Inigo Jones a été le premier architecte britannique notable de la période moderne - il est souvent considéré comme le père de l'architecture britannique.

Jones est à l'origine de l'introduction de l'architecture classique de Rome et de la Renaissance italienne en Angleterre, et a conçu un grand nombre de bâtiments remarquables de Londres, notamment Banqueting House, Queen's House et l'aménagement de la place de Covent Garden. Son travail de pionnier dans le domaine de la scénographie a également eu un impact important sur le monde du théâtre.

Nous nous penchons ici sur la vie d'Inigo Jones et sur ses principales réalisations en matière d'architecture et de design.

Vie et inspiration

Jones est né en 1573 à Smithfield, à Londres, dans une famille de langue galloise et était le fils d'un riche ouvrier gallois. On sait très peu de choses sur ses premières années ou son éducation.

À la fin du siècle, un riche mécène l'envoie en Italie pour étudier le dessin, après avoir été impressionné par la qualité de ses croquis. L'un des premiers Anglais à étudier l'architecture en Italie, Jones est très influencé par le travail de l'architecte italien Andrea Palladio. En 1603, ses talents de peintre et de concepteur lui attirent le patronage du roi Christian IV du Danemark et de Norvège, où il est nommé à la tête de l'Ordre des architectes.a travaillé pendant un certain temps à la conception des palais de Rosenborg et de Frederiksborg avant de retourner en Angleterre.

Le château de Frederiksborg en Suède

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La sœur de Christian IV, Anne, était l'épouse de Jacques Ier d'Angleterre, et Jones a été engagé par elle en 1605 pour concevoir les scènes et les costumes d'un masque (une forme de divertissement festif de la cour) - le premier d'une longue série qu'il a conçue pour elle et plus tard pour le roi, même après avoir commencé à recevoir des commandes d'architecture.

Arpenteur général des travaux du Roi".

Le premier bâtiment connu d'Inigo Jones est le New Exchange dans le Strand, à Londres, conçu en 1608 pour le comte de Salisbury. En 1611, Jones est nommé arpenteur des travaux d'Henry, prince de Galles, mais après la mort du prince, Jones quitte l'Angleterre en 1613 pour se rendre à nouveau en Italie.

Un an après son retour, il est nommé arpenteur du roi ("Surveyor-General of the King's Works") en septembre 1615, poste qu'il occupera jusqu'en 1643. Il est ainsi chargé de la planification et de la construction des projets architecturaux royaux. Sa première tâche consiste à construire une résidence pour l'épouse de Jacques Ier, Anne, la Queen's House, à Greenwich. La Queen's House est l'œuvre la plus ancienne de Jones et la première à être conservée.(Bien que considérablement modifié, le bâtiment abrite aujourd'hui une partie du National Maritime Museum).

La maison de la reine à Greenwich

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Bâtiments importants conçus par Jones

Au cours de sa carrière, Inigo Jones a conçu un grand nombre de bâtiments, dont certains des plus importants d'Angleterre.

À la suite d'un incendie en 1619, Jones a commencé à travailler à la construction d'une nouvelle salle des banquets, dans le cadre de son projet de modernisation majeure du palais de Whitehall (dont l'ampleur ne s'est pas concrétisée en raison des difficultés politiques de Charles Ier et d'un manque de fonds). La chapelle de la reine, palais Saint-Jacques, a été construite entre 1623 et 1627 pour l'épouse de Charles Ier, Henriette Marie.

Jones a également dessiné la place de Lincoln's Inn Fields et le plan de la Lindsey House (qui existe toujours aux numéros 59 et 60) sur la place en 1640 - dont la conception a servi de modèle à d'autres hôtels particuliers de Londres, tels que les terrasses de Regent's Park de John Nash et le Royal Crescent de Bath.

L'œuvre la plus importante de la fin de carrière de Jones fut la restauration de la vieille cathédrale Saint-Paul en 1633-42, qui comprenait la construction d'un magnifique portique de 10 colonnes (17 mètres de haut) à l'extrémité ouest. Ce portique fut perdu lors de la reconstruction de Saint-Paul après le grand incendie de Londres en 1666. On pense que l'œuvre de Jones a eu une influence considérable sur Sir Christopher Wren dans ses premières conceptions de la cathédrale.la reconstruction de l'église St Paul et d'autres églises.

Plus de 1 000 bâtiments ont été attribués à Jones, bien que seulement 40 d'entre eux soient certains d'être son œuvre. Dans les années 1630, Jones était très demandé et, en tant qu'arpenteur du roi, ses services n'étaient accessibles qu'à un cercle très restreint de personnes, de sorte que les projets étaient souvent confiés à d'autres membres des Travaux.ou en tant que guide (comme sa chambre "double cube"), plutôt qu'en tant qu'architecte.

Néanmoins, tous ces éléments ont contribué à faire de Jones le père de l'architecture britannique. Ses idées révolutionnaires ont conduit de nombreux spécialistes à affirmer que Jones a lancé l'âge d'or de l'architecture britannique.

Impact sur la réglementation et l'urbanisme

Jones était également très impliqué dans la réglementation des nouveaux bâtiments - on lui attribue l'introduction de l'urbanisme formel en Angleterre pour son projet de Covent Garden (1630), le premier "square" de Londres. Il avait été chargé de construire une place résidentielle sur un terrain aménagé par le 4e comte de Bedford, et s'est inspiré de la piazza italienne de Livourne.

Dans le cadre de la place, Jones a également conçu l'église Saint-Paul, la première église entièrement et authentiquement classique construite en Angleterre - inspirée par Palladio et un temple toscan. Aucune des maisons d'origine ne subsiste, mais il reste un peu de l'église Saint-Paul - connue sous le nom de "l'église des acteurs" en raison de ses liens de longue date avec le théâtre londonien. Covent Garden a eu une influence considérable sur l'urbanisme moderne,agissant comme un modèle pour les développements futurs dans le West End au fur et à mesure de l'expansion de Londres.

Inigo Jones, par Anthony van Dyck (recadré)

Crédit image : Anthony van Dyck, Public domain, via Wikimedia Commons

Influence sur les masques et le théâtre

Inigo Jones est également célèbre pour son travail de pionnier dans le domaine de la scénographie. De 1605 à 1640, Jones a travaillé comme producteur et architecte de masques, en collaboration avec le poète et dramaturge Ben Jonson (avec lequel il a eu des disputes notoires sur la question de savoir si la scénographie ou la littérature était plus importante au théâtre).

Son travail sur les masques avec Jonson est considéré comme l'un des premiers exemples d'introduction de décors (et de décors mobiles) dans les théâtres. Des rideaux étaient utilisés et placés entre la scène et le public dans ses masques, et s'ouvraient pour introduire une scène. Jones était également connu pour utiliser toute la scène, plaçant souvent les acteurs sous la scène ou les élevant sur des plates-formes plus élevées. Ces éléments de l'art du théâtre sont les suivantsLa conception de la scène a été adoptée par ceux qui travaillaient au début de la scène moderne pour des publics plus larges.

Impact de la guerre civile anglaise

Outre sa contribution au théâtre et à l'architecture, Jones a également été député (pendant un an en 1621, où il a également contribué à améliorer certaines parties de la Chambre des communes et des lords) et juge de paix (1630-1640), refusant même d'être fait chevalier par Charles Ier en 1633.

Malgré cela, le déclenchement de la guerre civile anglaise en 1642 et la saisie des biens de Charles Ier en 1643 ont mis fin à sa carrière. En 1645, il a été capturé lors du siège de Basing House par les forces parlementaires et ses biens ont été temporairement confisqués.

Inigo Jones finit ses jours en vivant à Somerset House, et meurt le 21 juin 1652.