Deze educatieve video is een visuele versie van dit artikel en wordt gepresenteerd door Artificial Intelligence (AI). Zie ons AI ethiek- en diversiteitsbeleid voor meer informatie over hoe wij AI gebruiken en presentatoren selecteren op onze website.

De Tweede Wereldoorlog mobiliseerde het publiek als geen andere oorlog voor of na de oorlog. Sommige landen, vooral de Verenigde Staten, gebruikten beroemdheden om steun voor de oorlog te vergaren. Sommige acteurs verlieten zelfs het comfort van Hollywood om deel te nemen aan de actieve strijd.

Hier is een lijst van 10 sterren van het witte doek die deelnamen aan de Tweede Wereldoorlog.

1. David Niven

Hoewel hij in Hollywood woonde toen de oorlog uitbrak, reisde David Niven terug naar Groot-Brittannië om zich opnieuw aan te sluiten bij het leger waarin hij in de jaren dertig had gediend. Naast het maken van films voor de oorlogsinspanning nam Niven deel aan de invasie van Normandië. Hij klom uiteindelijk op tot de rang van luitenant-kolonel.

2. Mel Brooks

De legendarische komiek en acteur Mel Brooks ging tegen het einde van de oorlog op 17-jarige leeftijd bij het Amerikaanse leger. Hij maakte deel uit van een geniebataljon dat landmijnen moest ruimen voor de troepenopmars.

3. Jimmy Stewart

James Stewart, al een filmster, ging in 1941 bij de Amerikaanse luchtmacht en nam eerst deel aan wervingsacties, waaronder radio-optredens en propagandafilms. Later vloog hij en voerde hij het bevel over vele bombardementsmissies boven Duitsland en het door de Nazi's bezette Europa. Na de oorlog bleef Stewart in de luchtmachtreserve en klom uiteindelijk op tot brigadegeneraal.

4. Kirk Douglas

Kirk Douglas werd geboren als Issur Danielovitch en groeide op onder de naam Izzy Demsky, maar veranderde zijn naam officieel vlak voordat hij in 1941 bij de US Navy ging. Hij diende als communicatieofficier in de anti-onderzeebootoorlogsvoering en kreeg in 1944 medisch ontslag wegens oorlogsverwondingen.

5. Jason Robards

Na zijn middelbare school in 1940 ging Jason Robards bij de US Navy en diende als radioman 3e klas aan boord van de USS Northampton in 1941, die door Japanse torpedo's tot zinken werd gebracht terwijl Robards aan boord was. Hij diende later aan boord van de USS Nashville tijdens de invasie van Mindoro in de Filippijnen.

6. Clark Gable

Na de dood van zijn vrouw Carole Lombard, die het eerste Amerikaanse vrouwelijke oorlogsslachtoffer werd toen haar vliegtuig neerstortte op weg naar huis van een tour ter promotie van de verkoop van oorlogsobligaties, meldde Clark Gable zich aan bij de US Army Air Forces. Hoewel hij zich op de gevorderde leeftijd van 43 aanmeldde, na te hebben gewerkt aan een wervingsfilm, werd Gable gestationeerd in Engeland en vloog 5 gevechtsmissies als eenwaarnemer-gunner.

7. Audrey Hepburn

De Britse vader van Audrey Hepburn was een nazi-sympathisant die voor het uitbreken van de oorlog van haar familie vervreemdde. Daarentegen bracht Hepburn de oorlogsjaren door in bezet Nederland, waar haar oom werd geëxecuteerd wegens sabotage tegen de nazi-bezetting en haar halfbroer naar een Duits werkkamp werd gestuurd. Ze hielp het Nederlandse verzet door geheime dansvoorstellingen te geven omgeld in te zamelen en boodschappen en pakjes te bezorgen.

Audrey Hepburn in 1954. Foto door Bud Fraker.

8. Paul Newman

Paul Newman ging na zijn middelbare school in 1943 bij de Amerikaanse marine en diende als radiotelegrafist en boordschutter op vliegdekschepen in de Stille Oceaan. Hij trainde ook vervangende gevechtspiloten en bemanningsleden.

9. Sir Alec Guinness

Alec Guinness ging in 1939 bij de Royal Navy en voerde het bevel over een landingsvaartuig bij de invasie van Italië in 1943. Hij leverde later wapens aan Joegoslavische partizanenstrijders.

10. Josephine Baker

Josephine Baker, een Amerikaanse van geboorte, was eerder een ster in Frankrijk dan in Hollywood. Ze was ook een genaturaliseerde Franse burger die actief was in het Franse verzet. Naast het vermaken van troepen, bood Baker onderdak aan vluchtelingen en bezorgde ze geheime boodschappen, waaronder militaire inlichtingen. Ze kreeg het Croix de Guerre voor haar gevaarlijke werk als spion voor het verzet.

Josephine Baker in 1949. Foto door Carl Van Vechten.