En 2021, des fouilles archéologiques menées sur le tracé du réseau ferroviaire HS2 en Angleterre ont mis au jour 141 sépultures riches en objets funéraires, notamment des lances, des épées et des bijoux. La découverte stupéfiante de sépultures du haut Moyen Âge à Wendover, dans le Buckinghamshire, a jeté un éclairage sur la période post-romaine en Grande-Bretagne, et sur la façon dont les anciens Britanniques vivaient et mouraient.

Voici 10 photos remarquables des fouilles et des artefacts découverts lors des fouilles.

1. bague "zoomorphique" en argent

Une bague "zoomorphe" en argent découverte dans une sépulture anglo-saxonne à Wendover.

Crédit image : HS2

Cette bague en argent d'origine incertaine a été découverte sur le site archéologique de Wendover. Les fouilles pourraient améliorer considérablement la compréhension historique et archéologique de la Grande-Bretagne du début du Moyen Âge.

Ces découvertes peuvent contribuer à éclairer les transformations de la Grande-Bretagne post-romaine, dont les explications tiennent conventionnellement pour acquise l'influence des migrations en provenance du nord-ouest de l'Europe, par opposition aux communautés romano-britanniques tardives évoluant dans un contexte post-impérial.

2. fer de lance

G : L'historien Dan Snow avec un fer de lance anglo-saxon découvert lors des fouilles de HS2 à Wendover. R : Gros plan sur l'un des grands fers de lance découverts lors des fouilles archéologiques de HS2 à Wendover.

Crédit image : HS2

15 fers de lance ont été découverts lors des fouilles du projet HS2 à Wendover. D'autres armes ont été mises au jour lors des fouilles, notamment une grande épée en fer.

3. squelette masculin avec une pointe de lance en fer enfoncée dans la colonne vertébrale.

Un possible squelette masculin, âgé de 17 à 24 ans, trouvé avec une pointe de lance en fer incrustée dans la vertèbre thoracique, excavé pendant les travaux archéologiques de HS2 à Wendover.

Crédit image : HS2

Un possible squelette masculin, âgé de 17 à 24 ans, a été retrouvé avec un objet en fer tranchant enfoncé dans la colonne vertébrale. La probable pointe de lance était enfoncée dans la vertèbre thoracique et semble avoir été enfoncée depuis l'avant du corps.

4. pincettes en alliage de cuivre décorées

Un ensemble de pinces à épiler en alliage de cuivre décoré du 5ème ou 6ème siècle, découvert lors d'une fouille HS2 à Wendover.

Parmi les objets découverts, une paire de pinces à épiler en alliage de cuivre décorées datant du Ve ou du VIe siècle. Elles rejoignent des peignes, des cure-dents et une trousse de toilette avec une cuillère pour nettoyer le cérumen parmi les objets de toilette déposés sur le site funéraire. Un tube cosmétique pouvant contenir de l'eye-liner ancien a également été découvert.

5. site du cimetière anglo-saxon de Wendover

Site de l'excavation par HS2 d'un cimetière anglo-saxon à Wendover où 141 sépultures ont été mises au jour.

Crédit image : HS2

Le site a été fouillé en 2021 par une trentaine d'archéologues de terrain. 138 tombes ont été découvertes, dont 141 inhumations et 5 crémations.

6. Perles de verre décoratives anglo-saxonnes

Perles de verre décorées découvertes dans une sépulture anglo-saxonne lors des fouilles archéologiques de HS2 à Wendover. Plus de 2000 perles ont été mises au jour lors des fouilles.

Crédit image : HS2

Plus de 2 000 perles ont été découvertes à Wendover, ainsi que 89 broches, 40 boucles et 51 couteaux.

7. une perle en céramique, fabriquée à partir de poteries romaines réutilisées.

Une perle en céramique, fabriquée à partir de poterie romaine, mise au jour lors des fouilles archéologiques de HS2 sur des sépultures anglo-saxonnes à Wendover.

Crédit image : HS2

Cette perle en céramique est fabriquée à partir de poteries romaines réutilisées. L'étendue de la continuité entre les périodes romaine et post-romaine en Grande-Bretagne est un point de discorde entre les archéologues.

8. Bückelurn à pied décoratif du 6e siècle

Une bückelurn décorative du 6e siècle à trois cornes, décorée de tampons en forme de croix, trouvée dans une tombe du Buckinghamshire. Il existe un objet jumeau actuellement exposé au musée de Salisbury qui est si similaire que les experts pensent qu'ils pourraient avoir été fabriqués par le même potier.

Crédit image : HS2

De nombreuses sépultures étaient accompagnées de récipients semblables aux urnes de crémation, mais placés comme accessoires. Les cornes saillantes de ce récipient sont uniques, tandis que les timbres "hot cross bun" sont un motif commun.

9. un seau récupéré à Wendover

Un seau récupéré lors de l'excavation de HS2 à Wendover.

Ce qui peut sembler être un objet banal d'usage quotidien peut avoir une signification plus importante. Ce seau en bois et en fer a été récupéré à Wendover, et les morceaux de bois sont soudés au métal.

10. un bol en verre à rebord tubulaire qui pourrait être un héritage romain.

Un bol en verre à bord tubulaire découvert dans une sépulture, dont on pense qu'il a été fabriqué vers le début du Ve siècle, pourrait être un héritage de l'époque romaine.

Un bol en verre, qui pourrait être un héritage romain, a été découvert dans l'une des sépultures de Wendover. Ce bol orné était en verre vert pâle et pourrait avoir été fabriqué vers le début du Ve siècle. Il s'agit de l'une des remarquables découvertes conservées sous le sol, qui font maintenant l'objet d'une évaluation et d'une analyse afin de mieux comprendre la vie de la Grande-Bretagne de la fin de l'Antiquité et du début du Moyen Âge.