Η οικογένεια Καπόνε είναι ίσως η πιο διάσημη μαφιόζικη οικογένεια που έζησε ποτέ. Ως ιδρυτικά μέλη της οργάνωσης του Σικάγο, οι Ιταλοαμερικανοί αδελφοί Καπόνε ήταν γνωστοί για την εκβιαστική δράση τους, το λαθρεμπόριο, την πορνεία και τον τζόγο στο αποκορύφωμα της ποτοαπαγόρευσης της δεκαετίας του 1920 στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αν και ο Αλ Καπόνε είναι ο πιο διάσημος της οικογένειας, εξίσου συναρπαστική είναι και η φιγούρα του Σαλβατόρε "Φρανκ" Καπόνε (1895-1924), ο οποίος περιγράφεται ως ήπιος, έξυπνος και άψογα ντυμένος. Ωστόσο, η ήρεμη εμφάνισή του έκρυβε έναν βαθιά βίαιο άνθρωπο, ο οποίος, σύμφωνα με τους ιστορικούς, διέταξε το θάνατο περίπου 500 ανθρώπων προτού σκοτωθεί ο ίδιος σε ηλικία μόλις 28 ετών.

Ποιος ήταν λοιπόν ο Φρανκ Καπόνε; Ακολουθούν 8 γεγονότα για αυτό το αδίστακτο μέλος της μαφίας.

1. Ήταν ένας από τους επτά αδελφούς

Ο Φρανκ Καπόνε ήταν ο τρίτος γιος που γεννήθηκε από τους Ιταλούς μετανάστες Γκαμπριέλε Καπόνε και Τερέζα Ραϊόλα. Μεγάλωσε σε ένα πολυάσχολο νοικοκυριό με έξι αδέλφια, τον Βιντσέντζο, τον Ραλφ, τον Αλ, την Ερμίνα, τον Τζον, τον Άλμπερτ, τον Μάθιου και τον Μαλφάδα. Από τα αδέλφια, ο Φρανκ, ο Αλ και ο Ραλφ και έγιναν μαφιόζοι, με τον Φρανκ και τον Αλ να εμπλέκονται στη συμμορία Five Points στα εφηβικά τους χρόνια υπό τον Τζον Τόριο. Μέχρι το 1920, ο Τόριο είχε αναλάβει τηνη συμμορία της Σάουθ Σάιντ και η εποχή της ποτοαπαγόρευσης είχε ξεκινήσει. Καθώς η συμμορία αυξανόταν σε δύναμη, το ίδιο έκαναν και ο Αλ και ο Φρανκ.

Ο αναπληρωτής αστυνομικός διευθυντής της Νέας Υόρκης John A. Leach, δεξιά, παρακολουθεί πράκτορες να ρίχνουν αλκοόλ σε υπόνομο μετά από επιδρομή κατά την περίοδο της ποτοαπαγόρευσης

Πίστωση εικόνας: Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου των ΗΠΑ

2. Ήταν ήσυχος και ήπιων τόνων

Θεωρήθηκε ευρέως ότι από τα επτά αδέρφια Καπόνε, ο Φρανκ ήταν ο πιο υποσχόμενος. Περιγράφηκε ως ο πιο όμορφος, με ήπιους τρόπους και ντυμένος πάντα με άψογο κοστούμι, εμφανιζόμενος έτσι ως επιχειρηματίας.

3. Πιθανόν διέταξε τον θάνατο περίπου 500 ανθρώπων

Ενώ το σύνθημα του Αλ ήταν "πάντα να προσπαθείς να διαπραγματευτείς πριν χρειαστεί να σκοτώσεις", η στάση του Φρανκ ήταν "ποτέ δεν παίρνεις κουβέντα πίσω από ένα πτώμα". Παρά την ήρεμη εμφάνισή του, οι ιστορικοί περιέγραψαν τον Φρανκ ως αδίστακτο, με λίγους ενδοιασμούς για το φόνο. Πιστεύεται ότι διέταξε το θάνατο περίπου 500 ανθρώπων, αφού όταν η οργάνωση Chicago Outfit μετακόμισε στη γειτονιά του Σίσερο, ο Φρανκ ήταν υπεύθυνος για την αντιμετώπιση τωναξιωματικοί της πόλης.

4. Χρησιμοποίησε εκφοβισμό για να επηρεάσει τα αποτελέσματα των εκλογών

Το 1924, οι Δημοκρατικοί εξαπέλυσαν σοβαρή επίθεση εναντίον του Joseph Z. Klenha, ενός Ρεπουμπλικανού δημάρχου υπό τον έλεγχο των οικογενειών Capone-Torrio. Ο Frank Capone έστειλε κύματα μελών της Στολής του Σικάγο σε εκλογικά κέντρα γύρω από το Cicero για να εκφοβίσουν τους ψηφοφόρους των Δημοκρατικών ώστε να επανεκλέξουν τον Ρεπουμπλικάνο. Έφτασαν με υποπολυβόλα, πριονισμένα κυνηγετικά όπλα και ρόπαλα του μπέιζμπολ.

5. Πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από την αστυνομία

Ως αποτέλεσμα του εκφοβισμού της μαφίας την ημέρα των εκλογών, ακολούθησε μαζική εξέγερση. Η αστυνομία του Σικάγο κλήθηκε και έφτασε με 70 αστυνομικούς, όλοι τους ντυμένοι ως κανονικοί πολίτες. 30 αστυνομικοί σταμάτησαν έξω από το εκλογικό κέντρο που κατείχε ο Φρανκ, ο οποίος αμέσως νόμιζε ότι ήταν αντίπαλοι μαφιόζοι της Βόρειας Πλευράς που είχαν έρθει να τους επιτεθούν.

Οι αναφορές διαφέρουν ως προς το τι συνέβη στη συνέχεια. Η αστυνομία υποστηρίζει ότι ο Frank έβγαλε το όπλο του και άρχισε να πυροβολεί τους αστυνομικούς, οι οποίοι ανταπέδωσαν πυροβολώντας τον με υποπολυβόλα. Ωστόσο, ορισμένοι αυτόπτες μάρτυρες ισχυρίστηκαν ότι το όπλο του Frank ήταν στην πίσω τσέπη του και τα χέρια του ήταν ελεύθερα από οποιοδήποτε όπλο. Ο Frank πυροβολήθηκε θανάσιμα πολλές φορές από τον λοχία Phillip J. McGlynn.

6. Ο θάνατός του κρίθηκε νόμιμος

Μετά το θάνατο του Φρανκ, οι εφημερίδες του Σικάγο γέμισαν με άρθρα που είτε επαινούσαν είτε καταδίκαζαν τις ενέργειες της αστυνομίας. Πραγματοποιήθηκε ιατροδικαστική εξέταση, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η δολοφονία του Φρανκ ήταν δικαιολογημένος πυροβολισμός, δεδομένου ότι ο Φρανκ είχε αντισταθεί στη σύλληψη.

Φωτογραφία του Αλ Καπόνε στο Μαϊάμι της Φλόριντα, 1930

Image Credit: Αστυνομικό Τμήμα Μαϊάμι, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

7. Η κηδεία του περιελάμβανε λουλούδια αξίας 20.000 δολαρίων

Η κηδεία του Φρανκ παρομοιάστηκε με εκείνη ενός πολιτικού ή ενός βασιλικού προσώπου. Οι χαρτοπαικτικές λέσχες και οι οίκοι ανοχής στο Σίσερο έκλεισαν για δύο ώρες για να του αποτίσουν φόρο τιμής, ενώ ο Αλ αγόρασε ένα φέρετρο με ασημένια διακόσμηση για τον αδελφό του που περιβαλλόταν από λουλούδια αξίας 20.000 δολαρίων. Τόσα πολλά λουλούδια συλλυπητηρίων στάλθηκαν που η οικογένεια Καπόνε χρειάστηκε 15 αυτοκίνητα για να τα μεταφέρει στο νεκροταφείο.

8. Ο Αλ Καπόνε εκδικήθηκε τον θάνατό του

Ο Αλ Καπόνε γλίτωσε από το να πυροβοληθεί την ίδια μέρα με τον αδελφό του. Σε απάντηση του θανάτου του αδελφού του, δολοφόνησε έναν αξιωματούχο και έναν αστυνομικό και απήγαγε πολλούς άλλους. Συνέχισε να κλέβει κάλπες από όλα τα εκλογικά κέντρα. Στο τέλος, οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν.