De siste årene av andre verdenskrig var preget av et teknologisk våpenkappløp og jakten på et supervåpen som ville tvinge den motsatte siden til underkastelse. Tyskland produserte en rekke «vidundervåpen» som var avanserte teknologiske nyvinninger, men atombomben unngikk forskerne.

I stedet var det USA som slo opp hemmeligheten bak bomben gjennom «Manhattan Project», kulminerte med den eneste bruken av atomvåpen i krigføring, Japans nederlag og innledet en ny æra med urolig fred. Her er 10 fakta om Manhattan-prosjektet og utviklingen av tidlige atomvåpen.

1. Nazistaten hindret tysk fremgang

Mens Tyskland hadde vært det første landet som oppdaget kjernefysisk fisjon og begynte forskning i april 1939, nådde programmet aldri målet sitt. Dette skyldtes manglende statlig støtte, samt nazistenes diskriminering av minoriteter, noe som fikk mange fremtredende vitenskapsmenn til å forlate landet.

2. Et britisk-kanadisk atombombeprogram ble absorbert i Manhattan-prosjektet

Prosjektet «Tube Alloys» ble en del av det amerikanske programmet i 1943. Til tross for amerikanske løfter om å dele forskningen, ga ikke USA alle detaljer om Manhattan-prosjektet til Storbritannia og Canada; det tok ytterligere syv år for Storbritannia å lykkes med å teste et atomvåpen.

3. Atombomber er avhengige av skapelsenav en kjedereaksjon som frigjør enorm termisk energi

Dette er forårsaket når et nøytron treffer kjernen til et atom av isotopene uran 235 eller plutonium og splitter atomet.

Sammenstillingsmetodene for to forskjellige typer atombomber.

4. Manhattan-prosjektet vokste STORT

Så mye at det til slutt sysselsatte mer enn 130 000 mennesker, og kostet nesten 2 milliarder dollar (nesten 22 milliarder dollar i nåværende penger).

5. Los Alamos-laboratoriet var prosjektets mest betydningsfulle forskningssenter

Opprettet i januar 1943 og ble ledet av forskningsdirektør J. Robert Oppenheimer.

6. Den første detonasjonen av et atomvåpen fant sted 16. juli 1945

Oppenheimer og Manhattan-prosjektdirektør Lt Gen Leslie Groves fra US Army Corps of Engineers besøker stedet for Trinity-testen i september 1945, to måneder etter eksplosjonen.

Testen hadde fått kodenavnet "Trinity" som hyllest til John Donne-diktet Holy Sonnet XIV: Batter My Heart, Three-Personed God , og fant sted i Jornada del Muerto-ørkenen i New Mexico.

7. Den første bomben fikk kallenavnet "The Gadget"

Den hadde en eksplosiv energi på rundt 22 kilotonn TNT.

8. Oppenheimer siterte en hinduistisk tekst etter at testen viste seg vellykket

«Jeg har blitt død, ødelegger av verdener», sa han og siterte en linje fra den hinduistiske hellige teksten Bhagavad-Gita.

9 . De første atombombenefor å bli brukt i krigføring fikk kallenavnet "Little Boy" og "Fat Man"

Little Boy ble sluppet på den japanske byen Hiroshima, mens Fat Man ble sluppet på Nagasaki, en annen japansk by.

10. De to bombene fungerte på forskjellige måter

Little Boy var avhengig av fisjon av uran-235, mens Fat Man stolte på fisjon av plutonium.