Caponen perhe on ehkä kuuluisin mafiaperhe, joka on koskaan elänyt. Caponen italialais-amerikkalaiset veljekset olivat Chicagon rikollisjärjestön (Chicago Outfit) perustajajäseniä, ja heidät tunnettiin 1920-luvun kieltolain huippuvuosina Yhdysvalloissa harjoittamastaan kiskonnasta, salakuljetuksesta, prostituutiosta ja uhkapelistä.

Vaikka Al Capone on perheen tunnetuin jäsen, yhtä kiehtova on Salvatore "Frank" Caponen (1895-1924) hahmo, jota kuvailtiin lempeäksi, älykkääksi ja moitteettomasti pukeutuneeksi. Hänen rauhallinen julkisivunsa kätki kuitenkin sisimmässään syvästi väkivaltaisen miehen, joka historioitsijoiden mukaan määräsi noin 500 ihmisen kuoleman ennen kuin hänet itse ammuttiin vain 28-vuotiaana.

Kuka oli Frank Capone? Tässä 8 faktaa tästä armottomasta mafian jäsenestä.

1. Hän oli yksi seitsemästä veljestä

Frank Capone oli italialaisten maahanmuuttajien Gabriele Caponen ja Teresa Raiolan kolmas poika. Hän kasvoi vilkkaassa taloudessa kuuden veljensä, Vincenzon, Ralphin, Alin, Erminan, Johnin, Albertin, Matthew'n ja Malfadan, kanssa. Veljeksistä Frankista, Alista ja Ralphista tuli mafiosoja, ja Frank ja Al liittyivät teini-ikäisinä John Torrion alaisuudessa toimivaan Five Points -jengiin. Vuoteen 1920 mennessä Torrio oli ottanut haltuunsaSouth Siden jengi ja kieltolain aikakausi oli alkanut. Kun jengin valta kasvoi, myös Alin ja Frankin valta kasvoi.

New Yorkin apulaispoliisipäällikkö John A. Leach (oikealla) katselee, kun agentit kaatavat viinaa viemäriin kieltolain huippuvaiheessa tehdyn ratsian jälkeen.

Kuva: Yhdysvaltain kongressin kirjasto

2. Hän oli hiljainen ja lempeä.

Yleisesti ajateltiin, että kaikista seitsemästä Caponen veljeksestä Frank oli lupaavin. Häntä kuvailtiin komeimmaksi, lempeän käytöksiseksi ja aina moitteettomaan pukuun pukeutuneeksi, jolloin hän vaikutti enemmän liikemiehen kaltaiselta.

3. Hän todennäköisesti määräsi noin 500 ihmisen kuoleman.

Kun Alin motto oli "yritä aina tehdä diili ennen kuin sinun on pakko tappaa", Frankin kanta oli "et saa koskaan puhetta takaisin ruumiilta." Rauhallisesta julkisivusta huolimatta historioitsijat kuvailivat Frankia häikäilemättömäksi, jolla ei ollut juurikaan pelkoa tappamisesta. Hänen uskotaan määränneen noin 500 ihmisen kuoleman, sillä kun Chicagon rikollisjärjestö muutti Ciceron lähistölle, Frank vastasi Cicerokaupungin virkailijat.

4. Hän käytti uhkailua vaikuttaakseen vaalitulokseen.

Vuonna 1924 demokraatit aloittivat vakavan hyökkäyksen Joseph Z. Klenhaa vastaan, joka oli Capone-Torrio-sukujen hallitsema republikaaninen pormestari. Frank Capone lähetti aaltoja Chicago Outfit -järjestön jäseniä äänestyspaikoille ympäri Ciceroa pelotellakseen demokraattiäänestäjiä, jotta he valitsisivat republikaanin uudelleen. Heillä oli mukanaan konepistooleja, sahattuja haulikoita ja pesäpallomailoja.

5. Poliisi ampui ja tappoi hänet

Vaalipäivän pelottelun seurauksena syntyi joukkomellakka. Chicagon poliisi kutsuttiin paikalle, ja paikalle saapui 70 poliisia, jotka kaikki olivat pukeutuneet tavallisiksi kansalaisiksi. 30 poliisia pysähtyi äänestyspaikan ulkopuolelle, jossa Frank asui, ja Frank luuli heitä heti kilpaileviksi North Side -mafiosoiksi, jotka olivat tulleet hyökkäämään heidän kimppuunsa.

Raportit eroavat toisistaan siitä, mitä seuraavaksi tapahtui. Poliisi väittää, että Frank veti aseensa esiin ja alkoi ampua laukauksia kohti poliiseja, jotka vastasivat ampumalla häntä konepistooleilla. Jotkut silminnäkijät kuitenkin väittivät, että Frankin ase oli hänen takataskussaan ja hänen käsissään ei ollut mitään asetta. Ylikonstaapeli Phillip J. McGlynn ampui Frankia useita kertoja kuolettavasti.

6. Hänen kuolemansa todettiin lailliseksi.

Frankin kuoleman jälkeen Chicagon sanomalehdet olivat täynnä artikkeleita, joissa joko ylistettiin tai tuomittiin poliisin toiminta. Kuolemansyyntutkinta pidettiin, ja siinä todettiin, että Frankin tappaminen oli oikeutettu ampuminen, koska Frank oli vastustanut pidätystä.

Al Caponen kuva Miamissa, Floridassa, 1930

Image Credit: Miamin poliisilaitos, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

7. Hänen hautajaisissaan oli 20 000 dollarin arvosta kukkia.

Frankin hautajaisia verrattiin valtiomiehen tai kuninkaallisen hautajaisiin. Ciceron pelipaikat ja bordellit suljettiin kahdeksi tunniksi osoittaakseen hänelle kunnioitusta, ja Al osti veljelleen hopeakuvioidun arkun, jota ympäröi 20 000 dollarin arvosta kukkia. Osanottokukkia lähetettiin niin paljon, että Caponen perhe tarvitsi 15 autoa kuljettamaan ne hautausmaalle.

8. Al Capone kosti kuolemansa puolesta

Al Capone välttyi ampumasta itseään samana päivänä kuin veljensä. Vastauksena veljensä kuolemaan hän murhasi virkamiehen ja poliisin sekä sieppasi monia muita. Hän jatkoi varastamalla vaaliuurnat kaikista äänestyspaikoista. Lopulta republikaanit voittivat.