Jusqu'en 1400, le mouvement lollard de John Wycliffe se portait plutôt bien. Mais à la fin de l'année, Wycliffe était mort et l'État commençait à sévir contre ses partisans. Voici cinq facteurs qui ont contribué à la chute de la lollardie.

1. la révolte des paysans

La révolte des paysans est en fait désavouée par le leader lollard John Wycliffe, qui préfère faire avancer sa cause par des manœuvres politiques plus conventionnelles. La révolte se caractérise néanmoins comme un événement lollard, et son chef spirituel, John Ball, est un prédicateur lollard.

Le prédicateur lollard John Ball s'adressant aux participants de la révolte des paysans.

La révolte a modifié l'image de la Lollardie dans l'esprit de nombreux puissants pour qui elle représentait non seulement un mouvement de réforme religieuse mais aussi une force dangereuse qui pouvait déstabiliser la société dans son ensemble.

2. De Heretico Comburendo

Le De Hertico Comburendo est une loi adoptée par Henri IV en 1401 pour lutter contre la montée de la Lollardie. La loi n'indique pas explicitement que c'est son objectif, mais elle légalise le bûcher des hérétiques et inclut la traduction de la Bible parmi les hérésies pour lesquelles on peut être condamné. Cette loi vise les Lollards et pousse donc le mouvement à la clandestinité.

3. les exécutions

Le premier laïc à être exécuté comme hérétique en Angleterre est un Lollard du nom de John Badby, arrêté en 1410, qui a refusé de renoncer à son allégeance à la Lollardie. Après l'entrée en vigueur du De Heritico Comburendo, la tolérance à l'égard de la Lollardie a diminué et ceux qui y adhéraient publiquement risquaient une mort particulièrement douloureuse.

4. La révolte d'Oldcastle

L'exécution de John Oldcastle.

En 1413, le noble et ami du roi John Oldcastle a été traduit en justice pour ses liens avec la Lollardie, mais s'est échappé de la Tour de Londres. Une fois libre, il a lancé une rébellion dans le but de déposer le roi.

La rébellion échoue mais Oldcastle reste en liberté pendant quatre ans et est impliqué dans d'autres intrigues contre les Anglais. En 1417, il est finalement capturé et exécuté.

La Lollardie se fixe dans l'esprit des élites laïques comme une source de troubles et une menace pour l'ordre social, ce qui renforce l'opposition à la Lollardie et la persécution de ses adeptes.

5. le protestantisme

À la fin du XVe et au XVIe siècle, le protestantisme s'est répandu dans toute l'Europe, épousant bon nombre des valeurs et des projets qui avaient été associés à la Lollardie, ce qui a entraîné l'extinction du mouvement ou son intégration à la cause protestante.