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La Segunda Guerra Mundial movilizó al público como ninguna otra guerra antes o después. Algunos países, especialmente Estados Unidos, utilizaron a famosos para conseguir apoyo para la guerra. Algunos actores incluso abandonaron la comodidad de Hollywood para participar en combate activo.

He aquí una lista de 10 estrellas de la gran pantalla que participaron en la Segunda Guerra Mundial.

1. David Niven

Aunque vivía en Hollywood cuando estalló la guerra, David Niven viajó a Gran Bretaña para reincorporarse al ejército en el que había servido durante los años 30. Además de rodar películas para el esfuerzo bélico, Niven participó en la Invasión de Normandía, llegando a alcanzar el rango de teniente coronel.

2. Mel Brooks

El legendario cómico y actor Mel Brooks se alistó en el ejército estadounidense hacia el final de la guerra, a la tierna edad de 17 años. Formó parte de un batallón de ingenieros de combate que desactivaba minas terrestres antes del avance de las tropas.

3. Jimmy Stewart

James Stewart, que ya era una estrella de cine, se alistó en las Fuerzas Aéreas estadounidenses en 1941, participando primero en campañas de reclutamiento, que incluían apariciones en radio y películas de propaganda. Posteriormente voló y dirigió muchas misiones de bombardeo sobre Alemania y la Europa ocupada por los nazis. Después de la guerra, Stewart permaneció en la Reserva de las Fuerzas Aéreas, llegando a alcanzar el rango de general de brigada.

4. Kirk Douglas

Kirk Douglas nació con el nombre de Issur Danielovitch y creció bajo el apodo de Izzy Demsky, pero cambió oficialmente de nombre justo antes de alistarse en la Marina de los EE.UU. en 1941. Sirvió como oficial de comunicaciones en la guerra antisubmarina y recibió el alta médica por heridas de guerra en 1944.

5. Jason Robards

Tras graduarse en el instituto en 1940, Jason Robards se alistó en la Marina estadounidense, donde sirvió como radiotelegrafista de 3ª clase a bordo del USS Northampton en 1941, que fue hundido por torpedos japoneses mientras Robards se encontraba a bordo. Posteriormente sirvió a bordo del USS Nashville durante la invasión de Mindoro, en Filipinas.

6. Clark Gable

Tras la muerte de su esposa Carole Lombard, que se convirtió en la primera mujer estadounidense víctima del conflicto bélico al estrellarse su avión cuando regresaba a casa de una gira de promoción de la venta de bonos de guerra, Clark Gable se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE.UU. Aunque se alistó a la avanzada edad de 43 años, después de trabajar en una película de reclutamiento, Gable fue destinado a Inglaterra y voló 5 misiones de combate comoobservador-gunner.

7. Audrey Hepburn

El padre británico de Audrey Hepburn era un simpatizante nazi que se distanció de su familia antes del estallido de la guerra. Por el contrario, Hepburn pasó los años de la guerra en la Holanda ocupada, durante la cual su tío fue ejecutado por sabotaje contra la ocupación nazi y su hermanastro fue enviado a un campo de trabajo alemán. Ayudó a la Resistencia holandesa ofreciendo espectáculos de danza secretos pararecaudar dinero, así como mediante la entrega de mensajes y paquetes.

Audrey Hepburn en 1954. Foto de Bud Fraker.

8. Paul Newman

Paul Newman se alistó en la Marina de los EE.UU. tras terminar el bachillerato en 1943 y sirvió como operador de radio y artillero de torreta en portaaviones en el teatro de operaciones del Pacífico. También entrenó a pilotos de combate de reemplazo y a tripulantes aéreos.

9. Sir Alec Guinness

Alec Guinness se alistó en la Royal Navy en 1939 y comandó una lancha de desembarco en la invasión de Italia de 1943. Posteriormente suministró armas a los combatientes partisanos yugoslavos.

10. Josephine Baker

Estadounidense de nacimiento, Josephine Baker fue una estrella en Francia y no en Hollywood. También se nacionalizó francesa y participó activamente en la Resistencia francesa. Además de entretener a las tropas, Baker acogió a refugiados y entregó mensajes secretos, incluidos los de inteligencia militar. Fue condecorada con la Croix de Guerre por su peligroso trabajo como espía de la Resistencia.

Josephine Baker en 1949. Foto de Carl Van Vechten.