Het verleden is overvloedig met mysteries en onopgeloste vragen. De schaarste van geschreven documenten, vaak in combinatie met gefragmenteerd bewijs, stelt ons in staat ons alleen voor te stellen wat er is gebeurd in bepaalde perioden van het verleden van de mensheid. Een van deze grote mysteries die misschien nooit volledig zal worden opgelost zijn de Nazca Lijnen. Rondzwervend in de woestijnen van Zuid-Peru kan men merkwaardige lijnen in het landschap vinden. Van deOp de grond lijken ze misschien niet veel, maar vanuit de lucht neerkijkend wordt de woestijn een canvas met een tapijt van figuren. Deze geogliefen - ontwerpen of motieven die in de grond zijn gekerfd - vormen afbeeldingen van dieren, planten en zelfs mensen, en beslaan elk honderden meters. In totaal zijn alle Nascalijnen te vinden in een gebied ter grootte van 500 vierkante km. Maar wie waren de mensen die dezemonumentale kunstwerken?

Momenteel wordt gedacht dat de meeste van deze cryptische lijnen zo'n 2000 jaar geleden door de Nazca-cultuur zijn gemaakt. Zij gaven de voorkeur aan het afbeelden van dieren en planten, terwijl sommige oudere tekeningen, die zijn gemaakt door de Paracascultuur (ca. 900 v. Chr. - 400 n. Chr.), meer op mensachtige figuren lijken. Sinds hun ontdekking in de jaren twintig van de vorige eeuw zijn er meerdere theorieën geweest om te verklaren waarom deze lijnen zijn gemaakt. SommigeVolgens sommigen werden ze gebruikt voor astronomische doeleinden, terwijl anderen wijzen op een religieuze verklaring. Er is momenteel geen duidelijk antwoord op de vraag waarom en hoe deze lijnen werden getrokken. Waarschijnlijk zullen we de volledige waarheid nooit te weten komen. Maar dat feit weerhoudt mensen uit de hele wereld er niet van om deze prachtige en raadselachtige kunstwerken uit de oudheid te bewonderen.

Hier zijn enkele prachtige beelden van de Nazcalijnen.

Nazca Lijnen - De Condor

Image Credit: Robert CHG / Shutterstock.com

De lijnen bevinden zich op de Peruaanse kustvlakte op ongeveer 400 kilometer ten zuiden van Lima, de hoofdstad van Peru. Het gebied is een van de droogste plaatsen op aarde, wat sterk heeft bijgedragen tot het behoud van deze geogliefen.

Nazcalijnen - De spiraal (beeld bewerkt)

Image Credit: Lenka Pribanova / Shutterstock.com

Er zijn drie grote categorieën lijnen - rechte lijnen, geometrische figuren en picturale voorstellingen. De eerste groep is de langste en meest talrijke, met sommige lijnen die meer dan 40 kilometer door de woestijn lopen.

Nazca Lijnen - De Spin (beeld bewerkt)

Image Credit: videobuzzing / Shutterstock.com

Er zijn ongeveer 70 afbeeldingen van dieren en planten gevonden in de zuidelijke Peruaanse woestijn, en teams van archeologen ontdekken nieuwe naarmate hun werk vordert. Sommige van de grootste kunnen meer dan 300 meter lang zijn.

Nazcalijnen - De aap (beeld bewerkt)

Image Credit: Robert CHG / Shutterstock.com

De lijnen zijn ontstaan door het verwijderen van de donkere ijzeroxide rijke bovengrond om lichtere lagen zichtbaar te maken. Waarschijnlijk zijn de Nazca mensen begonnen met kleinere tekeningen, die langzaam groter werden met verbeterde vaardigheden en technieken. Het is niet helemaal duidelijk hoe zij het gebied van hun tekeningen in kaart brachten.

Nazcalijnen - De driehoeken (afbeelding bewerkt)

Image Credit: Don Mammoser / Shutterstock.com

Toribio Mejia Xesspe was de eerste persoon die deze oude geogliefen bestudeerde. Omdat het onmogelijk is om op de grond te zien wat de lijnen voorstellen, duurde het tot de uitvinding van de luchtvaart voordat het publiek zich bewust werd van hun vorm en werkelijke grootte.

Nazcalijnen - De boom en de handen (beeld bewerkt)

Image Credit: Daniel Prudek / Shutterstock.com

Huidig onderzoek suggereert dat deze lijnen zijn gemaakt voor rituele doeleinden om de goden of andere godheden om regen te vragen. Veel van de afgebeelde dieren en planten hebben te maken met water en vruchtbaarheid, met soortgelijke symbolen die in andere Peruaanse steden en aardewerk zijn gevonden.

Nazca-lijnen - De walvis (beeld bewerkt)

Image Credit: Andreas Wolochow / Shutterstock.com

Sommige archeologen hebben het idee geopperd dat het doel van deze lijnen in de loop der tijd aanzienlijk is veranderd. Aanvankelijk werden zij wellicht gebruikt door pelgrims als rituele routes, terwijl latere groepen op de kruispunten potten sloegen voor religieuze doeleinden.

Nazca-lijnen - De astronaut (beeld bewerkt)

Image Credit: Ron Ramtang / Shutterstock.com

Sommige meer dubieuze hypotheses stellen dat de lijnen mogelijk zijn gemaakt met de hulp van buitenaardse bezoekers. Een van de beroemdste Nazca geoglyph's staat bekend als 'de Astronaut' en wordt door sommige voorstanders van de oude buitenaardse hypotheses als bewijs gebruikt. De mainstream archeologie heeft deze ideeën verworpen, waarbij zij het vaak zeer zwakke tot bijna niet bestaande 'bewijs' van de buitenaardse astronauten aanvoert alsonvoldoende.

Nazcalijnen - De handen (beeld bewerkt)

Image Credit: IURII BURIAK / Shutterstock.com

De lijnen hebben opmerkelijk goed overleefd dankzij het ongelooflijk droge klimaat, hoewel de Nazca geogliefen in 2009 voor het eerst regenschade opliepen. Water dat van een nabijgelegen snelweg stroomde, verwoestte een van de handvormen. In 2018 reed een vrachtwagenchauffeur op een deel van de Nazca-lijnen, waardoor diepe littekens ontstonden op de oude site.

Nazca-lijnen - De papegaai (beeld bewerkt)

Image Credit: PsamatheM, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons