In 2021 brachten archeologische opgravingen op de route van het HS2-spoorwegnet in Engeland 141 begravingen aan het licht die rijk waren aan grafgiften, waaronder speren, zwaarden en juwelen. De verbluffende ontdekking van vroegmiddeleeuwse begravingen in Wendover, Buckinghamshire werpt licht op de post-Romeinse periode in Groot-Brittannië, en hoe de oude Britten leefden en stierven.

Hier zijn 10 opmerkelijke foto's van de opgravingen en van artefacten die tijdens de opgraving zijn ontdekt.

1. Zilveren "zoömorfe" ring

Een zilveren "zoomorphic" ring ontdekt in een Angelsaksische begrafenis in Wendover.

Afbeelding: HS2

Deze zilveren ring van onzekere oorsprong werd ontdekt op de archeologische site van Wendover. De opgraving kan het historisch en archeologisch inzicht in het vroegmiddeleeuwse Groot-Brittannië aanzienlijk verbeteren.

De ontdekkingen kunnen helpen de transformaties van het post-Romeinse Groot-Brittannië te verduidelijken, waarvan de verklaringen gewoonlijk uitgaan van de invloed van migratie uit Noordwest-Europa, in tegenstelling tot laat-Romeins-Britse gemeenschappen die zich ontwikkelden in een postimperiale context.

2. IJzeren speerpunt

L: Historicus Dan Snow met Angelsaksische speerpunt die ontdekt werd bij HS2 opgravingen in Wendover. R: Close up van een van de grote ijzeren speerpunten die ontdekt werd bij HS2 archeologische opgravingen in Wendover.

Afbeelding: HS2

15 speerpunten werden ontdekt tijdens de HS2 opgravingen in Wendover. Bij de opgravingen werden ook andere wapens ontdekt, waaronder een groot ijzeren zwaard.

3. Mannelijk skelet met een ijzeren speerpunt in de ruggengraat.

Een mogelijk mannelijk skelet van 17-24 jaar, gevonden met een ijzeren speerpunt in de borstwervel, opgegraven tijdens archeologische werkzaamheden van de HS2 in Wendover.

Afbeelding: HS2

Een mogelijk mannelijk skelet, tussen 17 en 24 jaar oud, werd gevonden met een scherp ijzeren voorwerp in zijn ruggengraat. De vermoedelijke speerpunt lag verzonken in de borstwervel en lijkt vanaf de voorkant van het lichaam te zijn gedreven.

4. Versierde pincetten van koperlegering

Een pincet van een versierde koperlegering uit de 5e of 6e eeuw, ontdekt bij opgravingen in Wendover.

Onder de ontdekte voorwerpen bevond zich een pincet van koperlegering uit de 5e of 6e eeuw, samen met kammen, tandenstokers en een toiletset met een oorsmeerpoetslepel. Ook werd een cosmetische tube ontdekt die mogelijk oude eyeliner bevatte.

5. Plaats van de Angelsaksische begraafplaats van Wendover

Site van de HS2 opgraving van een Angelsaksische begraafplaats in Wendover waar 141 graven werden blootgelegd.

Afbeelding: HS2

De site werd in 2021 opgegraven door ongeveer 30 veldarcheologen. Er werden 138 graven ontdekt, met 141 inhumatiegraven en 5 crematiegraven.

6. Angelsaksische decoratieve glazen kralen

Versierde glazen kralen, ontdekt in een Angelsaksische begrafenis tijdens de archeologische opgravingen van HS2 in Wendover. Meer dan 2000 kralen werden bij de opgraving ontdekt.

Afbeelding: HS2

In Wendover werden meer dan 2.000 kralen ontdekt, evenals 89 broches, 40 gespen en 51 messen.

7. Een keramische kraal, gemaakt van hergebruikt Romeins aardewerk

Een keramische kraal, gemaakt van Romeins aardewerk, blootgelegd tijdens de archeologische opgravingen van HS2 naar Angelsaksische begraafplaatsen in Wendover.

Afbeelding: HS2

Deze keramische kraal is gemaakt van hergebruikt Romeins aardewerk. De mate van continuïteit tussen de Romeinse en de post-Romeinse periode in Groot-Brittannië is een punt van discussie onder archeologen.

8. 6e-eeuwse decoratieve voetstuk bückelurn

Een 6e-eeuwse decoratieve bückelurn op voet met drie hoorns, versierd met kruisstempels, gevonden in een graf in Buckinghamshire. Er is een tweelingobject dat momenteel in het Salisbury Museum wordt tentoongesteld en dat er zo op lijkt, dat deskundigen denken dat ze door dezelfde pottenbakker zijn gemaakt.

Afbeelding: HS2

Veel begrafenissen gingen vergezeld van vaten die qua stijl leken op crematie-urnen, maar als toebehoren werden geplaatst. De uitstekende hoorns op deze vaas zijn uniek, terwijl de "hot cross bun" stempels een veel voorkomend motief zijn.

9. Emmer teruggevonden in Wendover

Een emmer gevonden bij de HS2 opgraving in Wendover.

Wat een onopvallend voorwerp voor dagelijks gebruik lijkt, kan een belangrijkere betekenis hebben. Deze emmer van hout en ijzer werd teruggevonden in Wendover, en is bewaard gebleven met stukken hout die met het metaalwerk zijn versmolten.

10. Een glazen schaal met een buisvormige rand, mogelijk een Romeins erfstuk.

Een glazen schaal met buisvormige rand, gevonden in een begrafenis die vermoedelijk rond de 5e eeuwwisseling is gemaakt en een erfstuk uit de Romeinse tijd kan zijn geweest.

In een van de begraafplaatsen in Wendover is een glazen kom gevonden die mogelijk een Romeins erfstuk is. De sierlijke kom is gemaakt van lichtgroen glas en kan rond de 5e eeuwwisseling zijn vervaardigd. Het is een van de opmerkelijke vondsten die onder de grond zijn bewaard en die nu worden beoordeeld en geanalyseerd om meer inzicht te krijgen in het leven van het laat-antieke en vroeg-middeleeuwse Groot-Brittannië.