Le "souverain universel" Gengis Khan est l'un des chefs de guerre les plus redoutables de l'histoire. Après des débuts modestes dans les steppes de Mongolie, il a forgé l'un des plus grands empires que le monde ait jamais connus.

Voici dix faits sur Genghis Khan.

1. il ne s'est pas appelé Genghis à l'origine

Né vers 1162 dans une région montagneuse de Mongolie, il a été nommé d'après un chef rival que son père venait de capturer : Temujin, qui se traduit par "forgeron".

2. Temujin a sauvé sa première femme d'un clan rival.

Une peinture miniature moghole représentant Gengis Khan, sa femme Börte et leurs fils.

En 1178, alors qu'il avait seize ans, Temujin épousa Börte, qui venait d'une tribu voisine et amie, mais Börte fut bientôt enlevée par un clan mongol rival.

Déterminé à la récupérer, Temujin a lancé une audacieuse mission de sauvetage qui a réussi. Börte a ensuite donné naissance à Temujin à quatre fils et au moins six filles.

3. en 1206, Temujin était devenu le seul souverain des plaines mongoles.

Après de nombreuses années de combat, Temujin réussit à unir les différentes tribus des steppes qui peuplaient les plaines. Cette union est connue sous le nom de Mongols et c'est alors que Temujin reçoit le titre de "Genghis Khan", qui signifie "souverain universel".

Avec sa horde, composée principalement d'archers de cavalerie légère, Gengis s'attaque désormais aux royaumes situés en dehors de la Mongolie.

Une mêlée mongole au 13ème siècle.

4. La première cible de Genghis était la Chine...

Il a d'abord subjugué le royaume voisin de Xia occidental en 1209, avant de déclarer la guerre à la dynastie Jin, beaucoup plus importante, qui contrôlait à l'époque une grande partie de la Chine du Nord et de la Mandchourie.

5. ...où il a peut-être remporté sa plus grande victoire.

Lors de la bataille de Yehuling en 1211, Gengis et sa horde mongole remportent une victoire écrasante au cours de laquelle ils tuent plusieurs milliers de soldats Jin. Toute l'armée Jin est détruite, ouvrant la voie à la soumission de la dynastie par Gengis.

Quatre ans plus tard, en 1215, Genghis a assiégé, capturé et saccagé la capitale Jin de Zhongdu - l'actuelle Pékin.

Gengis Khan entre à Pékin (Zhongdu).

6. La Chine n'était que le début pour Genghis.

Après avoir humilié la dynastie Jin, Gengis est entré en guerre contre l'empire Khwarezmid dans les actuels Turkménistan, Ouzbékistan, Afghanistan et Iran.

La guerre a éclaté après que le sultan du Khwarezm a assassiné des ambassadeurs de Gengis Khan. En réponse, Gengis a déchaîné la fureur mongole sur les Khwarezms, prenant d'assaut ville après ville. Le sultan est mort en battant en retraite devant la horde de Gengis et l'empire khwarezmide s'est effondré.

7. Genghis a eu plus de 500 épouses.

Elles lui donnèrent de nombreux enfants, mais Börte resta la compagne de Genghis et seuls ses fils furent considérés comme ses successeurs légitimes.

8. Genghis avait beaucoup à remercier pour sa mère.

Elle s'appelait Hoelun et, durant la jeunesse de Gengis, elle lui a enseigné l'importance de l'unité, en particulier en Mongolie. Hoelun est ensuite devenue l'un des principaux conseillers de Gengis.

9. quand il est mort en 1227, Genghis a laissé un formidable empire.

Elle s'étendait de la mer Caspienne à la mer du Japon, soit quelque 13 500 000 km². Mais ce n'était que le début.

L'empire mongol à l'époque de la mort de Gengis Khan.

L'empire mongol est devenu le deuxième plus grand empire de l'histoire.

L'empire mongol a continué de s'étendre sous les successeurs de Gengis. À son apogée, en 1279, il s'étendait de la mer du Japon à l'est de la Hongrie, couvrant ainsi 16 % du monde. Il reste l'un des plus grands empires que le monde ait jamais connu, juste derrière l'empire britannique.

L'expansion de l'empire mongol : Crédit : Astrokey / Commons.