Guy Fawkes es famoso en todo el mundo por intentar volar las Casas del Parlamento, pero ¿sabía que luchó en el ejército español, que los sótanos del Parlamento se siguen revisando hoy en día o que hay una isla tropical que lleva su nombre?

He aquí 10 de los mejores datos sobre el villano más famoso de Gran Bretaña.

1. No nació católico

Guy nació en 1570 en York. Sus padres eran fieles miembros de la Iglesia de Inglaterra, aunque la familia de su madre era católica recusante, y su primo llegó a ser sacerdote jesuita. Guy fue descrito más tarde por un amigo de la escuela, Oswald Tesimond, como "agradable de trato y alegre de maneras, opuesto a peleas y contiendas [...] leal a sus amigos."

2. Luchó para el ejército español

En 1592, a la edad de 21 años, Fawkes vendió la finca que había heredado y se embarcó rumbo a Europa para unirse al ejército católico español y ayudar a arrebatar los Países Bajos a las fuerzas protestantes holandesas.

Fue ascendiendo en el ejército español hasta llegar a capitán y adquirió grandes conocimientos de pólvora, que le serían muy útiles más tarde. También adoptó el nombre italiano de "Guido".

3. Fawkes se unió al complot más tarde

En 1604, se involucró con un pequeño grupo de trece católicos ingleses que tramaban asesinar al rey protestante Jacobo. Dirigidos por Robert Catesby, pretendían sustituirlo por su hija, la princesa Isabel.

4. Casi se salen con la suya

Un grabado del siglo XVII de Crispijn van de Passe. Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

El plan original consistía en excavar un túnel bajo las Casas del Parlamento y utilizarlo para transportar la pólvora bajo los muros del Parlamento.

Fawkes adoptó la identidad falsa de John Johnson, y se hizo pasar por un criado. Sin embargo, los conspiradores consiguieron alquilar un sótano en la Cámara de los Lores, y el plan del túnel fue abandonado. Pronto, se cargó con 36 barriles de pólvora, y se ocultó como un montón de leña.

El 4 de noviembre de 1605, se registró el sótano y se interrogó a Fawkes, quien alegó su inocencia diciendo que estaba almacenando leña, afirmación que fue inicialmente creída.

Sin embargo, las sospechas volvieron a surgir y se llevó a cabo otro registro. Se encontraron 36 barriles de pólvora almacenados bajo la madera. La partida había terminado; Fawkes fue detenido.

5. El rey Jaime admiraba su determinación

Cuando Fawkes fue interrogado sobre el almacenamiento de 36 barriles de pólvora bajo la sede del gobierno, declaró que era "para haceros volar a vosotros, mendigos escoceses, de vuelta a vuestras montañas natales".

Desde el principio, se hizo cargo de sus acciones traidoras, e incluso mostró remordimiento por su fracaso. Esta tenaz determinación de mantenerse leal a su causa impresionó al rey Jaime, que admiraba la "resolución romana".

6. No se veía ninguna hoguera

Fawkes nunca fue quemado en una hoguera, como mucha gente cree. Fue condenado como traidor, y sentenciado a ser ahorcado, arrastrado y descuartizado. En la fría mañana del 31 de enero de 1606, subió al cadalso para soportar la primera parte de su ejecución. Tan debilitado por la tortura, tuvo que ser llevado a la horca.

Grabado de 1606 de Claes (Nicolaes) Jansz Visscher, que representa la ejecución de Fawkes. Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

Cuando la soga estaba asegurada, se cayó -algunos dicen que saltó- y se rompió el cuello, muriendo al instante y evitando el resto del brutal castigo. Su cadáver fue cortado en cuartos y distribuido para su exhibición pública por todo el país.

7. Los sótanos del Parlamento siguen siendo controlados

El sótano en el que Fawkes almacenaba su munición ya no existe, pues fue destruido por el incendio de 1854 que asoló las antiguas Casas del Parlamento. No obstante, los sótanos que aún se conservan siguen siendo revisados anualmente antes de la apertura del Parlamento por el Estado.

8. El plan puede estar condenado al fracaso

Si Fawkes hubiera logrado encender una cerilla, habría dejado una enorme explosión que habría diezmado el Parlamento y dejado cicatrices en los edificios circundantes, por no hablar de la aniquilación de toda la clase política.

Sin embargo, algunos expertos afirman ahora que la pólvora se había "descompuesto" y no habría explotado aunque se hubiera encendido correctamente.

La linterna que Guy Fawkes utilizó durante el complot. Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

9. Su escuela se niega a quemar una efigie

La tradición de quemar una efigie se puso de moda muy pronto. En la década de 1660, las efigies se llenaban de gatos vivos para que pareciera que la figura gritaba entre las llamas. Hoy en día, es una tradición muy extendida -aparte de en la escuela St. Peter de York, su alma máter En honor a la ex-alumna, todas las celebraciones están prohibidas.

10. Hay una Isla de Guy Fawkes

Quizá el homenaje más sorprendente a Guido sea un saliente deshabitado de las islas Galápagos: la isla de Guy Fawkes. El origen del nombre sigue siendo misterioso, pero puede ser un tributo a sus años como mercenario en el ejército español.