În timp ce SA visau să își folosească cuțitele lungi împotriva dușmanilor lor detestați: clasele de mijloc și Reichswehr-ul, SS-ul a fost cel care le-a folosit în iunie 1934 pentru a-l zdrobi definitiv pe Ernst Röhm și gloata sa răzvrătită din SA.

SA-ul lui Röhm a scăpat de sub control

SA, sub comanda lui Ernst Röhm, era o gloată turbulentă, incontrolabilă și răzvrătită, care vroia să facă o "a doua revoluție" împotriva conservatorilor și a Forțelor de Apărare Germane (Reichswehr) pe care Hitler dorea să le transforme în noua armată germană (Wehrmacht).

Hitler a încercat să îl liniștească pe Röhm, numindu-l ministru fără portofoliu în decembrie 1933, dar Röhm nu a fost mulțumit și a vrut să distrugă Reichswehr-ul existent și să preia conducerea cu trupa sa de trei milioane de SA prost plătiți.

Hitler decide să rezolve problema prin forță

Röhm și bătăușii săi de la SA erau singura facțiune nazistă în dezacord cu Hitler, așa că, la 28 februarie 1934, Hitler a emis un avertisment către SA cu următoarele cuvinte:

Revoluția s-a încheiat și singurii care au dreptul să poarte arme sunt Reichswehr-ul.

Tensiunile au continuat până în iunie 1934, când Heinrich Himmler, Reichsführerul SS, l-a informat pe Hitler că Röhm plănuia o preluare a puterii și i-a oferit SS-ului posibilitatea de a-i permite să răstoarne complotul. La 25 iunie, generalul Werner von Fritch, comandantul șef al armatei, și-a pus trupele în stare de alertă generală împotriva oricărei lupte pentru putere cu SA și a anunțat în ziarele germane că armata era pe deplinRöhm a acceptat să se întâlnească cu Hitler pentru discuții la 30 iunie 1934.

Se întocmește lista de epurare

Goering, Himmler și Heydrich, noul șef al securității interne a SS-ului lui Hitler, s-au reunit și au întocmit o listă cu opozanții noului guvern al lui Hitler, în timp ce Goebbels l-a acuzat public pe Ernst Röhm că plănuia o preluare a puterii sau un "Putsch".

Blomberg, Hitler și Goebbels.

Hitler a călătorit la München cu avionul împreună cu Sepp Dietrich și Victor Lutze. SA mărșăluiseră prin oraș cu o seară înainte, fiind îndemnați să facă acest lucru prin fluturași falsificați, în timp ce liderii SA încercau să îi îndepărteze de pe străzi.

SS-ul lui Hitler prinde liderii SA adormiți

În timp ce Hitler ateriza la München, garda sa de corp SS i-a descoperit pe liderii SA dormind într-un hotel, unii dintre ei cu iubiții lor bărbați. L-au împușcat pe Edmund Heines și i-au arestat pe ceilalți, ducându-i la închisoarea din München.

Alți 150 de lideri SA au fost executați în acea noapte, iar alte execuții au avut loc în următoarele două zile în multe alte orașe germane.

Röhm a refuzat să se sinucidă și a fost, de asemenea, împușcat de SS. Toți cei implicați în conspirația lui Röhm au fost înlăturați, iar birourile lor au fost distruse. Unele înregistrări spun că au fost asasinate 400 de persoane, iar altele spun că au fost mai aproape de 1.000 în acel weekend fatidic.

Victorie pentru președintele Hindenburg

Când totul s-a terminat, la 2 iulie 1934, președintele Hindenburg i-a mulțumit cancelarului Hitler de pe patul de moarte pentru că a salvat Germania de această teribilă conspirație. Generalul Blomberg și-a exprimat recunoștința în numele Reichswehr-ului și, în aceeași zi, a fost adoptat un decret guvernamental, semnat de vicecancelar, care justifica execuțiile ca fiind de autoapărare și, prin urmare, le făcea legale.

Noaptea Cuțitelor Lungi a fost considerată de Hindenburg o mare victorie asupra agitației și incontrolabilului SA, victorie de care s-a bucurat exact o lună, până la moartea sa, la 1 august 1934.