Namanya sinonim, bagi kebanyakan orang, dengan nama Perancis. Dia bukan sahaja berkongsinya dengan lapangan terbang antarabangsa terbesar di negara ini, malah dia diingati sebagai salah seorang pemimpin Perancis yang hebat, yang kesannya menjangkau abad ke-20.

Apa yang kita tahu tentang Charles de Gaulle?

1. Dia menghabiskan sebahagian besar Perang Dunia Pertama sebagai tawanan perang

Setelah cedera dua kali, de Gaulle telah cedera semasa berperang di Verdun, dia ditangkap oleh Tentera Jerman pada 2 Mac 1916. Untuk 32 berikutnya beberapa bulan dia dipindahkan antara kem tawanan perang Jerman.

De Gaulle dipenjarakan di Osnabrück, Neisse, Szczuczyn, Rosenberg, Passau dan Magdeburg. Akhirnya dia dipindahkan ke kubu di Ingolstadt, yang ditetapkan sebagai kem pembalasan bagi pegawai yang dianggap memerlukan hukuman tambahan. De Gaulle telah dipindahkan ke sana kerana bidaannya berulang kali untuk melarikan diri; dia mencuba ini sebanyak lima kali semasa pemenjaraannya.

Ketika menjadi tawanan perang, De Gaulle membaca akhbar Jerman untuk mengikuti perang dan menghabiskan masa dengan wartawan Rémy Roure dan bakal komander Tentera Merah, Mikhail Tukhachevsky, mengembangkan dan membincangkan teori ketenteraannya.

2. Beliau menerima penghormatan tentera tertinggi Poland

Antara 1919 dan 1921, Charles de Gaulle berkhidmat di Poland di bawah arahan Maxime Weygand. Mereka berjuang untuk menghalau Tentera Merah dari negara yang baru merdeka.

De Gaulle adalahmenganugerahkan Virtuti Militari untuk perintah operasinya.

3. Dia seorang pelajar biasa-biasa

Selepas berperang di Poland, De Gaulle kembali mengajar di akademi tentera tempat dia belajar untuk menjadi pegawai tentera, École Spéciale Militaire de Saint-Cyr.

Beliau telah memperoleh kedudukan kelas pertengahan apabila dia melalui sekolah itu sendiri, tetapi telah memperoleh pengalaman dalam pengucapan awam semasa berada di kem tawanan perang.

Kemudian, walaupun sekali lagi menamatkan pengajian dalam kedudukan yang tidak terbilang dalam kelasnya di École de Guerre , salah seorang pengajarnya mengulas tentang 'keyakinan diri yang berlebihan de Gaulle, kekasarannya terhadap pendapat orang lain dan sikapnya sebagai raja dalam buangan.'

4. Dia telah berkahwin pada tahun 1921

Semasa mengajar di Saint-Cyr, de Gaulle menjemput Yvonne Vendroux yang berusia 21 tahun ke bola tentera. Dia berkahwin dengannya di Calais pada 6 April, berumur 31 tahun. Anak lelaki sulung mereka, Philippe, dilahirkan pada tahun yang sama, dan kemudian menyertai Tentera Laut Perancis.

Pasangan itu juga mempunyai dua anak perempuan, Élisabeth dan Anne, lahir pada tahun 1924 dan 1928. Anne dilahirkan dengan sindrom Down dan meninggal dunia akibat radang paru-paru pada usia 20 tahun. Dia memberi inspirasi kepada ibu bapanya untuk menubuhkan La Fondation Anne de Gaulle, sebuah organisasi yang menyokong orang kurang upaya.

Charles de Gaulle bersama anak perempuannya Anne, 1933 (Kredit: Domain Awam).

5. Idea taktikalnya tidak popular dengan kepimpinan Perancis dalam perang antaratahun

Walaupun dia pernah menjadi anak didik Philippe Pétain, yang terlibat dalam kenaikan pangkatnya sebagai Kapten semasa Perang Dunia Pertama, teori perang mereka berbeza.

Pétain secara amnya berhujah menentang serangan yang mahal. peperangan, mengekalkan teori statik. De Gaulle, bagaimanapun, menyukai tentera profesional, mekanisasi dan mobilisasi yang mudah.

6. Beliau adalah Timbalan Setiausaha Negara untuk Perang selama 10 hari semasa Perang Dunia Kedua

Setelah berjaya memerintah pasukan kereta kebal Tentera Kelima di Alsace, dan kemudian 200 kereta kebal Divisyen Berperisai Keempat, de Gaulle telah dilantik untuk berkhidmat di bawah Paul Reynaud pada 6 Jun 1940.

Reynaud meletak jawatan pada 16 Jun, dan kerajaannya digantikan oleh Pétain, yang menyokong gencatan senjata dengan Jerman.

7. Dia menghabiskan sebahagian besar Perang Dunia Kedua jauh dari Perancis

Setelah Pétain berkuasa, de Gaulle pergi ke Britain di mana dia menyiarkan panggilan pertamanya untuk sokongan untuk meneruskan perjuangan menentang Jerman pada 18 Jun 1940. Dari di sini dia mula menyatukan gerakan penentangan dan membentuk Free France dan Free French Forces, dengan mengatakan bahawa 'Apa pun yang berlaku, api penentangan Perancis tidak boleh dan tidak akan mati.'

De Gaulle berpindah ke Algeria pada Mei 1943 dan menubuhkan Jawatankuasa Pembebasan Kebangsaan Perancis. Setahun kemudian, ini menjadi Kerajaan Sementara Republik Perancis Bebas dalam satu langkah yang dikecamoleh Roosevelt dan Churchill tetapi diakui oleh Belgium, Czechoslovakia, Luxembourg, Norway, Poland dan Yugoslavia.

Dia akhirnya kembali ke Perancis pada Ogos 1944, apabila dia dibenarkan oleh UK dan Amerika Syarikat untuk terlibat dalam pembebasan .

Kerumunan patriot Perancis berbaris di Champs Elysees untuk melihat Divisyen Berperisai Kedua Jeneral Leclerc melalui Arc du Triomphe, selepas Paris dibebaskan pada 26 Ogos 1944 (Kredit: Public Domain).

8. Dia dijatuhi hukuman mati tanpa kehadiran oleh mahkamah tentera Perancis

Hukumannya kerana pengkhianatan telah dinaikkan daripada 4 tahun kepada kematian pada 2 Ogos 1940. Jenayahnya adalah menentang kerajaan Vichy Pétain secara terbuka, yang bekerjasama dengan Nazi.

9. Beliau telah dipilih sebagai Presiden Republik pada 21 Disember 1958

Setelah meletak jawatan daripada jawatan presiden sementara pada tahun 1946, memetik hasratnya untuk mengekalkan legendanya, de Gaulle kembali ke kepimpinan apabila diminta untuk menyelesaikan krisis di Algeria. Dia dipilih dengan 78% kolej pilihan raya, tetapi topik Algeria adalah untuk mengambil sebahagian besar daripada tiga tahun pertamanya sebagai Presiden.

Selaras dengan dasar kemerdekaan negaranya, de Gaulle berusaha untuk keluar secara unilateral perjanjian dengan beberapa negara lain. Dia sebaliknya memilih perjanjian yang dibuat dengan satu negara bangsa lain.

Pada 7 Mac 1966, Perancis menarik diri daripada perintah tentera bersepadu NATO. Peranciskekal dalam pakatan keseluruhan.

Charles de Gaulle melawat Isles-sur-Suippe, 22 April 1963 (Kredit: Wikimedia Commons).

10. Dia terselamat daripada beberapa percubaan pembunuhan

Pada 22 Ogos 1962, Charles dan Yvonne tertakluk kepada serangan hendap mesingan yang teratur di atas limosin mereka. Mereka telah disasarkan oleh Pertubuhan Armée Secrète, sebuah organisasi berhaluan kanan yang ditubuhkan dalam usaha untuk menghalang kemerdekaan Algeria, yang de Gaulle telah dapati sebagai satu-satunya pilihan.

Charles de Gaulle meninggal dunia atas sebab semula jadi pada 9 November 1970. Presiden Georges Pompidou mengumumkan ini dengan kenyataan 'General de Gaulle telah meninggal dunia. Perancis adalah seorang balu.’