Inigo Jones war der erste bedeutende britische Architekt der Neuzeit und wird oft als Vater der britischen Architektur bezeichnet.

Jones war für die Einführung der klassischen Architektur Roms und der italienischen Renaissance in England verantwortlich und entwarf eine Reihe bedeutender Gebäude in London, darunter das Banqueting House, das Queen's House und die Gestaltung des Platzes von Covent Garden. Seine Pionierarbeit auf dem Gebiet der Bühnengestaltung hatte auch einen entscheidenden Einfluss auf die Theaterwelt.

Hier werfen wir einen Blick auf das Leben von Inigo Jones und seine wichtigsten architektonischen und gestalterischen Leistungen.

Frühes Leben und Inspiration

Jones wurde 1573 in Smithfield, London, als Sohn eines wohlhabenden walisischen Tuchmachers in eine walisischsprachige Familie hineingeboren. Über Jones' frühe Jahre und seine Ausbildung ist nur wenig bekannt.

Gegen Ende des Jahrhunderts schickte ihn ein reicher Mäzen nach Italien, um dort Zeichnen zu studieren, nachdem er von der Qualität seiner Skizzen beeindruckt war. Als einer der ersten Engländer, die in Italien Architektur studierten, wurde Jones stark von den Arbeiten des italienischen Architekten Andrea Palladio beeinflusst. 1603 wurden seine Fähigkeiten in Malerei und Design von König Christian IV. von Dänemark und Norwegen gefördert, wo erarbeitete eine Zeit lang an der Gestaltung der Schlösser von Rosenborg und Frederiksborg, bevor er nach England zurückkehrte.

Schloss Frederiksborg in Schweden

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Die Schwester Christians IV., Anne, war die Gemahlin Jakobs I. von England, und Jones wurde 1605 von ihr beauftragt, die Szenen und Kostüme für eine Masque (eine Form der festlichen höfischen Unterhaltung) zu entwerfen - die erste einer langen Reihe von Entwürfen, die er für sie und später für den König entwarf, auch nachdem er begann, Architekturaufträge zu erhalten.

Generalinspekteur der königlichen Werke".

Das erste bekannte Gebäude von Inigo Jones war die New Exchange in The Strand, London, die er 1608 für den Earl of Salisbury entwarf. 1611 wurde Jones zum Bauinspektor von Henry, Prince of Wales, ernannt, aber nach dem Tod des Prinzen verließ Jones 1613 England, um erneut Italien zu besuchen.

Ein Jahr nach seiner Rückkehr wurde er im September 1615 zum königlichen Landvermesser ("Surveyor-General of the King's Works") ernannt - eine Position, die er bis 1643 innehatte. Damit war er mit der Planung und dem Bau königlicher Architekturprojekte betraut. Seine erste Aufgabe war der Bau einer Residenz für die Ehefrau von James I., Anne, das Queen's House in Greenwich. Das Queen's House ist Jones' frühestes erhaltenes Werk und das ersteEs war das erste Gebäude im streng klassizistischen und palladianischen Stil in England und erregte damals großes Aufsehen. (Obwohl das Gebäude inzwischen erheblich verändert wurde, beherbergt es heute einen Teil des National Maritime Museum).

Das Haus der Königin in Greenwich

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Bedeutende von Jones entworfene Gebäude

Im Laufe seiner Karriere entwarf Inigo Jones eine Vielzahl von Gebäuden, darunter einige der bekanntesten in England.

Nach einem Brand im Jahr 1619 begann Jones mit dem Bau eines neuen Bankettsaals als Teil seiner geplanten umfassenden Modernisierung des Whitehall-Palastes (die aufgrund der politischen Schwierigkeiten Karls I. und fehlender finanzieller Mittel nicht in vollem Umfang verwirklicht wurde). 1623-1627 wurde die Kapelle der Königin im St. James's Palace für die Ehefrau Karls I., Henrietta Maria, erbaut.

Jones entwarf auch den Platz von Lincoln's Inn Fields und den Grundriss für das Lindsey House (das heute noch an den Nummern 59 und 60 steht) auf dem Platz im Jahr 1640. Das Design dieses Hauses diente als Vorbild für andere Stadthäuser in London wie John Nashs Regent's Park Terrassen und Baths Royal Crescent.

Das wichtigste Werk in Jones' späterer Laufbahn war die Restaurierung der alten St.-Paul's-Kathedrale in den Jahren 1633-42, zu der auch der Bau eines prächtigen Portikus mit zehn Säulen (17 Meter hoch) am westlichen Ende gehörte. Dieser ging beim Wiederaufbau von St. Paul's nach dem Großen Brand von London im Jahr 1666 verloren. Es wird angenommen, dass Jones' Arbeit einen erheblichen Einfluss auf Sir Christopher Wren bei seinen frühen Entwürfen fürWiederaufbau der St. Pauls-Kirche und anderer Kirchen.

Mehr als 1.000 Gebäude werden Jones zugeschrieben, von denen jedoch nur etwa 40 mit Sicherheit von ihm stammen. In den 1630er Jahren war Jones sehr gefragt, und als Vermessungsingenieur des Königs standen seine Dienste nur einem sehr begrenzten Personenkreis zur Verfügung, so dass Projekte oft an andere Mitglieder der Werke vergeben wurden. Jones' Rolle war in vielen Fällen wahrscheinlich die eines Beamten, der dieoder als Wegweiser (z. B. sein "Doppelkubus"-Zimmer) und nicht als reiner Architekt.

Seine revolutionären Ideen haben viele Wissenschaftler zu der Behauptung veranlasst, Jones habe das goldene Zeitalter der britischen Architektur eingeleitet.

Auswirkungen auf Vorschriften und Stadtplanung

Jones war auch sehr an der Regulierung neuer Gebäude beteiligt - sein Entwurf für Covent Garden (1630), Londons erstem "Platz", wird die Einführung der formalen Stadtplanung in England zugeschrieben. Er hatte den Auftrag erhalten, auf einem vom 4. Earl of Bedford erschlossenen Grundstück einen Wohnplatz zu bauen, und ließ sich dabei von der italienischen Piazza von Livorno inspirieren.

Als Teil des Platzes entwarf Jones auch die Kirche St. Paul, die erste vollständig und authentisch im klassizistischen Stil erbaute Kirche in England - inspiriert von Palladio und einem toskanischen Tempel. Von den ursprünglichen Häusern ist nichts mehr erhalten, aber von der Kirche St. Paul, die wegen ihrer langen Verbindung zum Londoner Theater als "Schauspielerkirche" bekannt ist, ist nur noch wenig übrig. Covent Garden hatte einen bedeutenden Einfluss auf die moderne Stadtplanung,und diente als Modell für zukünftige Entwicklungen im West End, als London expandierte.

Inigo Jones, von Anthony van Dyck (Ausschnitt)

Bildnachweis: Anthony van Dyck, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Einfluss auf Maskerade und Theater

Berühmt ist Inigo Jones auch für seine Pionierarbeit auf dem Gebiet des Bühnenbildes: Von 1605 bis 1640 arbeitete er als Produzent und Architekt von Maskenspielen und arbeitete mit dem Dichter und Dramatiker Ben Jonson zusammen (mit dem er sich notorisch darüber stritt, ob Bühnenbild oder Literatur im Theater wichtiger sei).

Seine Arbeit an den Masques mit Jonson gilt als eines der ersten Beispiele für die Einführung von Kulissen (und beweglichen Kulissen) im Theater. In seinen Masques wurden Vorhänge verwendet, die zwischen der Bühne und dem Publikum platziert wurden und sich öffneten, um eine Szene einzuleiten. Jones war auch dafür bekannt, dass er die gesamte Bühne nutzte, indem er die Schauspieler oft unterhalb der Bühne platzierte oder sie auf höhere Podeste hob. Diese Elemente derBühnenbildes wurden von den Künstlern der frühneuzeitlichen Bühne für ein größeres Publikum übernommen.

Auswirkungen des Englischen Bürgerkriegs

Jones leistete nicht nur einen Beitrag zum Theater und zur Architektur, sondern diente auch als Abgeordneter (1621 für ein Jahr, wo er auch dazu beitrug, Teile des Unterhauses und des Oberhauses zu verbessern) und als Friedensrichter (1630-1640) und lehnte 1633 sogar einen Ritterschlag durch Karl I. ab.

Dennoch beendeten der Ausbruch des englischen Bürgerkriegs 1642 und die Beschlagnahmung der Besitztümer von Karl I. 1643 seine Karriere. 1645 wurde er bei der Belagerung von Basing House von parlamentarischen Truppen gefangen genommen und sein Besitz vorübergehend beschlagnahmt.

Inigo Jones beendete seinen Lebensabend im Somerset House und starb am 21. Juni 1652.