Sein Name ist für viele ein Synonym für Frankreich, nicht nur, weil er mit dem größten internationalen Flughafen des Landes verbunden ist, sondern auch, weil er als einer der großen französischen Führer gilt, dessen Wirken das 20.

Was wissen wir über Charles de Gaulle?

1. er verbrachte den größten Teil des Ersten Weltkriegs als Kriegsgefangener

Nachdem er bereits zweimal verwundet worden war, wurde de Gaulle während der Kämpfe bei Verdun verletzt und geriet am 2. März 1916 in deutsche Kriegsgefangenschaft. 32 Monate lang wurde er zwischen deutschen Kriegsgefangenenlagern hin und her geschoben.

De Gaulle war in Osnabrück, Neisse, Szczuczyn, Rosenberg, Passau und Magdeburg inhaftiert. Schließlich wurde er in die Festung Ingolstadt verlegt, die als Repressionslager für besonders strafwürdige Offiziere vorgesehen war. De Gaulle wurde wegen seiner wiederholten Fluchtversuche dorthin verlegt, die er während seiner Inhaftierung fünfmal unternahm.

In der Kriegsgefangenschaft las de Gaulle deutsche Zeitungen, um sich über den Krieg auf dem Laufenden zu halten, und verbrachte Zeit mit dem Journalisten Rémy Roure und dem zukünftigen Kommandeur der Roten Armee, Michail Tuchatschewski, um seine militärischen Theorien zu erweitern und zu diskutieren.

2. er erhielt die höchste militärische Auszeichnung Polens

Zwischen 1919 und 1921 kämpfte Charles de Gaulle unter dem Kommando von Maxime Weygand in Polen, um die Rote Armee aus dem gerade unabhängig gewordenen Staat zurückzuschlagen.

De Gaulle wurde für seine Einsatzleitung mit dem Virtuti Militari ausgezeichnet.

3. er war ein mittelmäßiger Schüler

Nach den Kämpfen in Polen kehrte De Gaulle zurück, um an der Militärakademie École Spéciale Militaire de Saint-Cyr zu unterrichten, an der er seine Ausbildung zum Offizier absolviert hatte.

Er selbst hatte in der Schule nur einen mittleren Rang erreicht, hatte aber in Kriegsgefangenenlagern Erfahrungen im öffentlichen Reden gesammelt.

Obwohl er in seiner Klasse an der École de Guerre erneut einen schlechten Platz belegte, kommentierte einer seiner Ausbilder de Gaulles "übermäßiges Selbstvertrauen, seine Härte gegenüber den Meinungen anderer und seine Haltung eines Königs im Exil".

4. 1921 war er verheiratet.

Während seiner Lehrtätigkeit in Saint-Cyr lud de Gaulle die 21-jährige Yvonne Vendroux zu einem Militärball ein. Am 6. April heiratete er sie im Alter von 31 Jahren in Calais. Im selben Jahr wurde ihr ältester Sohn Philippe geboren, der später zur französischen Marine ging.

Das Paar hatte auch zwei Töchter, Elisabeth und Anne, die 1924 bzw. 1928 geboren wurden. Anne wurde mit dem Down-Syndrom geboren und starb im Alter von 20 Jahren an einer Lungenentzündung. Sie inspirierte ihre Eltern zur Gründung der Fondation Anne de Gaulle, einer Organisation, die Menschen mit Behinderungen unterstützt.

Charles de Gaulle mit seiner Tochter Anne, 1933 (Credit: Public Domain).

5. seine taktischen Ideen waren bei der französischen Führung in der Zwischenkriegszeit unpopulär

Er war zwar ein Schützling von Philippe Pétain, der an seiner Beförderung zum Hauptmann während des Ersten Weltkriegs beteiligt war, aber ihre Kriegstheorien waren unterschiedlich.

Pétain sprach sich generell gegen eine kostspielige Offensivkriegsführung aus und hielt an statischen Theorien fest, während de Gaulle eine Berufsarmee, Mechanisierung und leichte Mobilisierung befürwortete.

6. 10 Tage lang war er während des Zweiten Weltkriegs Unterstaatssekretär für Kriegsfragen

Nachdem er erfolgreich die Panzertruppe der Fünften Armee im Elsass und anschließend die 200 Panzer der Vierten Panzerdivision befehligt hatte, wurde de Gaulle am 6. Juni 1940 in den Dienst von Paul Reynaud berufen.

Reynaud trat am 16. Juni zurück, und seine Regierung wurde durch die von Pétain ersetzt, der einen Waffenstillstand mit Deutschland befürwortete.

7. er verbrachte den größten Teil des Zweiten Weltkriegs außerhalb Frankreichs

Nach der Machtübernahme durch Pétain begab sich de Gaulle nach Großbritannien, wo er am 18. Juni 1940 einen ersten Aufruf zur Unterstützung des Kampfes gegen Deutschland verbreitete. Von hier aus begann er, die Widerstandsbewegungen zu vereinen und das Freie Frankreich und die Freien Französischen Streitkräfte zu gründen, mit den Worten: "Was auch immer geschieht, die Flamme des französischen Widerstands darf und wird nicht erlöschen".

De Gaulle begab sich im Mai 1943 nach Algerien und gründete das Französische Komitee für die nationale Befreiung, das ein Jahr später in die Provisorische Regierung der Freien Französischen Republik umgewandelt wurde, was sowohl von Roosevelt als auch von Churchill verurteilt wurde, aber von Belgien, der Tschechoslowakei, Luxemburg, Norwegen, Polen und Jugoslawien anerkannt wurde.

Im August 1944 kehrte er schließlich nach Frankreich zurück, wo er vom Vereinigten Königreich und den USA die Erlaubnis erhielt, sich an der Befreiung zu beteiligen.

Menschenmassen französischer Patrioten säumen die Champs Elysees, um zu sehen, wie die 2. Panzerdivision von General Leclerc nach der Befreiung von Paris am 26. August 1944 durch den Triumphbogen zieht (Credit: Public Domain).

8. er wurde von einem französischen Militärgericht in Abwesenheit zum Tode verurteilt

Am 2. August 1940 wurde seine Strafe wegen Hochverrats von 4 Jahren auf die Todesstrafe erhöht, da er sich offen gegen die Vichy-Regierung von Pétain gestellt hatte, die mit den Nazis kollaborierte.

9. am 21. Dezember 1958 wurde er zum Präsidenten der Republik gewählt

Nachdem er 1946 von der provisorischen Präsidentschaft zurückgetreten war, um seine Legende aufrechtzuerhalten, kehrte de Gaulle an die Spitze zurück, als er aufgefordert wurde, die Krise in Algerien zu lösen. Er wurde mit 78 % der Stimmen gewählt, aber das Thema Algerien sollte einen Großteil seiner ersten drei Jahre als Präsident in Anspruch nehmen.

Im Einklang mit seiner Politik der nationalen Unabhängigkeit strebte de Gaulle danach, unilaterale Abkommen mit mehreren anderen Nationen zu vermeiden, und entschied sich stattdessen für Abkommen mit einem anderen Nationalstaat.

Am 7. März 1966 zog sich Frankreich aus dem integrierten Militärkommando der NATO zurück, blieb aber im Gesamtbündnis.

Charles de Gaulle besucht Isles-sur-Suippe, 22. April 1963 (Credit: Wikimedia Commons).

10. er überlebte mehrere Attentatsversuche

Am 22. August 1962 wurden Charles und Yvonne von der Organisation Armée Secrète, einer rechtsgerichteten Organisation, die die Unabhängigkeit Algeriens, die de Gaulle als einzige Option ansah, verhindern wollte, mit einem Maschinengewehr in ihrer Limousine überfallen.

Charles de Gaulle starb am 9. November 1970 eines natürlichen Todes. Staatspräsident Georges Pompidou verkündete dies mit der Erklärung "General de Gaulle ist tot. Frankreich ist eine Witwe".