Eva Braun levde i skyggen av en av historiens mest utskjelte skikkelser, og var den mangeårige elskerinnen og kortvarige kone til Adolf Hitler , og fulgte ham gjennom store deler av tiden som Führer. Mens navnet hennes ugjenkallelig vil bli knyttet til nazistpartiet og det tredje riket, er Eva Brauns faktiske historie fortsatt mindre kjent.

En 17 år gammel fotografassistent som reiste seg for å slutte seg til Hitlers indre krets, valgte Braun å leve og dø ved førerens side, og etterlater historien med et av de mest verdifulle bevisene inn i de personlige livene til nazistpartiets ledere.

Nyte et liv borte fra grusomhetene fra andre verdenskrig, men likevel i grepet til en av de mest avskyelige skikkelsene, her er 10 fakta om Eva Braun:

1. Hun ble født i München, Tyskland i 1912

Eva Braun ble født i München 6. februar 1912 til Friedrich og Fanny Braun, mellombarnet sammen med 2 søstre – Ilse og Gretl. Foreldrene hennes ble skilt i 1921, men de giftet seg på nytt i november 1922, sannsynligvis av økonomiske årsaker gjennom de utmattende årene med hyperinflasjon i Tyskland.

2. Hun møtte Hitler i en alder av 17 mens hun jobbet for en offisiell fotograf fra Nazipartiet

I en alder av 17 ble Eva ansatt hos Nazipartiets offisielle fotograf Heinrich Hoffmann. Opprinnelig butikkmedarbeider, lærte Braun snart å bruke kamera ogutvikle fotografier, og møtte i 1929 'Herr Wolff' i Hoffmanns studio – kjent for mange som Adolf Hitler, den gang 23 år eldre enn henne.

Heinrich Hoffmann, offisiell fotograf for Nazipartiet, i 1935.

Image Credit: Public domain

På den tiden så det ut til at han hadde vært i et forhold med sin halvniese Geli Raubal, men etter hennes selvmord i 1931 kom han nærmere Braun, som mange sa at de lignet Raubal.

Forholdet var preget av spenning, og Braun selv forsøkte selvmord ved 2 anledninger. Etter at hun ble frisk fra det første forsøket i 1932, ser det ut til at paret har blitt kjærester, og hun begynte ofte å overnatte i leiligheten hans i München.

3. Hitler nektet å bli sett med henne offentlig

For å appellere til sine kvinnelige velgere, følte Hitler det tvingende nødvendig at han ble presentert som singel for den tyske offentligheten. Som sådan forble forholdet hans til Braun hemmelig, og paret ble svært sjelden sett sammen, og omfanget av forholdet deres ble først avslørt etter krigen.

Braun jobbet som fotograf under Hoffmann, men fikk lov til å reise med Hitlers følge uten å oppstå mistanke. I 1944 fikk hun også med større letthet delta i offisielle funksjoner, etter at søsteren Gretl giftet seg med høytstående SS-sjef Hermann Fegelein, da hun kunne bli introdusert som Fegeleins svigerinne.

4. Det hadde hun og Hitlersammenhengende rom på Berghof

Berghof var Hitlers befestede hytte i Berchtesgaden i de bayerske alpene, hvor han kunne trekke seg tilbake med sin indre sirkel vekk fra offentligheten.

Der hadde han og Braun tilstøtende soverom og nøt en større følelse av frihet, og tilbrakte de fleste kveldene sammen før de la seg tilbake. Som vertinne inviterte Braun ofte venner og familie til Berghof, og etter sigende designet arbeidsklærne for kammerpikene der.

Vek fra andre verdenskrigs harde realiteter, tror de fleste historikere at Braun har skapt en idyllisk livet blant de bayerske alpene, en faktor som ville vise seg i hennes bekymringsløse hjemmevideoer av Hitler og hans indre krets av nazistiske embetsmenn.

5. Hjemmevideoene hennes gir et sjeldent innblikk i privatlivet til de nazistiske lederne

Ofte bak et kamera skapte Braun en stor samling hjemmevideoer av medlemmer av Nazipartiet til glede og lek, som hun kalte 'The Fargerik filmshow'. Videoene er stort sett filmet på Berghof, og viser Hitler og en rekke høytstående nazister, inkludert Joseph Goebbels, Albert Speer og Joachim von Ribbentrop.

Stillbilder fra Eva Brauns hjemmevideoer på Berghof.

Image Credit: Public domain

De slapper av på hyttens terrasse, drikker kaffe, ler og slapper av med venner og familie med en nesten nervøs følelse av normalitet. Når disse båndeneble avdekket i 1972 av filmhistorikeren Lutz Becker, knuste de bildet av Hitler som den strenge, kalde diktatoren hans fotograf Hoffmann hadde tenkt å fremstille ham som. Her var han menneskelig, noe som for mange publikummere gjorde det enda mer grusomt.

6. Hun var visstnok uinteressert i politikk

Til tross for at hun var langsiktig partner til en av Europas mektigste politiske aktører, sies Braun å ha vært uinteressert i politikk og var ikke en gang medlem av nazipartiet.

En gang i 1943 bemerkes det imidlertid at hun plutselig interesserte seg for politikken til Hitlers totale krigsøkonomi – da det ble foreslått at produksjon av kosmetikk og luksusvarer skulle forbys. Braun sies å ha henvendt seg til Hitler i "høy indignasjon", noe som fikk ham til å snakke med Albert Speer, hans våpenminister. Produksjonen av kosmetikk ble i stedet stanset, i stedet for å bli fullstendig forbudt.

Enten Braun virkelig var uinteressert i politikk eller ikke, gjenspeiler denne fremstillingen av henne den nazistiske ideologien om at kvinner ikke hadde noen plass i regjeringen – for dem , menn var ledere og kvinner var hjemmeværende.

7. Hun insisterte på å bli med Hitler i Führerbunkeren

Den bakre inngangen til Führerbunkeren i hagen til Reichskanselliet.

Bildekreditt: Bundesarchiv, Bild 183-V04744 / CC-BY -SA 3.0

I slutten av 1944 var både den røde hæren og de vestlige allierterykket inn i Tyskland, og innen 23. april 1945 hadde førstnevnte Berlin omringet. Da Hoffmans eldste datter Henriette foreslo at Braun skulle gjemme seg etter krigen, skal hun ha svart: «Tror du jeg ville la ham dø alene? Jeg vil bli hos ham til siste øyeblikk.»

Hun fulgte opp med denne påstanden og ble med Hitler i Führerbunkeren i april 1945.

8. De var gift i mindre enn 40 timer

Da beskytningen fra den røde hæren fortsatte over hodet, innrømmet Hitler til slutt å gifte seg med Eva Braun. Med Joseph Goebbels og Martin Bormann til stede, Eva kledd i en glitrende svart paljettkjole, og Hitler i sin vanlige uniform, ble bryllupsseremonien foretatt i Führerbunkeren etter midnatt 28./29. april 1945.

Et beskjedent bryllup. frokost ble holdt og vigselsattesten signert. Med lite øvelse i å bruke det nye navnet sitt, gikk Braun for å signere «Eva B», før hun krysset ut «B» og erstattet det med «Hitler».

9. Paret begikk selvmord sammen

Kl. 13.00 neste dag begynte paret å si farvel til de ansatte, med Braun som angivelig instruerte Hitlers sekretær Traudl Junge: «Vær så snill å prøv å komme deg ut. Du kan ennå komme deg gjennom. Og gi Bavaria min kjærlighet.»

Kl. 15.00 ringte et skudd gjennom bunkeren, og da personalet kom inn fant de likene til Hitler og Braun livløse. Heller enn å bli tatt til fange av de rødeHæren, Hitler hadde skutt seg gjennom tinningen og Braun hadde tatt en cyanidpille. Kroppene deres ble båret utenfor, plassert i et skjellhull og brent.

10. Resten av familien hennes overlevde krigen

Etter Brauns død levde resten av hennes nærmeste familie lenge etter at krigen var avsluttet, inkludert både foreldrene og søstrene hennes.

Hennes søster Gretl, også et medlem av Hitlers indre krets, fødte en datter bare en måned senere, som ble kalt Eva til sin tantes ære. Gretl, som ettertraktet søsterens mange dokumenter, fotografier og videobånd, ble senere overbevist om å avsløre deres oppholdssted for en undercover CIC-agent fra den amerikanske tredje hæren.

Mens de identifiserte mange av dem i Hitlers indre krets, dokumenter avdekket også mye om det personlige livet til diktatoren selv, og kvinnen som i hemmelighet levde i hans skygge i over et tiår – Eva Braun.