Tema nimi on paljude jaoks sünonüümiks Prantsusmaaga. Ta ei jaga seda mitte ainult riigi suurima rahvusvahelise lennujaama nimega, vaid teda mäletatakse ka kui üht suurt prantsuse liidrit, kelle mõju ulatus 20. sajandini.

Mida me teame Charles de Gaulle'i kohta?

1. Ta veetis suurema osa Esimesest maailmasõjast sõjavangina

Olles juba kaks korda haavata saanud, sai de Gaulle Verdunis võideldes haavata, langes ta 2. märtsil 1916 Saksa armee kätte vangi. 32 kuu jooksul oli ta Saksa sõjavangilaagrite vahel vahetatud.

De Gaulle oli vangis Osnabrückis, Neisse'is, Szczuczynis, Rosenbergis, Passaus ja Magdeburgis. Lõpuks viidi ta Ingolstadti kindlusesse, mis oli määratud represseerimislaagriks ohvitseridele, keda peeti eriti karistust väärivaks. De Gaulle viidi sinna tema korduvate põgenemiskatsete tõttu; ta üritas seda vangistuse ajal viis korda.

Sõjavangis olles luges De Gaulle Saksa ajalehti, et sõjaga kursis olla, ning veetis aega koos ajakirjanik Rémy Roure'i ja tulevase Punaarmee komandöri Mihhail Tuhatševskiga, laiendades ja arutades oma sõjalisi teooriaid.

2. Ta sai Poola kõrgeima sõjalise autasu

Aastatel 1919-1921 teenis Charles de Gaulle Poolas Maxime Weygand'i juhtimisel. Nad võitlesid Punaarmee tõrjumiseks äsja iseseisvunud riigist.

De Gaulle'ile anti tema operatiivjuhtimise eest Virtuti Militari.

3. Ta oli keskpärane õpilane

Pärast sõdimist Poolas pöördus De Gaulle tagasi õpetama sõjakooli École Spéciale Militaire de Saint-Cyr, kus ta oli õppinud sõjaväeohvitseriks.

Ta ise oli kooli läbides saanud keskpärase klassiastme, kuid oli sõjavangilaagris olles omandanud avaliku esinemise kogemuse.

Seejärel, hoolimata sellest, et ta lõpetas École de Guerre'i klassis taas ebatäiuslikul kohal, kommenteeris üks tema juhendajatest de Gaulle'i "liigset enesekindlust, tema karmust teiste arvamuste suhtes ja tema suhtumist kui paguluses olevasse kuningasse".

4. Ta abiellus 1921. aastal

Saint-Cyris õpetades kutsus de Gaulle 21-aastase Yvonne Vendroux' sõjaväeballile. 6. aprillil abiellus ta temaga 31-aastasena Calais's. Samal aastal sündis nende vanem poeg Philippe, kes astus Prantsuse mereväe teenistusse.

Paaril oli ka kaks tütart, Élisabeth ja Anne, kes sündisid vastavalt 1924. ja 1928. aastal. Anne sündis Downi sündroomiga ja suri 20-aastaselt kopsupõletikku. Ta innustas oma vanemaid asutama puuetega inimesi toetavat organisatsiooni La Fondation Anne de Gaulle.

Charles de Gaulle oma tütre Anne'iga, 1933 (Credit: Public Domain).

5. Tema taktikalised ideed olid sõdadevahelisel ajal Prantsuse juhtkonna seas ebapopulaarsed

Kuigi ta oli kunagi olnud Philippe Pétaini protegee, kes oli seotud tema edutamisega kapteniks Esimese maailmasõja ajal, olid nende sõjateooriad erinevad.

Pétain oli üldiselt kuluka ründesõja vastu, säilitades staatilised teooriad. De Gaulle pooldas aga professionaalset armeed, mehhaniseerimist ja lihtsat mobiliseerimist.

6. Ta oli Teise maailmasõja ajal 10 päeva sõjanduse riigisekretäri asetäitja

Pärast viienda armee tankiväe edukat juhtimist Alsace'is ja seejärel neljanda soomusdiviisi 200 tanki juhtimist määrati de Gaulle 6. juunil 1940 Paul Reynaud' alluvusse.

Reynaud astus 16. juunil tagasi ja tema valitsus asendati Pétaini valitsusega, kes pooldas vaherahu sõlmimist Saksamaaga.

7. Ta veetis suurema osa Teisest maailmasõjast Prantsusmaalt eemal

Kui Pétain oli võimule tulnud, sõitis de Gaulle Suurbritanniasse, kus ta 18. juunil 1940 edastas oma esimese üleskutse toetuse saamiseks, et jätkata võitlust Saksamaa vastu. Siit hakkas ta ühendama vastupanuliikmeid ja moodustama Vaba Prantsusmaad ja Vabad Prantsuse Jõud, öeldes, et "Mis iganes juhtub, Prantsuse vastupanuliikumise leek ei tohi ja ei tohi kustuda".

De Gaulle siirdus 1943. aasta mais Alžeeriasse ja asutas Prantsuse Rahvusliku Vabastamise Komitee. Aasta hiljem sai sellest Vaba Prantsuse Vabariigi Ajutine Valitsus, mille Roosevelt ja Churchill mõistsid hukka, kuid mida tunnustasid Belgia, Tšehhoslovakkia, Luksemburg, Norra, Poola ja Jugoslaavia.

Lõpuks naasis ta 1944. aasta augustis Prantsusmaale, kui Ühendkuningriik ja USA lubasid tal osaleda vabastamise protsessis.

Prantsuse patriootide rahvahulgad seisavad Champs Elysees'i ääres, et vaadata, kuidas kindral Leclerci 2. soomusdiviis läbib Triumfikaare pärast Pariisi vabastamist 26. augustil 1944 (Credit: Public Domain).

8. Prantsuse sõjaväekohus mõistis ta tagaselja surma

Tema karistust riigireetmise eest suurendati 2. augustil 1940. aastal 4 aastalt surmanuhtlusele. Tema kuritegu seisnes selles, et ta oli avalikult vastu Pétaini Vichy valitsusele, mis tegi koostööd natsidega.

9. Ta valiti Vabariigi Presidendiks 21. detsembril 1958. aastal

Pärast seda, kui de Gaulle oli 1946. aastal ajutisest presidendist tagasi astunud, viidates soovile säilitada oma legend, naasis ta juhtpositsioonile, kui teda kutsuti Alžeeria kriisi lahendamiseks. Ta valiti 78% valijaskonna häältest, kuid Alžeeria teema pidi võtma suure osa tema esimesest kolmest presidendiaastast.

Kooskõlas oma riikliku sõltumatuse poliitikaga püüdis de Gaulle loobuda ühepoolsetest lepingutest mitme teise rahvusega. Selle asemel valis ta ühe teise rahvusriigiga sõlmitud lepingud.

7. märtsil 1966 lahkusid prantslased NATO integreeritud sõjalisest juhtkonnast. Prantsusmaa jäi kogu allianssi.

Charles de Gaulle külastab Isles-sur-Suippe'i, 22. aprill 1963 (Credit: Wikimedia Commons).

10. Ta elas üle mitu mõrvakatset.

22. augustil 1962 sattusid Charles ja Yvonne oma limusiini vastu organiseeritud kuulipildujate varitsuse ohvriks, mille sihtmärgiks oli organisatsioon Armée Secrète, parempoolne organisatsioon, mis oli loodud eesmärgiga takistada Alžeeria iseseisvumist, mida de Gaulle oli pidanud ainukeseks võimaluseks.

Charles de Gaulle suri 9. novembril 1970. aastal loomulikel põhjustel. President Georges Pompidou teatas sellest avaldusega "Kindral de Gaulle on surnud. Prantsusmaa on lesk".