolest eurooplased, oli tegemist tõeliselt ülemaailmse sõjaga.

Sellest annavad tunnistust 1915. aasta jaanuari sündmused, mil võitlus toimus kolmel kontinendil, kui rivaalitsevad riigid läksid omavahel vastamisi, et saavutada ülemaailmne mõju.

1. Paul von Lettow-Vorbeck võidukas Jassinis

19. jaanuaril vallutas kindral von Lettow-Vorbeck Jassini, mis oli Briti ja Saksa Ida-Aafrika kolooniate vahelisel piiril Briti valduses.

Suure sõja plakat, millel Lettow-Vorbeck juhib Aafrika sõdureid. Ülal: "Koloniasõdurite annetus"; all Lettow-Vorbecki allkirja faksiimile.

Kuigi Jassin oli nõrgalt kaitstud, ajendas von Lettow-Vorbecki lahing oma mehi ja varustust säästma, sest ta oli kaugelt ülekaalus ja ei saanud hõlpsasti rohkem laskemoona hankida.

Seejärel ei astunud ta Briti koloniaaljõududele otse vastu ja korraldas vaid umbes 10 000 mehega sissikampaania, mis hoidis sadu tuhandeid vaenlase vägesid hõivatud Ida-Aafrikas ja eemal Euroopa teatrist.

Seda on hiljem kirjeldatud kui potentsiaalselt üht kõigi aegade edukaimat sissikampaaniat.

2. mandriosa pettumused

Prantsuse pealetungi tegevus läänerindel jätkus 1915. aastal ja 13. jaanuaril lõppes Artois' lahing. Prantslased olid pealetungi algusest peale vähem kui kilomeetri võrra edasi liikunud. See tuli aga märkimisväärse hinnaga, Prantsuse sõdurid hukkusid tuhandete kaupa.

Teisel pool mandrit leidsid venelased end võitlemas kolmel eri rindel.

Samal ajal, kui nad võtsid sakslastelt tagasi osa maad idarinde põhjatipus, nurjasid nad ka Austria-Ungari pealetungi läbi Karpaatide ning saavutasid otsustava võidu Osmanite üle Kaukaasias.

3. Konflikt Omaanis

Briti ja India sõdurid kaitsesid Muscatit, kus britid toetasid sultan Taimur bin Feisali. Taimur ei olnud aga oma riigis kõigi rühmade lojaalne.

Kui britid hakkasid sekkuma piirkonna väga tulusasse relvakaubandusse, muutusid paljud inimesed pahaseks ja koondusid Omaani imaami taha, kes pahandas, et britid mõjutavad sultani.

Sakslaste ja osmanite toetusel ründasid rahulolematud rühmitused Omaanis Muscatit, kus asus sultan.

Briti impeeriumi sõdurid suutsid rünnakule vastu seista, kuid see oli märk sellest, et piirkonnas toimus kasvav võitlus mõjuvõimu pärast kohalike juhtide ning Suurbritannia, Prantsusmaa, Saksamaa ja Türgi impeeriumide vahel.

Juba 1917. aastal esitasid sakslased nõude suurele osale Aafrikast. See kaart oli "Saksamaa tuleviku" (Berliin, 1917) järgi.

4. Saksa õhurünnakud Suurbritannia vastu

Jaanuaris toimusid ka esimesed pommirünnakud Briti mandrile, kui algas Saksa strateegiline pommitamiskampaania. Siinkohal hirmutas Zeppeliinide kasutamine britid.

19. jaanuaril korraldas Saksamaa oma esimese Zeppelini õhulaevade rünnaku Suurbritanniale. Nende taevakehade hirmutajate peamine sihtmärk oli Great Yarmouth, kuhu nad heitsid mitu pommi ja tekitasid suurt kahju.

Praktilises mõttes oli see mõju väike, kuid Saksa strateegia seisukohalt usuti, et tsiviilsihtmärkide ründamine murrab Briti moraali ja viib sõja varajase lõpuni. 1915. aasta jaanuaris algas "esimene välgulöök".