Livrée entre le 5 et le 10 juin 1967, la guerre des Six Jours a opposé Israël à une alliance grossière entre l'Égypte (alors appelée République arabe unie), la Syrie et la Jordanie.

Déclenchée par la fermeture par le président égyptien Gamal Abdel Nasser du détroit de Tiran, stratégiquement et commercialement important, aux navires israéliens, la guerre a été un succès décisif pour Israël.

Suivant une stratégie soigneusement préméditée et bien exécutée, les forces israéliennes ont paralysé les armées des trois nations alliées, remportant une victoire rapide.

Le président égyptien Gamal Abdel Nasser a précipité la guerre des Six Jours en fermant le détroit de Tiran. Crédit : Stevan Kragujevic

Mais quels ont été les résultats de la guerre, et pourquoi a-t-elle été un conflit aussi important, malgré sa courte durée ?

Établir Israël sur la scène mondiale

Formé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Israël est encore en 1967 un État relativement jeune, dont la position dans les affaires mondiales est limitée.

La victoire rapide et convaincante du pays lors de la guerre des Six Jours a modifié ce statu quo, les puissances occidentales ayant pris acte des capacités militaires et du leadership résolu d'Israël.

Sur le plan interne, la victoire d'Israël a également suscité un sentiment de fierté nationale et d'euphorie, et a provoqué un patriotisme intense chez les colons juifs.

La diaspora juive à l'étranger a également considéré la victoire d'Israël avec fierté, et une vague de sentiment sioniste a balayé les communautés juives d'Europe et d'Amérique du Nord.

Les chiffres de l'immigration en Israël ont augmenté de manière significative, y compris en provenance de l'Union soviétique, où le gouvernement a été contraint d'accorder aux Juifs des "visas de sortie" pour aller vivre en Israël.

Réallocation territoriale

À la suite de la guerre des Six Jours, les Israéliens ont eu accès à d'importants lieux saints juifs, dont le mur des Lamentations. Crédit : Wikimedia Commons

Dans le cadre du cessez-le-feu signé le 11 juin, Israël a occupé de nouveaux territoires importants au Moyen-Orient, notamment Jérusalem-Est et la Cisjordanie (Jordanie), la bande de Gaza et la péninsule du Sinaï (Égypte), ainsi que le plateau du Golan (Syrie).

En conséquence, les Israéliens ont également pu accéder à des lieux saints juifs auparavant inaccessibles, notamment la vieille ville de Jérusalem et le mur des Lamentations.

La majorité des résidents de ces territoires annexés étaient des Arabes. Après la guerre, les forces israéliennes ont déplacé des centaines de milliers de civils palestiniens et arabes, dont l'impact se fait encore sentir aujourd'hui.

En plus de la violence qui a résulté de ces actions, une importante population de réfugiés a également été créée, qui a fui vers les pays voisins.

Très peu de ces migrants ont été autorisés à retourner dans leurs anciens foyers en Israël, la plupart cherchant refuge en Jordanie et en Syrie.

Déplacement des communautés juives mondiales et montée de l'antisémitisme

Parallèlement aux populations arabes déplacées par le conflit, la guerre des Six Jours a également eu pour effet de provoquer l'expulsion de nombreux Juifs vivant dans les pays arabes majoritaires.

Du Yémen à la Tunisie et au Maroc, les Juifs du monde musulman ont été harcelés, persécutés et expulsés, souvent avec très peu de leurs biens.

Les États arabes n'ont pas apprécié la victoire d'Israël dans la guerre, au point qu'ils n'étaient initialement pas disposés à envisager une quelconque forme de négociation avec le gouvernement israélien.

Le sentiment antisémite se développe également au niveau international, avec des purges dans plusieurs pays communistes, notamment en Pologne.

Confiance excessive des Israéliens

La victoire rapide et convaincante d'Israël lors de la guerre des Six Jours a également été créditée par les historiens comme ayant encouragé une attitude de supériorité parmi les forces armées israéliennes, qui a influencé les épisodes ultérieurs du conflit israélo-arabe au sens large.

En partie motivées par l'humiliation perçue de la guerre des Six Jours, l'Égypte et la Syrie ont lancé en octobre 1973 une attaque surprise contre Israël, déclenchant la guerre dite du Kippour.

Si Israël a réussi à remporter la dernière guerre du Kippour, les premiers revers auraient pu être évités. Crédit : IDF Press Archive

L'armée israélienne n'était pas préparée à un tel assaut, ce qui a entraîné des échecs précoces et encouragé d'autres États arabes à soutenir les efforts égyptiens et syriens.

Si la guerre du Kippour s'est finalement soldée par une victoire israélienne, l'autosatisfaction engendrée par le succès de la guerre des Six Jours a donné l'initiative aux forces arabes.

Image principale : chars israéliens déployés avant les combats de la guerre des Six Jours. Crédit : Collection nationale de photos d'Israël.